Наука в СМИ: итоги уходящего года
Массивная черная дыра. Фантазия художника. Иллюстрация Aurore Simonnet/Sonoma State University/NASA с сайта CfA
Читатели, весь год внимательно следившие за потоком научных новостей в российских СМИ, вероятно, согласятся с тем, что при подведении общих итогов нельзя не начать с самого значимого конфликта 2007-го, непосредственного отношения к науке вообще-то не имевшего, но так или иначе отпечатавшегося в сознании каждого, кто наукой интересуется. Мы имеем в виду борьбу между отечественными креационистами (а также сторонниками введения "Основ православной культуры") и противниками клерикализма за души (если так можно выразиться) подрастающего поколения.
История с иском Марии Шрайбер (не желавшей изучать в школе теорию Дарвина) и ее отца к Министерству образования науки началась еще в 2006 году. Несмотря на то, что в поддержку преподавания в школах на уроках биологии "альтернативной" теории сотворения человека Высшим существом (т.е. Богом) высказались как московский патриарх Алексий Второй, так и сам министр образования Фурсенко, в мае уходящего года суд в Петербурге все-таки отклонил иск этой ретивой школьницы (и стоявших за ней представителей ортодоксального православия). Все точки над "i" в этом процессе еще, конечно, не расставлены, однако решение суда для многих послужило знаком того, что самый "темный" период в жизни нашего государства уже пройден, и шансы на борьбу с дальнейшей клерикализацией общества все-таки не равны нулю.
В конце июля появилось открытое письмо президенту Российской Федерации Владимиру Путину, подписанное несколькими академиками (в том числе двумя нобелевскими лауреатами - Виталием Гинзбургом и Жоресом Алферовым), в котором содержался призыв не допустить введения в школьную программу какого-либо подобия Закона Божьего, а в перечень научных специальностей ВАКа - внесения специальности "теология". Написанное, возможно, излишне эмоционально, это письмо вызвало большой резонанс в нашей прессе и в обществе и заслужило нескольких весьма негативных отзывов со стороны официальных представителей православной церкви, обвинивших академиков в атеистической пропаганде. Впрочем, другой частью общества ученые были все-таки услышаны и поддержаны, и у этой части появилась надежда если и не на полное избавление от религиозной "обязаловки", то на какое-то компромиссное решение, удовлетворяющее все стороны. Но год еще не кончился, а Алексий II уже информировал о намечающемся (в 2009 году) введении ОПК в российских школах в рамках не факультативного, а обязательного предмета "Духовно-нравственная культура". Остается только гадать, будут ли при этом реально учитываться интересы нерелигиозных школьников и их родителей. В ряде российских регионов они, как известно, игнорируются (т.е. ОПК - предмет обязательный), и это обстоятельство послужило поводом для обращения в Европейский суд по правам человека.
Между тем удар по зарождающемуся христианскому фундаментализму нанесли европейские законодатели на осенней сессии Парламентской ассамблеи Совета Европы в Страсбурге. Большинством голосов они одобрили документ, в котором попытки введения в школьные программы преподавания креационизма решительно осуждаются. РПЦ в свою очередь выразила свое недовольство и разочарование этой резолюцией.
Для кого-то этот год стал очередным годом вдохновенного поиска истины, для кого-то - поиском всеобъединяющей национальной идеи (ну или хотя бы работой над одним из новых национальных проектов, объединяющих силы нескольких корпораций), а для кого-то - поиском очередных ученых-шпионов. Поток дел такого рода никак не иссякнет. Возможно охарактеризовать этот период и как хорошее время для "распила бюджетного пирога": часть прибылей от продажи дорожающей нефти и газа наконец-то решено было направить в отечественную науку. Правда, кого-то в ходе этого процесса дележа постигло предсказуемое разочарование от неспособности наших чиновников отличать научных специалистов, давно и успешно работающих в передовых областях, от удачливых менеджеров от науки, способных держать нос по ветру. Российские вице-премьеры и депутаты между тем отправились в лаборатории и на заводы, "до высоких широт поднялись", попали даже на дно Северного Ледовитого океана и присмотрелись к возможностям, которые скрывает в себе микромир. Отношение к "битве за нашу Арктику" и "нанотехнологической корпорации" у общества и журналистов сложилось двоякое. С одной стороны, шуму на этот счет в течение года было предостаточно, а с другой стороны, все пока соглашаются с тем, что реальные итоги всех этих ярких пиар-кампаний нам в ближайшее время вряд ли продемонстрируют. Пока что за успехами в "прорывных" областях можно наблюдать лишь за пределами нашего государства. Остается надеяться на то, что со временем хотя бы десятая часть "пирога" пойдет в дело. Надо думать, пока в России не сложится нормальное открытое экспертное сообщество и система принятия ответственных решений, то "распилы" так и будут продолжаться. К сожалению, открытое обсуждение этих проблем очень плохо сочетается с чиновничьим характером законодательной власти и гипертрофированной ролью в управлении государством разного рода спецслужб.
В этом году в сферу пристального внимания государственных органов в очередной раз попала отечественная космическая программа. На днях Счетная палата сделала печальный вывод: несмотря на суммарный многомиллиардный оборот зарубежных компаний, созданных при участии российских космических предприятий, доход от их деятельности, поступающий в Россию, практически отсутствует. Многолетние пилотируемые полеты привели разве что к бурному развитию российской космической медицины. C трудом продвигающееся строительство МКС, полеты старомодных "Союзов" с новомодными космическими туристами, бесконечные и ни к чему не обязывающие прожекты, спутниковые эксперименты с рачками и дрозофилами и наземные эксперименты по имитации полета на Марс многим в нашем обществе уже не кажутся достаточно яркими на фоне удручающих аварий с ракетоносителями и общей стагнации космической отрасли. Год пятидесятилетия первого полета искусственного спутника Земли, столетия со дня рождения Королева и 150-летия со дня рождения Циолковского предварялся странными инициативами - вывозом в космос Божественного Креста Господня и обещанием отправить в космос депутата от Единой России...
