новость Разум людям подарила засуха

21.11.2007
Изображение с сайта rusograd.narod.ru

Изображение с сайта rusograd.narod.ru

Толчком к развитию интеллекта среди древнейших предков человека могло послужить катастрофическое изменение климата Восточной Африки. Такой вывод сделала англо-американская группа исследователей, проводившая геологическое обследование древних африканских озер. Группу возглавлял профессор Марк Маслин (Mark A. Maslin), директор Института окружающей среды (Environment Institute) при Лондонском университетском колледже (University College London - UCL). Ученые нашли признаки того, что за последние 3 миллиона лет на территории Восточной Африки неоднократно возникали и полностью пересыхали гигантские озера глубиной до 300 метров. Исчезновение озер соответствует периодам самой жестокой засухи.

Быстро изменяющийся климат драматическим образом менял ландшафт, при этом наши пращуры и прочие гоминиды лишались привычных для них пищевых и водных ресурсов, оказывались на самом краю гибели и вынуждены были как-то приспосабливаться к новым условиям - температуре, доходящей до 45°C, и безводным пустошам.

Интересно, что периоды самых стремительных климатических изменений (2,7-2,5, 1,9-1,7 и 1-0,7 миллиона лет назад) примерно совпадают с появлением ключевых человеческих видов. К ним относятся Australopithecus afarensis (австралопитеки, снабженные мощными челюстями для пережевывания грубой растительной пищи), Homo habilis ("человек умелый", изготовлявший примитивные каменные орудия из речной гальки) и, наконец, Homo erectus - "человек прямоходящий", научившийся пользоваться каменными орудиями для охоты, успешно взаимодействуя при этом с соплеменниками, умевший пользоваться огнем и иногда пожиравший себе подобных. По оценкам специалистов, новые разновидности гоминидов в 80% случаев (13 из 15) появлялись именно во время внезапных изменений климата.

В понедельник это исследование было опубликовано в Journal of Human Evolution.

Источники:
Climate swings shaped human evolution, researchers claim - The Guardian
Species evolved due to weather swing - The Times of India

Ссылки:
Происхождение и эволюция человека
Поход за разумом
Эволюция человека

21.11.2007


новость Новости по теме