Нога неандертальца и скачок для человечества
Неандертальцы - это существа, которые по своему виду были наиболее близки к человеку современного типа, однако теперь они не считаются нашими прямыми предками. Если верить новейшим исследованиям в этой области - то есть результатам анализа ДНК от вымерших Homo neandertalis, - вся "ветвь" неандертальцев "отошла" от генеалогического древа сапиенсов приблизительно 450-500 тысяч лет назад. Современные люди возникли 150-200 тысяч лет назад в Африке и мигрировали в Европу 40 тысяч лет назад (через Южную Азию). Затем за 10 тысяч лет европейцы-неандертальцы практически вымерли - либо из-за ухудшения климатических условий, либо из-за прямой конкуренции с нашими пращурами.
Проект по восстановлению "карты" ядерной ДНК, добытой из 38000-летней ископаемой берцовой кости неандертальца из Хорватии (этот проект стартовал несколько месяцев тому назад в Германии), поставил своей задачей сравнение информации, полученной новым высокопроизводительным методом, с данными по ДНК современных людей и шимпанзе (секвенирование ДНК шимпанзе - другого ближайшего родственника человека - было успешно завершено в 2005 году). Научную группу возглавил Рихард Грен (Richard Green) из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка (Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie - MPI EVA) в Лейпциге.
Немецким ученым удалось выделить порядка миллиона пар оснований ДНК, положив тем самым начало созданию общей "геномной библиотеки" неандертальцев (пары оснований - это те самые "буквы" генетического алфавита, которые объединяются в ДНК и содержат в себе закодированную информацию обо всех особенностях индивидуума - от цвета волос до формы тела). Результаты исследований, опубликованные теперь в журнале Nature, позволяют, в частности, предположить, что все неандертальцы вышли из относительно небольшой первоначальной группы, состоящей всего из 3 тысяч особей.
"Неандертальцы - это гоминидная группа, которая наиболее близко связана с ныне живущими людьми, и таким образом секвенирование неандертальского ядерного генома поможет нам создать ресурс небывалой ценности, пригодный для подробного аннотирования человеческого генома", - пишут авторы статьи из Nature.
А вот авторам еще одной работы, изданной параллельно с вышеназванной в другом известнейшем научном журнале - Science, - на основании анализа ДНК все той же самой древней хорватской кости впервые удалось достоверно показать, что современных людей и неандертальцев объединяют 99,5 процента генетического материала. Используя иной тип анализа ДНК, эта группа ученых смогла выяснить, что общими у современных людей и неандертальцев можно считать приблизительно три миллиона различных пар оснований (вообще на то, чтобы полностью расшифровать геном неандертальцев, потребуется в лучшем случае еще года два, в худшем - десятилетия, если учитывать специфические сложности, борьбу с загрязнениями и т.д...). Генетические различия, выявленные на настоящий момент между людьми и неандертальцами, выглядят исчезающе малыми, если сравнивать их с приблизительно 30-50 миллионами различных пар оснований, обнаруженных у людей и шимпанзе.
Как ни странно, даже самый тщательный анализ до сих пор не позволяет найти прямых свидетельств того, что люди и неандертальцы как-то скрещивались, хотя как раз в последние недели появилась еще одна пара работ, в которых (на основе косвенных признаков - в первом случае анатомических, во втором - генетических) в очередной раз делаются выводы как о возможности брачных союзов между представителями разных "человечеств", так и о вероятности полного поглощения нашими предками вымирающих остатков неандертальских племен. Явных противоречий между всеми этими различными исследованиями нет, так как вывод об отсутствии скрещивания до сих пор делался как правило на основе анализа митохондриальной (а не ядерной) ДНК, она, как известно, лучше сохраняется, но наследуется только по материнской линии.
Вывод о возможности ассимилирования неандертальцев сапиенсами озвучила группа, возглавляемая известным антропологом Эриком Тринкаусом (Eric Trinkaus), работающим в Вашингтонском университете (Washington University) в Сент-Луисе. Изучив окаменелости древнего человека из румынской "Пещеры пожилой женщины", которым 30-35 тысяч лет (сама находка была сделана в 1952 году), Тринкаус обратил свое особое внимание на нижнюю челюсть, большой "затылочный узел" - выпуклость на тыльной стороне черепа - и кости плечевого пояса, которые имели вполне неандертальский вид в отличие от остальных частей скелета - типично человеческих - то есть принадлежащих виду Homo sapiens (соответствующая статья вышла в американском научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences - PNAS). В связи с этим открытием сразу вспомнился и найденный в 1999 году в Португалии скелет "гибридного" детеныша "Лагар-Вельо" (Lagar Velho) возрастом 25 тысяч лет.