Впрочем, на Западе с пилотируемой космонавтикой ничуть не лучше. Американские шаттлы в космос теперь, слава богу, снова летают, однако все эти "старички" просто доживают свой долгий век, готовясь уйти на покой. В ходе каждого очередного такого полета подновленного "челнока" весь мир, затаив дыхание, ждет новой страшной катастрофы, их старты многократно откладываются, и один скандал следует за другим... В настоящее время старт очередного шаттла отложен по техническим причинам на январь будущего года. Астронавтов при этом обвиняют то в пьянстве, то в отсутствии элементарного психологического контроля за своими действиями (достаточно вспомнить громкий процесс над астронавткой, собравшейся натурально укокошить свою соперницу), а технический персонал так и норовит совершить какой-нибудь дикий саботаж... Появившаяся было (в предыдущие годы) призрачная надежда на неких космических "частников", намеревавшихся вывести космическую отрасль из трясины застоя и кризиса (путем создания здоровой конкуренции) меркнет на фоне целого ряда удручающих катастроф (даже с человеческими жертвами)... случившихся уже у "частников" опять же в этом году...
Как при столь плачевном состоянии космической отрасли человечество надеется решить свои нынешние и будущие проблемы (вроде борьбы с астероидной опасностью или "наступающим на пятки" глобальным потеплением) - неясно. И как это вяжется с планами (самых различных государств) заселить Луну или же совершить пилотируемый полет на Марс - неясно также.
Попытка привлечь "частников" к разработке космического лифта - т.е. такой чудесной альтернативе малоэкономичным и опасным ракетам - на протяжении второго года подряд оканчивается большим "пшиком" - спектакли с участием самодеятельных студенческих команд и легко рвущихся "сверхпрочных привязей" в этом году остались уже практически незамеченными отечественной прессой, несмотря на солидный призовой фонд (так и не перекочевавший, впрочем, в карманы претендентов).
Теперь хорошие новости. Минувший год ознаменовался новыми успехами в деле исследований Солнечной системы, проводимых с помощью автоматических межпланетных станций и роботов-вездеходов. Американские марсоходы, с позапрошлого года путешествующие по Красной планете, бьют все мыслимые рекорды и находят все новые доказательства того, что на Марсе когда-то было большое количество воды, а стало быть, возможно, существовала и жизнь. Из космоса вездеходы-геологи получают поддержу от целого флота орбитальных аппаратов, составляющих карты Марса с потрясающим разрешением. В системе Сатурна неугомонный "Кассини" облетает спутник за спутником и делает открытие за открытием. Особенно интересен земным ученым крупнейший спутник Сатурна Титан, покрытый плотной атмосферой, поскольку там также в принципе может зародиться жизнь, и небольшой Энцелад с "гейзерами", вздымающимися из-под ледяного панциря, над загадкой которых бьются сейчас многие планетологи. Настоящее соревнование развернулось в этом году между целым рядом государств, пославших своих "картографов" на окололунную орбиту. В самом разгаре были исследования Венеры, причем, напомним, европейский зонд к "Утренней звезде" был запущен с Байконура российским ракетоносителем, и целый ряд приборов на этом зонде был создан с участием российских специалистов. Еще целый ряд аппаратов занимается в это время исследованием земной магнитосферы, геофизическими исследованиями и, наконец, исследованиями Солнца. К ближайшей к Солнцу планете - Меркурию - продолжает двигаться американская межпланетная автоматическая станция Messenger, которая выйдет (впервые в истории) на орбиту вокруг этой планеты в следующем году. Накануне этого события ученые у нас и за рубежом проводят новые исследования этой планеты. Установлено, например, наличие у Меркурия жидкого ядра. Самая дальняя планета Солнечной системы (уже не "полноценная" планета, а всего лишь "карликовая") - Плутон - также не осталась без внимания. К ней летит еще одна американская АМС (использовавшая для разгона российские двигатели) - "Новые горизонты". Впрочем, она долетит еще очень и очень нескоро - к лету 2015 года. Пока же "Новые горизонты" тренируются на том, что им попадается по пути. Например, в системе гиганта-Юпитера им удалось снять уникальное мощное извержение вулкана на небольшом спутнике Ио.
Помимо собственно Плутона "Новые горизонты" должны будут изучить еще какой-нибудь объект пояса Койпера (то есть астероидного пояса, первым обнаруженным объектом которого стал Плутон). Последние годы открытия в этом поясе сыплются как из рога изобилия - удалось найти небесные тела, сопоставимые или даже превышающие по массе и размерам сам Плутон! В этом году удалось уточнить размеры карликовой планеты, посрамившей "бога подземного царства" (она получила наименование Эриды или Эрис). Из пояса Койпера и из более далекого облака Оорта к нам (во внутреннюю часть Солнечной системы) время от времени наведываются кометы. В этом году самой удивительной "небесной странницей", безусловно, нужно признать комету Холмса, чья светимость неожиданно превысила все ожидания астрономов. Тайны внешней части Солнечной системы не ограничиваются одними лишь ледяными глыбами. Где-то на самой границе Солнечной системы, там, где межзвездная среда сталкивается с солнечным ветром с "вмороженными" в него магнитными полями, образуется зона ударных волн, которую последовательно пересекают удаляющиеся от нас американские космические аппараты, посланные еще много десятилетий назад - "Вояджеры" и "Пионеры" (в настоящий момент границу пересекает второй "Вояджер"). В существовании этой ударной волны уже никто не сомневается, а вот так называемая "аномалия "Пионеров" и в этом году оставалась поводом для жарких споров. Неясно, какими именно причинами вызываемый эффект "торможения" космических аппаратов, посланных с Земли, расследуют теперь со всей возможной тщательностью.
