Птицы, которые способны запоминать и воспроизводить относительно длинные, сложные и повторяющиеся песни - певчие птицы, попугаи и колибри - помогли лингвистам понять, как человек начал говорить. Об этом пишет Independent. Эта способность аналогична человеческой способности строить в речи синтаксические конструкции - определенные словосочетания и предложения. В процессе образования языка как средства человеческого общения появление такой возможности является одним из ключевых моментов. Кроме птиц запоминать песни-синтагмы могут лишь три семейства млекопитающих - люди, летучие мыши и китовые.

Послушать птичий язык догадались нейрологи из Университета Дьюка (Северная Каролина). Руководил исследованием доктор Эрих Джарвис. Они нашли ключевые участки птичьего мозга, которые несут ответственность за запоминание музыкальных фраз. Запоминание происходит через глютаматовые рецепторы, которые участвуют в передаче нервных импульсов. Каждая новая песня, которую запоминает птичка, отражается в ее мозгу новым усложнением нервной структуры. Если подобные рецепторы аналогично функционируют и в мозгу человека, это станет чрезвычайно важной информацией для нейрохирургов, которые при операциях будут стараться обходить их стороной, полагает доктор Джарвис.