В том же журнале PNAS вышла и статья американского генетика Брюса Лана (Bruce Lahn) и его коллег из Чикагского университета (University of Chicago), которые сосредоточились на изучении человеческого гена microcephalin, мутации которого приводят к микроцефалии. Исследователи пришли к выводу, что самый распространенный вариант этого гена (так называемые D-аллели, сейчас они встречаются у 70% населения Земли) появился около 37 тысяч лет назад и очень быстро разошелся по всему миру (он давал какое-то очень важное преимущество его владельцам). Детальный анализ структуры этого варианта гена у современных людей позволил предположить, что его возраст составляет свыше миллиона лет, что гораздо больше того срока, когда он мог появиться собственно у человека. Таким образом вполне вероятным кажется предположение, что этот ген "достался" Homo sapiens при скрещивании с какими-то предшественниками-неудачниками, например, с неандертальцами (37 тысяч лет назад - это очень подходящий момент). Для подтверждения гипотезы надо будет в расшифрованном геноме неандертальца отыскать этот самый ген microcephalin, что также планируется сделать в будущем. К тому же помимо "микроцефалиновых" D-аллелей могут отыскаться и другие гены-"метки", полученные нашими предками при скрещивании с другими более архаичными видами.
В целом, обилие всех вышеописанных проектов говорит о настоящем рассвете геномных исследований, связанных с неандертальцами. В этом, по крайней мере, уверен директор Объединенного института генома (Joint Genome Institute) при американском Министерстве энергетики (U.S. Department of Energy) Эдвард Рубин (Edward Rubin) - один из соавторов статьи, опубликованной в Science. "Так или иначе это приведет к изменению взглядов на антропологию, - говорит Рубин. - Мы, конечно, уже не вернем неандертальцев, но сможем сравнить их геном с человеческим".
Источники:
Neandertal DNA Partially Mapped, Studies Show - National Geographic News
New DNA Test Is Yielding Clues to Neanderthals - The New York Times
Про исследования группы Брюса Лана из Чикагского университета:
Получено генетическое подтверждение скрещивания наших предков с неандертальцами - "Элементы"
Ген, регулирующий рост мозга, мог достаться человеку от неандертальца - Радио "Свобода"
Неандертальцы в наших генах - InoPressa
Про исследования группы Эрика Тринкауса из Вашингтонского университета:
Неандертальцы и современные люди все-таки скрещивались - Радиостанция "Эхо Москвы" - "Гранит науки"
Наши предки все же скрещивались с неандертальцами? - "Коммерческая биотехнология"
Неандерталец разумный - Газета.Ру
Контакт с неандертальцами не обошелся без секса - CNews
Древние люди не брезговали сексом с неандертальцами - MIGnews.com
Предки европейцев, возможно, скрещивались с неандертальцами - "Интерфакс"
Про проект "Геном неандертальца":
Неандерталец еще вернется. Ученые прояснят степень родства современных людей и их далеких предков - "Российская газета"
Поиски мозгового выключателя - Газета.Ру
Начат проект "Геном неандертальца" - Радио "Свобода"
Проанализирована старейшая ДНК неандертальцев - Радио "Свобода"
Статьи по теме
Неандертальцев погубил Великий холод
Возможно, это самая ужасная из всех детективных историй за все время существования нашей планеты. Речь идет о смерти целого человечества - неандертальцев, которые когда-то жили в Европе, но почти 30 000 лет назад полностью вымерли. В число основных подозреваемых включают резкое изменение климатических условий и деятельность наших собственных предков. Теперь 30 ученых объединили усилия для того, чтобы, наконец, поставить точку в давнем споре и дать самый авторитетный ответ на все эти загадки.
Девочки, спустившиеся с деревьев
Обнародована информация о важнейшем открытии, сделанном на участке, что располагается всего лишь в четырех километрах от того места, где была обнаружена знаменитая Люси. Это практически полный скелет детеныша Australopithecus afarensis (вероятнее всего, девочки), который жил и погиб здесь во время наводнения 3,3 миллиона лет назад.
Следы реликтовых неандертальцев найдены в Гибралтаре
Антропологи долго спорили о причинах гибели Homo neanderthalensis, однако время их исчезновения определяли довольно уверенно. Теперь артефакты, обнаруженные в ходе раскопок в гибралтарских пещерах, дают повод усомниться в этих ставших уже привычными взглядах на историю неандертальцев.
До неандертальцев наши предки расправились еще с несколькими "человечествами"
Люди современного типа мигрировали из Африки в Индию намного раньше, чем это считалось до сих пор, причем последствием такой миграции стало исчезновение более древних индийских гоминидов и создание образцов самого раннего искусства и архитектуры.
Люди пришли откуда не ждали
В результате анализа генетической информации выяснилось, что человек современного типа начал миграцию со своей африканской прародины на другие континенты с пересечения Красного моря и последующего движения на восток по побережью Индийского океана.