Помимо комет, в Солнечной системе есть другие "нарушители" спокойствия - астероиды и метеориты. В следующем году будет отмечаться ровно сто лет со дня падения знаменитого Тунгусского метеорита, а в этом году итальянским геологам, возможно, удалось найти наконец долгожданный кратер - он представляет собой небольшое озеро. Подобные кратеры заставляют землян задуматься об опасности падения астероидов на нашу планету в будущем. Группе исследователей удалось впервые оценить, какие страны в случае падения астероидов будут самыми уязвимыми. Наблюдения за самыми опасными из астероидов проводятся из года в год. Одним из самых опасных в настоящий момент считается Апофис (2004 MN4). По последним оценкам, вероятность того, что он упадет на Землю в 2036 году (после предварительного гравитационного взаимодействия с ней в 2029-м), достаточно велика для того, чтобы уже сейчас разрабатывать технологии спасения от этой напасти. Уже в декабре мы узнали о существовании астероида 2007 WD5, по размерам сопоставимого с предполагаемым "Тунгусским феноменом"), который может столкнуться с Марсом через месяц, в конце января 2008 года. Если это произойдет, то наблюдения получившейся вспышки будут доступны даже астрономам-любителям. Наверняка это станет им прекрасным подарком. Кстати, на днях 2009 год назван Годом астрономии, и не кем-нибудь, а весьма уважаемой организацией - ООН. Поводом к этому послужила деятельность еще одного "астронома-любителя" - итальянца Галилео Галилея, который 400 лет назад направил в небо свой первый телескоп, позволивший ему отыскать пятна на Солнце, горы на Луне и спутники у Юпитера... В результате всех этих выдающихся открытий в сознании людей произошел настоящий переворот. Одной из первых жертв этого переворота стал сам Галилей, отважившийся конфликтовать с Церковью и в результате всего этого обреченный провести остаток своих дней под домашним арестом.
Незадолго до суда над Галилеем был сожжен на костре Инквизиции другой ученый (и еретик) - Джордано Бруно, который верил в существование множества обитаемых миров. Вероятно, он был бы рад узнать, что четыре столетия спустя астрономам удалось обнаружить сотни экстрасолнечных (инозвездных) планет, и темпы открытия этих экзопланет из года в год только увеличиваются. В самом конце 2006 года на околоземную орбиту (опять же с помощью российского ракетоносителя с Байконура) был выведен настоящий "охотник за экзопланетами" COROT. И в текущем году он успел уже совершить свои первые открытия.
В этом году впервые удалось не только отыскать планету у "нормальной" звезды (красного карлика Gliese 581), масса которой может равняться всего 5 массам Земли, но и показать, что подобные "суперземли" попадаются и в так называемой "обитаемой зоне" возле своей звезды, то есть на них может существовать вода в жидком виде, а стало быть и вероятная жизнь... Кроме того, астрономы обнаружили планетную систему (у звезды 55 Cancri), содержащую рекордные пять планет, нашли планеты у необычайно древней и "чистой" звезды (содержащей мало "металлов" - элементов тяжелее водорода и гелия) и отыскали совсем крохотные планетные системы... Все это доказывает, что наличие собственной планетной системы среди звезд - явление очень распространенное, а чем больше таких планет - тем вероятнее присутствие на одной из них жизни или даже разумной жизни. К сожалению, возможностей детально обследовать все эти экзопланеты у нас пока нет, поэтому в 2007 году получили столь большое распространение теоретические исследования внутреннего состава, моделирование тектонической активности и климата планет, расположенных в иных звездных системах. Также большую популярность получила разработка новых моделей образования планетных систем.
К сожалению, сигналов от каких-либо внеземных цивилизаций так до сих пор принять и не удалось. Но в 2007 году появилась новая надежда на это, ведь "на дежурство" заступает теперь новый специализированный радиотелескоп для поиска сигналов от таких цивилизаций, построенный на деньги одного из основателей компании Microsoft, миллиардера и филантропа Пола Алена. Помимо поиска сигналов от ВЦ, этот радиотелескоп (благодаря своей уникальной конструкции) будет использоваться и для других, более "прозаических" вещей.
Астрономия в настоящее время становится всеволновой, она учится регистрировать и разного рода экзотические частицы, несущие информацию о процессах, доселе скрытых от взглядов ученых. В 2007 году свое первое значительное открытие сделала Обсерватории имени Пьера Оже, построенная на плоскогорье на западе Аргентины. Удалось выявить анизотропию среди космических лучей ультравысоких энергий. А это говорит о том, что их источником, скорее всего, являются окрестности сверхмассивных черных дыр в центрах ближайших галактик. Результат, конечно же, носит предварительный характер и нуждается в подтверждении. Более того, другие научные группы уже пытаются его опровергнуть. Однако в том случае, если дальнейшее накопление данных по космическим лучам подтвердит вывод коллаборации Оже, то 2007 год навсегда будет связан с этим прорывом в физике космоса. При всей своей невидимости и неощутимости космические лучи могут играть очень большую роль в формировании земного климата, могут нести ответственность за циклы глобальных потеплений и оледенений нашей планеты. Впрочем, об этом еще также ведутся жаркие споры.
Между тем на Южном полюсе в финальную стадию входит строительство гигантского детектора нейтрино IceCube. И первые данные аппарат получает уже прямо сейчас. Не забыт и оптический диапазон. В июле состоялось официальное открытие испанского Большого канарского телескопа (до конца еще также не готового). Близко к завершению строительство очень большого телескопа в Чили, которое ведется силами европейских специалистов.
Благодаря стараниям американского космического "охотника за гамма-всплесками" Swift наступила новая эпоха в гамма-астрономии. Ученые ломают голову над механизмами, порождающими взрывы сверхновых рекордной мощности (в 100 миллиардов раз ярче Солнца). В текущем году было обнаружено также и новое таинственное космическое явление - мощный одиночный радиовсплеск, докатившийся до Земли с расстояния порядка трех миллиардов световых лет. Масштабы этого открытия уже сравнивают с обнаружением в 1970-х гг. гамма-всплесков.
Определенного прогресса удалось достичь в исследованиях наиболее экзотичных объектов нашей Вселенной - нейтронных звезд и черных дыр. Это касается как теоретических исследований (показано, например, что так называемые кротовые норы могут оказаться двойниками черных дыр), так и новых наблюдательных данных. Не исключено, что удалось, наконец, обнаружить мифические черные дыры промежуточной массы. А среди черных дыр звездного размера установлены новые рекорды. Черная дыра из близкой карликовой галактики IC 10 (созвездие Кассиопеи, 1,8 млн световых лет) масса которой в 24-33 раза превышает массу нашего Солнца, теперь считается самой массивной черной дырой из всех, известных науке. Обнаружен также новый класс активных галактических ядер, основу которых составляют сверхмассивные черные дыры, а также галактика, которая посредством своей черной дыры буквально расстреливает своего галактического спутника.
Очень интересные и неожиданные результаты получают научные группы, занятые изучением глобальной структуры окружающего нас космоса - начиная от ближайшего окружения Млечного пути и заканчивая всей видимой частью Вселенной. Пытаясь найти ответы на вопросы по поводу общего движения нашей Галактики, ее спутников - Магеллановых облаков (которые могут оказаться вовсе не спутниками, а так - "мимо пробегал"), других компонентов Локальной группы, включая Туманность Андромеды и Треугольник, астрономы выявляют существование новых таинственных невидимых объектов, пустот и т.д. Теоретические исследования позволили ответить на вопрос о вероятной дальнейшей судьбе Солнца после образования так называемой Млечномеды - то есть результата слияния двух крупнейших объектов нашей Локальной группы - Млечного пути и Андромеды. Год за годом ученые пытаются предсказать и судьбу всей Вселенной. Физики-теоретики Лорис Бом и Пол Фрамптон придумали новую и весьма экзотическую модель вечно пульсирующей Вселенной. Продолжается также исследование темного вещества и темной энергии. Сама Вселенная оказалась "дырявой". Между тем счастливая случайность позволила астрономам разглядеть самую мелкую из дальних галактик...
Продолжается строительство Большого адронного коллайдера (LHC), обещающего раскрыть некоторые жгучие тайны устройства материи. К сожалению, в процессе этого строительства возникают некоторые непредвиденные сложности. Тем временем далеко не лучшие свои времена переживает теория суперструн - самый первый кандидат на Великое объединение - и появляются новые теории. Например, так называемая Исключительно простая теория всего на свете.
Все настойчивее наука ищет ответ на вопрос об истоках жизни. Некоторые важные аспекты добиотической истории развития жизни в этом году удалось, наконец, прояснить. Между тем определенную подпитку получила и теория, конкурирующая с наиболее авторитетной теорией развития жизни на Земле. Мы имеем в виду теорию панспермии. А немецкие ученые собираются искать иные формы псевдожизни - некие самореплицирующиеся вихри - даже в кольцах Сатурна...
Очень интересно было бы получить достоверный ответ на вопрос о том, какие условия царили на древнейшей Земле, как менялся химический состав ее атмосферы и океанов, когда возникло магнитное поле и проявила себя тектоника плит, какую роль во всем этом играли первые формы жизни. Геологи и вулканологи рассмотрели новые нюансы взаимодействия земных недр с Луной: оказалось, что приливы способны провоцировать необычного типа землетрясения. А еще в этом году выяснилось, что под американским Йеллоустонским национальным парком набирает силу супервулкан... И за пределами наших обзоров остались попытки новаторского сверхглубокого бурения, исследования Арктики и Антарктиды...
Палеонтологи, как всегда, разрывались между большим и малым. Изучались доисторические останки пауков, ракоскорпионов, отпечатки амфибий... Между тем был открыт самый большой динозавр Европы, крупнейшие европейские кладбища динозавров... Еще интереснее оказались истории о динозаврах в Китае. А в Сахаре была обнаружена так называемая мезозойская корова - динозавр-пылесос... Хищные динозавры (и следы динозавров) были обнаружены даже в Австралии, которая в отдаленные времена была частью Антарктиды и покоилась близ Южного полюса. Различные новые данные сумели вновь подогреть споры о том, что привело к исчезновению динозавров - астероид, вулканы, конкуренция со стороны других животных или же какой-то совокупный набор неблагоприятных факторов.
Среди загадок, которые мучают науку и человечество, важное место занимают поиски истоков разума. В центре внимания антропологов и генетиков оказались, в частности, неандертальцы - наши ближайшие эволюционные "кузены", безусловно, обладавшие разумом, изготавливавшие орудия труда, хоронившие своих предков, однако вымершие 30-40 тысяч лет назад по невыясненным пока еще до конца причинам. Полным ходом идет расшифровка генома неандертальцев и уже предварительные данные позволяют делать интересные выводы. Так, ареал существования неандертальцев расширился - они "шагнули" в Сибирь и достигли Китая. Жаркие споры ведутся о том, насколько быстро взрослели неандертальские дети - были ли они в этом подобны медленно развивающимся человеческим детенышам или же все-таки "скороспелыми". Появилась информация о том, что неандертальцы могли говорить совсем как люди и среди них попадались индивиды с рыжим цветом волос. К сожалению, так до сих пор и не удается однозначно ответить на вопрос, скрещивались ли неандертальцы с людьми и унаследовали ли мы от них какую-либо часть генетического кода. Изучение других гоминидов и предшественников Homo sapiens также не стояло на месте. Останки неафриканских гоминидов были исследованы в Грузии. В Африке найдены останки предков горилл, позволившие уточнить их место на общем родословном древе всех приматов. Новые гипотезы о причинах возникновения разума породили африканские исследования геологов - было предположено, что разум людям подарила... засуха. Тайну первых европейцев раскрыли у нас в России... Был выявлен самый древний случай туберкулеза, найденного у нашего 500 000-летнего предка, что опровергает теорию о сравнительно недавнем появлении этой напасти...
Новейшие исследования приматов - как доисторических шимпанзе и горилл, так и современных обезьян - поражают наше воображение. Возможности обезьяньей памяти (и других навыков, которые мы привыкли считать неотъемлемым признаком разумных существ... даже способность пользования деньгами...) зачастую не только не уступают, но и превосходят то, что готов продемонстрировать сам человек. Да что там обезьяны! Даже собаки, оказывается, могут классифицировать сюжеты, встречающиеся на фотокарточках, совсем как люди...
Удивительные новости приносят и исследования человеческого мозга. Подчас они носят скандальный характер. Так, шотландские психологи доказали, что мужчины одновременно умнее и глупее женщин - среди самых интеллектуально развитых двух процентов населения мужчин в два раза больше, чем женщин, и среди самых "недоразвитых" двух процентов населения мужчин также в два раза больше, чем женщин. Исследования особенности работы памяти, изучение сна и сновидений, работы самых различных рецепторов... Все это также было в уходящем году.