Бегом от обезьяны к человеку
Классики марксизма полагали, что человека создал труд. Религиозные люди верят, что человека создал Бог. Американские ученые Дэниел Либерман и Деннис Брэмбл не согласны ни с теми, ни с другими. По их сенсационной теории, главным фактором очеловечивания наших далеких предков был бег, причем на длинные дистанции. Именно эволюционное приспособление к погоне за добычей постепенно превратило австралопитека в Homo sapiens.
Неандертальцы оказались "скороспелыми"
Неандертальцы уже к 15 годам достигали полной зрелости, а затем переставали расти. Такое (пока еще весьма спорное) заключение сделали испанские и французские антропологи после исследований микроскопической структуры зубной эмали клыков и резцов, которые некогда принадлежали 55 представителям этой исчезнувшей эволюционной ветви человека.
Скандал с доисторическим Пикассо из Шове: стиль против радиоуглерода <!-- Скандальные скальные росписи -->
Если скальным росписям в пещере Шове во Франции действительно 30 тыс лет, то это самый древний из известных образец человеческого искусства. Данные углеродного анализа были использованы для поддержки революционной теории, согласно которой сложное и развитое искусство чрезвычайно быстро появилось в Европе. Пабло Пикассо, посетивший одно из таких мест в 1940 году, заметил, что современное искусство не открыло с тех пор ничего нового. Однако авторитетный археолог Пауль Бан подвергает сомнению прежние выводы.
Все люди когда-то были каннибалами, утверждают генетики
Людоедство, вероятно, было гораздо шире распространено среди наших доисторических предков, чем считалось ранее. Об этом заявили исследователи, изучавшие форе, изолированное племя, живущее в Папуа - Новой Гвинее.
Древняя Америка превращается в проходной двор
Вопрос о том, когда первые люди появились в Америке и откуда именно они прибыли в эту часть света, становится все более запутанным. 33 ископаемых черепа представителей изолированного вымершего племени в мексиканском штате Нижняя Калифорния по форме оказались непохожими на черепа современных индейцев, зато такими же, как у представителей других расовых групп.
Атлатли и компьютерное моделирование помогают Богу метать копья
Несколько найденных древних атлатлей имеют любопытную особенность, расположенную примерно посредине вала и называемую флажковым камнем. Некоторые археологи утверждали, что эти камни служили противовесом, увеличивающим эффективность броска, другие же полагали, что функции этой надстройки сугубо декоративные.
Почему ты такая маленькая?
Уже скоро год как ученые всего мира бьются на загадкой "хоббита с острова Флорес" - малорослого человекообразного существа женского пола, чьи останки были найдены палеонтологами на территории Индонезии. На днях подведены предварительные итоги дискуссии об антропологической сущности "маленькой Фло".
Разумные хоббиты с Флореса
Американские ученые построили виртуальную модель мозга миниатюрных человекообразных существ, которые около двадцати тысяч лет назад жили на индонезийском острове Флорес. Полученные результаты указывают на то, что эти древние обитатели Малайского архипелага обладали развитой корой больших полушарий и поэтому вполне были способны изготовлять те примитивные каменные орудия, которые были найдены в пещере рядом с их ископаемыми останками.
Род людской постарел
Ученые из Соединенных Штатов и Австралии радикально пересмотрели датировку ископаемых останков человека современного антропологического типа, найденных почти сорок лет назад на юге Эфиопии неподалеку от города Кибиш. В то время их возраст был определен в 130 тысяч лет. Новые измерения показали, что эти кости пролежали в земле не менее 195 тысяч лет.
Наука-2004: марсоходы, хоббиты, пульсары, конденсат из фермионов...
Традиционный перечень журнала Science включает десятку наиболее ярких достижений науки уходящего года. Первое место в новом рейтинге заняли итоги исследования марсианской поверхности с помощью бортовой аппаратуры американских марсоходов-роверов Spirit и Opportunity, а также европейской орбитальной станции Mars Express.
Хоббиты проживали в Индонезии
Ученые совершили открытие, которое можно отнести к самым серьезным достижениям палеонтологии за последние 50 лет. На индонезийском острове Флорес найдены кости представителя (вернее, представительницы) неизвестного доселе вида гоминид, предшественников и соседей современного человека на древе биологической эволюции. Этот вид получил название Homo floresiensis - человек с Флореса.
Обезьяну в человека превратил не труд, а трусость и коварство
Те приматы, что лучше других умеют обманывать своих сородичей, обычно обладают и самым крупным мозгом. Эта закономерность служит подтверждением так называемой теории "макиавеллевского интеллекта". Согласно этой теории именно выгоды от развития сложных социальных навыков и послужили когда-то причиной развития умственных способностей у приматов.
Долгий путь от шимпанзе к человеку
Качественные различия между наследственной информацией человека и шимпанзе оказались намного серьезней, нежели видимое несходство их генных карт. Убеждение в уникальности рода человеческого теперь получило вполне солидное генетическое обоснование.