Конечно, наряду с настоящей наукой пресса до нас доносила и информацию о всякого рода сомнительных исследованиях. Так, по свидетельству американских телевизионщиков, в Иерусалиме им удалось обнаружить подлинную могилу Иисуса Христа, а неким физикам, якобы, в очередной раз удалось превысить скорость света, кто-то объявлял о находках инопланетных городов на Луне, кто-то - об очередном "доказательстве" существования так называемого "бигфута"-йети... А в НЛО нас старались заставить поверить даже чиновники из Франции и Японии.
Рассказать обо всех удивительных вещах, случившихся за год, не представляется возможным. Мы даже еще не упомянули, например, о новых археологических находках (а среди них было то, на что стоило посмотреть) и об интереснейших междисциплинарных исследованиях (так, биологи-эволюционисты занялись изучением "родословного древа" языков, применяя к нему уже разработанные ранее эволюционные модели). Будем надеяться, что и наступающий 2008 год не разочарует всех тех, кто интересуется новостями из области науки...
Ссылки:
Интересное за 2007 год
Science назвал открытия года
Опубликован список ТОП-10 научных открытий в 2007 г.
Лучшие статьи
Важнейшие научные открытия 2007 года
2007: The year in astronomy
2007: Top 10 space stories
The Best Space Discoveries of 2007
Статьи по теме
Модификации гравитационных законов бессильны перед аномалией "Пионеров"
Аномалию "Пионеров" - то есть загадочный дрейф автоматических станций, запущенных NASA к границам Солнечной системы, - нельзя объяснить с помощью каких-либо модификаций гравитационных законов. Такой вывод следует из новой работы, опубликованной норвежским физиком.
Майор Гагарин и академик Лысенко
ЛДПР проводит прямо в Госдуме "круглый стол" на тему "НЛО: миф или реальность?" Обсуждаются следующие вопросы: существует ли разум на других планетах, правда ли, что пришельцы пытаются установить контакт с жителями Земли, могут ли они оказать влияние на ход истории человечества. Один из лидеров еще более крутой партии и по совместительству руководитель МЧС не стесняется для спасения людей пользоваться услугами профессиональных экстрасенсов.
Американский зонд к Плутону, снабженный российскими двигателями, побьет сразу несколько рекордов
Зонд "Новые горизонты" готовится отбыть к окраинам Солнечной системы и, в частности, к Плутону - единственной планете, окрестности которой до сих пор еще не посетили земные аппараты. Мощнейший ракетоноситель "Атлас-5", снабженный российскими двигателями, позволит побить сразу несколько рекордов.
От неминуемой катастрофы Землю спасет "гравитационный тягач"
Ученые NASA придумали, как они считают, удивительно простой, но эффективный способ отклонять в сторону астероиды, приближающиеся к Земле и грозящие неминуемой катастрофой.
Открыт новый тип звездных взрывов
Американские астрономы объявили об открытии принципиально нового класса звездных взрывов. Работа основывается на наблюдениях необычной вспышки M85OT2006-1 в галактике M85 в скоплении Девы.
Впервые зарегистрирован свет, отраженный от экзопланеты
Международная группа астрономов, которую возглавляла наша соотечественница, профессор Светлана Бердюгина из Цюрихского астрономического института, впервые сумела обнаружить и изучить компоненту видимого света, рассеянного в атмосфере экстрасолнечной планеты.
У звезды 55 Cancri открыта рекордная пятая планета
Группа американских астрономов объявила об открытии рекордной пятой планеты, обращающейся вокруг довольно близкой к нам звезды 55 Cancri. Интересно, что новая планета находится в пределах так называемой обитаемой зоны, а сама планетная система имеет некоторое сходство с Солнечной системой.
Найдены три новые планеты размером с Юпитер
Группа британских астрономов, занятых в проекте поиска транзитных экстрасолнечных планет (WASP - Wide Angle Search for Planets), стартовавшем в 2004 году, объявила об открытии сразу трех новых объектов величиной с Юпитер, периодически затеняющих свои светила.
Может ли "суперземля" приютить жизнь
В связи с открытиями гигантских скалистых экзопланет планетологи стали задаваться естественным вопросом: может ли там возникать жизнь земного типа? Возможно ли на таких планетах, в частности, движение тектонических платформ? Ведь дрейф континентов считается теперь важным фактором, благоприятствующим возникновению и дальнейшему развитию жизни.
"Спитцер" нашел самую адскую планету
У одной из самых причудливых экстрасолнечных планет - HD 149026b - теперь обнаружена очередная странность. Она черна как сажа и представляет собой самое настоящее адское пекло - 2040°С. Это температура уже не планеты, а какой-нибудь небольшой звезды.
На планете за пределами Солнечной системы впервые нашли воду
Сенсационное заключение сделали американские астрономы, проводившие анализ данных по HD 209458b, полученных от космического телескопа "Хаббл". В феврале этого года исследователи, управлявшие космическим телескопом "Спитцер", уже пытались найти следы водяных паров в атмосфере этой же экзопланеты, однако тогда они потерпели неудачу.
COROTкие встречи
Французский космический телескоп COROT, разработанный специально для поиска планет, лишь немногим превосходящих по размерам нашу Землю, запущен в космос с казахстанского космодрома Байконур с помощью российского ракетоносителя "Союз-2".
2006 год в астрономии
2006 год для астрономии не обошелся без серьезных потерь. Солнечная система "потеряла" свою девятую планету, а специалисты NASA лишились долгое время служившего им верой и правдой зонда на марсианской орбите. Однако счастливых находок было несравнимо больше.
Христианство и эволюция
В минувшее воскресенье, накануне дня рождения Чарльза Дарвина, в США были организованы необычные проповеди - особые собрания христианских активистов, выступающих за "реабилитацию" теории эволюции.
Обезьянничанье
15-летняя петербурженка Мария Шрайбер вчинила иск Министерству просвещения и науки РФ, требуя запретить обучение российских школьников теории Дарвина "в качестве доминирующей". Как явствует из искового заявления, богомерзкая теория эволюции оскорбляет религиозные чувства истицы и причиняет ей нравственные страдания.
Раскрыта тайна происхождения глаз
Эволюция столь замечательной с физиологической точки зрения структуры, как глаз позвоночных животных (в том числе и человека), долгое время оставалась тайной за семью печатями и служила лишь поводом для бесплодных теоретизирований со стороны биологов.
Астрономы изобрели метод поиска неведомого типа черных дыр-середнячков
Астрономы возможно изобрели новый способ поиска представителей долгожданного "промежуточного" типа черных дыр (с массами, в несколько сотен раз превышающими массу нашего Солнца), что должны заполнить зияющий пробел между "звездными" черными дырами (порядка 10 солнечных масс) и их сверхмассивными "кузенами"-монстрами, обитающими в ядрах галактик.
Товарищество на вере
Канадские психологи экспериментально продемонстрировали, что упоминания о боге способствуют проявлениям альтруизма в человеческом поведении. Однако религиозное происхождение нравственности нельзя считать доказанным.
Трудно бить бога
Действительно ли настало такое время, когда без всякого страха, без оглядки, без опасения быть немедленно обвиненным в каких-то скрытых неблаговидных намерениях можно вести дискуссии о месте религии в жизни общества?
Умножение бородинских хлебов
Если религия не противоречит науке, то почему бы и не ввести новый предмет в школьную программу? Да вот именно поэтому и не надо: школа – храм науки, а у Бога есть свой. Да и дело-то совсем не в этом. Аллу Бородину и ее единомышленников волнуют совсем другие вещи.
По невежеству россияне превзошли европейцев
В России почти каждый третий считает Солнце земным спутником, а динозавров - современниками человека. Зачастую люди просто плохо различают данные науки и сведения, которые они получают из художественной литературы, фильмов, различного рода "желтых" изданий.
Игра в кости
Какие-либо богословские аргументы в картине "Потерянная гробница Иисуса" отсутствуют. Авторы ограничиваются лапидарным замечанием, что их открытие ни в коей мере не противоречит библейской теории о воскресении и вознесении Христа - просто речь, мол, идет не о физическом, а о духовном вознесении.
Ученые доказали, что бог есть любовь
В последних экспериментах в человеческом мозгу так и не удалось обнаружить какого-либо единого специализированного "места для бога", ответственного за мистические и религиозные переживания. Информацию о новом исследовании, противоречащем предыдущим экспериментам такого рода, комментирует директор петербургского Института мозга человека Святослав Медведев.
Жизнь в нас вдохнули небеса
Чандра Викрамасинг известен своими нетривиальными взглядами на происхождение жизни. Теперь он и его коллеги утверждают, что общий объем глинистой среды на кометах, благоприятной для возникновения жизни, многократно превышает аналогичные показатели нашей собственной планеты.
Земному щиту свыше трех миллиардов лет
3,2 миллиарда лет назад, то есть на заре геологической истории, напряженность магнитного поля Земли была уже достаточно велика и составляла по крайней мере половину от своего нынешнего значения. Новые данные, полученные американскими геофизиками, противоречат предыдущим работам такого рода.
Самые выдающиеся открытия 2003 года: темная энергия, пентакварки, бозе-конденсаты, квантовые компьютеры и др.
Многие западные издания выстраивают своеобразные хит-парады научных достижений уходящего 2003 года. Мы публикуем один из таких списков, составленный редакцией издания PhysicsWeb.
Загадочный выстрел из тьмы
Необычная космическая вспышка явилась как бы из ниоткуда - за тысячи световых лет от нее не наблюдалось ни галактик, ни звезд, ни газопылевых облаков. Этот "выстрел из тьмы" кажется тем более удивительным, что по своей структуре он очень похож на так называемые длинные гамма-всплески, а о них ученые уже привыкли думать как о прощальных посланиях массивных звезд, обращающихся в черные дыры.
Черная дыра расстреливает соседнюю галактику
Печалиться по поводу редкости подобных явлений могут лишь удаленные наблюдатели, поскольку для самих возможных обитателей этих галактик близость катаклизма грозит страшной бедой. Непоправимый ущерб может быть нанесен атмосферам любых планет, лежащих на пути струи-джета.
Британский студент описал новый вид гигантских хищных динозавров
Британский студент сумел описать новый вид гигантских динозавров, принадлежащих к числу крупнейших наземных хищников, когда-либо находимых на нашей планете, конкурентов знаменитых тираннозавров.
Астрономы наблюдают за рождением множества миниатюрных планетных систем
Новое исследование британских и канадских астрономов позволило отыскать свидетельства рождения миниатюрных аналогов планетных систем, не похожих на нашу собственную Солнечную систему, что бросает вызов прежним представлениям ученых о том, что образование всех инозвездных планетных систем должно проходить по одному и тому же сценарию.
Гигантский скорпион был ростом больше человека
В карьере на территории Западной Германии найдены окаменевшие останки гигантской 46-сантиметровой клешни, принадлежавшей морскому скорпиону Jaekelopterus rhenaniae, предположительная длина которого составляла 2,5 метра.
Всемирный Потоп стал благом для человечества
Легенды о Всемирном Потопе, встречающиеся у многих народов, не только отражают реальные события многотысячелетней давности, но и несут указание на ключевые моменты в развитии сельскохозяйственных технологий. Такой вывод был сделан в новом исследовании британских и австралийских ученых.
Итальянские ученые утверждают, что нашли кратер, оставленный Тунгусским метеоритом
Столетие спустя после того, как в районе реки Подкаменная Тунгуска взорвался огромный болид, выкосивший тайгу на территории двух тысяч квадратных километров, ученым, наконец, удалось (как они утверждают) найти кратер, образовавшийся при падении таинственного космического объекта.
Под Йеллоустонским парком набирает силу супервулкан
Под американским Йеллоустонским национальным парком вспучивается земная твердь. Его центральный регион, названный Йеллоустонской кальдерой, с середины 2004 года поднимается вверх со скоростью семи сантиметров в год, что более чем в три раза превышает прежние темпы.
Открыта анизотропия космических лучей сверхвысоких энергий
Согласно данным Обсерватории имени Пьера Оже, источниками самых высокоэнергетичных космических лучей, пронизывающих нашу Вселенную, являются, скорее всего, сверхмассивные черные дыры, таящиеся в центрах большинства галактик (точнее говоря, активные галактические ядра).
Путешествие по кишкам древнего микропаука
Передовые медицинские компьютерные технологии позволили британским и бельгийским ученым без разрушения во всех подробностях рассмотреть внутренности крошечного паучка, который 53 миллиона лет завяз в смоле и теперь содержится внутри куска янтаря.