Древние люди обменяли мощные челюсти на разум
Люди должны быть благодарны за свои недюжинные умственные способности и изощренную культуру одной-единственной генетической мутации, в результате которой серьезно ослабли мышцы челюсти. Детальный генетический анализ показал, что эта сугубо человеческая мутация произошла приблизительно 2,4 миллиона лет назад, то есть вскоре после того, как появились самые ранние из известных нам членов рода Homo - с меньшими челюстями, но с большими умственными способностями. Это потрясающее открытие может пролить свет на происхождение рода Homo.
Изобретение копья помирило древних людей
Изобретение копья, случившееся, как ныне считают, свыше миллиона лет назад, послужило прологом к великому миру, заключенному между племенами предков людей.
Красивые и интеллигентные мужчины без клыков появились благодаря капризным самкам
Вряд ли какой-нибудь современный щеголь или красавец-донжуан испытывает благодарность за свою красоту ко всем предшествующим поколениям женщин, а уж тем более к приматам и их сексуальным влечениям. Тем не менее это именно они "вылепили" мужчин такими, каковы они есть.
Орангутанг меряется предками с человеком
Исследователи считают, что окаменевшая челюсть, найденная в Таиланде и датированная поздним миоценом, принадлежит недавно обнаруженному родственнику орангутангов. Орангутанг - это единственная человекообразная обезьяна, у которой выявлены конкретные предки, но теперь выясняется, что ни одна из прежних разновидностей все-таки не была его непосредственным прародителем. Впрочем, сама эта тема - развитие обезьян и человека - в свете новейшей политики оказывается весьма небезопасной...
Люди каменного века умели насыщаться травой
Люди каменного века употребляли в пищу жареную пшеницу и ячмень. Согласно последним исследованиям, подобная "диета" существовала уже 23 тысячи лет назад во времена палеолита, и это удлиняет историю зерновых культур на 10 тысяч лет. Растительная пища дала возможность из излишков продовольствия делать запасы, а это в свою очередь позволило освободить некоторых людей от ежедневной заботы о пропитании, чтобы специализироваться в других областях человеческой деятельности.
Первые доисторические шахтеры работали голыми руками
Группа израильских исследователей изучила процесс освоения нашими предками добычи нужного сырья для своих первых орудий труда. Выяснилось, что некоторые доисторические жители пещер занимались осознанной добычей кремня уже 300 тысяч лет назад, в то время как их соседи все еще использовали любые подходящие камни, которые лежали на поверхности.
Теория эволюции нуждается в пересмотре
Сохранение изменений наследственной информации происходит не совсем так, как предсказывает современная молекулярная модель биологической эволюции. Считается общепринятым, что с течением времени генные мутации накапливаются в популяции исключительно под действием естественного отбора.
Эволюцию мозга дельфинов сравнили с человеческой
За последние 47 миллионов лет мозг у дельфинов развился до невиданных для других животных размеров. Новое, самое обширное исследование ископаемых останков этих морских жителей поставило своей целью описать динамику соответствующего эволюционного развития. Косвенным образом это может помочь найти ответ на вопрос, как сами люди стали настолько "мозговитыми".
Когда лучше заговорить, чем жевать
Используя лазерный луч для того, чтобы вызвать испарение небольших фрагментов зубной эмали, исследователи из Соединенных Штатов и Великобритании сумели восстановить "меню" исчезнувших гоминидов-"щелкунчиков" и показать, что они вымерли не от недостатка разнообразия в пище...
Предков людей заставили сдружиться большие кошки
Новые результаты, полученные с помощью компьютерного моделирования, подтверждают теорию, согласно которой взаимодействие и сотрудничество между предками людей возникли в первую очередь для того, чтобы спасаться от хищников.
Чем больше детских скелетов, тем лучше
Новое исследование древних захоронений в Северной Америке позволяет уточнить причинно-следственные связи между становлением земледелия и демографическими процессами в доисторическую эпоху.
Мужчины и женщины действительно думают по-разному
Мужчины и женщины думают по-разному. По крайней мере, от того, какого человек пола, существенно зависит внутреннее устройство и функционирование головного мозга. В новом исследовании показано, что мужчины думают, больше полагаясь на серое вещество (как в свое время совершенно правильно заметил великий сыщик Эркюль Пуаро), а вот женщины мыслят в основном с помощью вещества белого.
Все люди оказались потомками многодетного чукчи
Ближайший общий предок всего рода человеческого жил несколько тысяч лет назад в Восточной Азии. К такому выводу пришли исследователи, создавшие для этого компьютерную модель нашего генеалогического древа. Вычисления показывают, что этот таинственный прародитель, которому каждый ныне живущий обязан своим рождением, вероятно, появился приблизительно в 1500 году до н.э.