Новый рекорд среди черных дыр
Используя сразу две космические обсерватории NASA и наземные телескопы, астрономы сумели обнаружить очередную рекордсменку среди самых массивных черных дыр, рожденных в результате звездного коллапса. Новое достижение затмевает предыдущий рекорд, о котором было объявлено всего пару недель назад.
Бледнолицые из тупиковой ветви
Изучение 50-тысячелетних останков неандертальцев, из которых удалось извлечь ДНК, подтвердило давние предположения антропологов: по крайней мере некоторые из древних гоминидов, как и люди, обладали бледным цветом кожи и рыжим цветом волос.
Неандертальцы могли разговаривать
Новое исследование, выполненное германскими генетиками, показывает, что те адаптивные изменения в человеческом гене FOXP2, которые связаны с языковыми и речевыми функциями, на самом деле разделяли и наши самые близкие вымершие "родственники" - неандертальцы.
Ученые научились предсказывать мутации языков
Теория, согласно которой в ходе длительного развития человеческих языков сохраняются лишь наиболее часто используемые слова (а менее употребительные видоизменяются до неузнаваемости или заменяются какими-нибудь новыми формами), доказана методами эволюционной биологии.
Ради славы на Земле
Полвека назад был запущен первый искусственный спутник Земли. Космическая эра началась с пропагандистского трюка - и в наши дни направления исследования Вселенной определяются не столько нуждами науки и техники, сколько психологией общества.
Неандертальцы-сибиряки
Ранее ареалом распространения неандертальцев считались территории, простирающиеся от Испании до Узбекистана, однако теперь восточную границу этой области отодвинули еще на 2 тысячи километров вглубь южной Сибири, она достигла западной оконечности нынешнего Китая.
Обнаружено новое таинственное космическое явление
Обнаружено новое таинственное космическое явление - мощный одиночный радиовсплеск, докатившийся до Земли с расстояния порядка трех миллиардов световых лет. Масштабы этого открытия уже сравнивают с обнаружением в 1970-х гг. гамма-всплесков.
В нашей Вселенной отыскалась брешь
Американские астрономы нашли в окружающей нас Вселенной огромное "отверстие", свободное от звезд, галактик, межзвездного газа и таинственного невидимого "темного вещества". Это новое открытие затмевает своими масштабами все прочие "дырки".
Зубы протогориллы расскажут об эволюции сапиенсов
Одна из незаполненных глав в истории происхождения нашего вида Homo sapiens теперь может быть заполнена благодаря находке нескольких окаменевших зубов гориллоподобной обезьяны, которая жила в Африке свыше 10 миллионов лет назад.
Обезьян научили правильно распоряжаться деньгами
Итальянские исследователи поставили перед собой задачу выяснить, могут ли обезьянки-капуцины правильно учитывать номиналы монет и использовать выдаваемые суммы для того, чтобы накупить максимальное количество еды.
Инопланетяне в кольцах Сатурна
Германские космофизики с помощью компьютерного моделирования показали, что внеземная жизнь могла бы существовать в форме танцующих в пространстве заряженных пылинок. Эти пылинки способны самоорганизовываться в подобие двойных спиралей ДНК и вести себя как живые организмы.
Обнаружен новый класс активных ядер галактик
Группа американских и японских астрономов, использовавшая для своих исследований "охотника за гамма-всплесками" Swift и космическую рентгеновскую обсерваторию Suzaku, сумела обнаружить новый класс активных ядер галактик (active galactic nuclei - AGN).
Трагедия на частном космодроме
Стали известны некоторые подробности трагедии, разыгравшейся на частном космодроме в калифорнийской пустыне Мохаве. Инцидент привел к тяжелым ранениям и гибели нескольких сотрудников американской компании Scaled Composites - пионера частного освоения космоса.
Черные дыры подрывают звезды на расстоянии
Участь звезды, которую угораздило подойти слишком близко к черной дыре, может оказаться еще более незавидной, чем считалось ранее. Мало того, что неосторожную странницу в какой-то момент просто разорвет на части мощная гравитация, ее неприятности начнутся гораздо раньше...
Космос не виноват?
Между учеными давно ведутся споры о том, имеет ли смысл обвинять человечество в изменениях земного климата или же глобальное потепление можно объяснить естественными причинами, например, вариациями космического излучения. Британские космофизики, тщательно рассмотрев все возможные свидетельства и доводы в пользу такой теории, сочли ее малоубедительной.
Российские астрономы нашли новые свидетельства в пользу реальности черных дыр
Российские астрофизики сумели продемонстрировать связь гамма-всплесков с образованием быстровращающихся черных дыр, обладающих эргосферой. Таким образом не только удалось прояснить природу гамма-всплесков, но и найти новые доказательства реальности существования черных дыр.
Масса Эриды в 1,27 раза превышает массу Плутона
Объединив данные, полученные от космического телескопа "Хаббл" и обсерватории "Кек", американские астрономы смогли узнать точную массу крупнейшей карликовой планеты Эрида и доказать, что она заметно превышает массу Плутона, который до августа прошлого года имел статус девятой планеты Солнечной системы.
Марсоход нашел на Марсе лужи
Новый анализ изображений, полученных два года назад марсоходом Opportunity при исследованиях кратера Индьюренс, заставил ученых заговорить о невероятной на первый взгляд возможности - присутствии на поверхности современного Марса небольших открытых водоемов, заполненных жидкой водой.
Выявлено давление Местной Пустоты
Наша Местная группа галактик с большой скоростью "выдавливается" из обширной пустой зоны космоса, получившей наименование Местной Пустоты. Об этом свидетельствуют новые исследования, проводимые под руководством известного американского специалиста по локальной структуре галактик Брента Талли.
Судьба Солнца после образования Млечномеды
Спустя считанные миллиарды лет Млечный путь и туманность Андромеды столкнутся, начнется процесс их слияния. Наше Солнце и даже Земля к тому времени, судя по всему, будут еще живы, поэтому возникает естественный вопрос: как столкновение галактик отразится на судьбе Солнечной системы?
Новый метод позволил найти черные дыры промежуточной массы
Европейская космическая рентгеновская обсерватория XMM-Newton и новый метод определения масс черных дыр, разработанный нашими соотечественниками, помогли американским астрономам найти доказательство реальности существования довольно спорных объектов - черных дыр промежуточной массы.
"Хаббл" нашел кольцо из темной материи
Удалось обнаружить призрачное кольцо, состоящее из темного вещества. Оно сформировалось в ходе давнего столкновения между двумя массивными галактическими скоплениями. Открытие этого "темного кольца" можно считать одним из самых убедительных доказательств существования темной материи.
У предков людей мозг был слишком мелким
Древнейшие предки обезьян, человекообразных обезьян и людей обладали удивительно маленьким мозгом. Теперь нельзя исключить, что антропологам-эволюционистам придется заново пересматривать некоторые уже вполне, казалось бы, устоявшиеся теории, объясняющие развитие умственных способностей у приматов.
"Чандра" наблюдала царицу сверхновых
Наблюдения, проведенные с помощью рентгеновской обсерватории NASA "Чандра" и наземных оптических телескопов, позволили заключить, что сверхновая SN 2006gy, зарегистрированная 18 сентября 2006 года, может быть отнесена к давно разыскиваемому редкому типу взрывов самых массивных звезд.
Наш мир заставят ходить по струнке
Группе физиков-теоретиков из Принстонского университета, возглавляемой Игорем Клебановым, удалось навести мосты между уже установленными уравнениями субатомной физики и теорией струн.
Часть черных дыр может оказаться кротовыми норами
Некоторая часть тех космических объектов, которые ранее считались черными дырами, на самом деле могла бы оказаться так называемыми "червоточинами", или, иначе говоря, "кротовыми норами", ведущими к другим вселенным.
Падения астероидов грозят в первую очередь Китаю, США и Швеции
Согласно новым исследованиям, Китай и США следует считать странами, наиболее уязвимыми с точки зрения будущих астероидных атак. При этом удивление вызывает тот факт, что Швеция вместе с двумя этими гигантами также возглавляет список государств, которые подвержены максимальному риску катастрофических последствий падения крупных небесных тел.
Древнейший адский змий
Древнейший из всех известных фрагментов земной коры был обнаружен в Гренландии. Эта новая находка важна для геологов тем, что содержит в себе "подпись" самых ранних тектонических процессов. Получено доказательство начала действия механизма тектоники плит в самой ранней истории Земли.
Спасительный луч
Казалось бы, весьма сомнительную идею решили взять на вооружение специалисты, разрабатывающие вполне реальные защитные системы, которые в самом ближайшем будущем могут быть использованы как для обнаружения нежелательных небесных посланцев, так и для увода их с опасных траекторий, несущих угрозу нашей планете.
Разгадка двуликого Марса
Предположив, что Красная планета в своей давней истории испытала столкновение с гигантским астероидом, можно легко объяснить наличие двух принципиально разных обликов марсианской поверхности - в южном и северном полушариях. При этом, что очень важно, удар должен был прийтись по касательной.
Детство детства человечества
Новое исследование ископаемых останков юного представителя одной из самых архаичных ветвей вида Homo sapiens показало, что типичное для современных людей длительное детство стало реальностью по крайней мере 160 тысяч лет назад.
Марс опять лишают древних океанов
Обнаружение некоторых специфических осадочных пород на Марсе, в районе плато Меридиана, где в январе 2004 года высадился американский марсоход Opportunity, теперь объясняют не присутствием на планете в далеком прошлом океанов, а всего лишь наличием периодов резкого поднятия грунтовых вод.
"Теорема несокрытия" и информационный парадокс черных дыр
Теорема, выведенная физиками-теоретиками из Великобритании и Индии, непосредственным образом касается информационного парадокса, возникающего в связи с изучением едва ли не самых загадочных объектов нашей Вселенной - черных дыр.
Супермонстр оказался суперускорителем
До последнего времени процессы производства гамма-лучей самых высоких энергий оставались тайной. Некоторые ученые предполагали, что такие фотоны могут рождаться лишь в результате распада частиц темной материи, однако большинство специалистов все-таки отказывалось в это верить.
Доисторические шимпанзе пользовались каменными орудиями
Свыше 4 тысяч лет назад доисторические шимпанзе из западноафриканских тропических джунглей для того, чтобы разбивать орехи, с успехом пускали в ход каменные инструменты. Об этом говорит новое исследование, проведенное канадскими специалистами.
Новые вселенные вылезут из трупа нашей
В настоящее время почти все космологи сходятся в том, что Вселенную в конечном счете ждет ужасная судьба, и разница состоит лишь в том, что все эти ужасы каждый рисует себе по-своему. И вот сценарий новейшего "суперужасника" обещает дать ответ на вопрос, почему ранняя Вселенная имела столь удивительно хорошо "подогнанный" набор параметров, чтобы спустя миллиарды лет в ней могла возникнуть жизнь и разум.
Неандертальские бастарды
Наши предки продолжали эволюционировать даже после того, как 40 тысяч лет назад достигли Европы, при этом они, возможно, скрещивались с неандертальцами. Такое сенсационное заключение было сделано группой антропологов, проводивших исследования в Румынии.
Тайну первых европейцев раскрыли в России
Древний южноафриканский череп и донское поселение времен палеолита в России послужили важнейшими свидетельствами в пользу новой теории, согласно которой люди современного антропологического типа распространились по Евразийскому континенту всего лишь 50 тысяч лет назад.
Магеллановы облака получили вольную
Два самых известных компаньона Млечного пути - Большое и Малое Магеллановы облака - могут оказаться вовсе не крупнейшими спутниками нашей Галактики, а просто совершенно случайными "прохожими", оказавшимися поблизости в нашу эпоху.
Необычные скорые сверхновые угрожают астрофизике
О существовании целого нового класса сверхновых звезд заговорили после необычных находок, сделанных с помощью тандема из двух космических рентгеновских обсерваторий - американской "Чандры" и европейского "XMM-Ньютона".
Новый класс черных дыр найден в шаровом скоплении
Астрономы нашли крупную черную дыру там, где искать подобные объекты мало кто решался - в шаровом скоплении одной из ближайших к нам эллиптических галактик - NGC 4472 из скопления Девы (примерно в 50 миллионах световых лет от Земли).