новость Марсоход Opportunity отправят в двухлетний поход

28.09.2008
Марсоход Opportunity. Изображение АР

Марсоход Opportunity. Изображение АР

Американское космическое агентство NASA намерено отправить свой робот-марсоход Opportunity в двухлетний поход по поверхности Красной планеты, пишет BBC News.

За намеченный срок самоходный аппарат должен проделать путь в 11 километров, что в два раза больше расстояния, которое он проехал по Марсу с момента посадки четыре года назад. Цель похода Opportunity - достичь кратера, которому в NASA дали название Эндевор (Endeavourе). Операторы предполагают, что Opportunity сможет ежедневно преодолевать около ста метров. При таких темпах движения миссия может затянуться на два года. Марсоход часто будет останавливаться для изучения камней, а зимой он вообще не способен двигаться из-за нехватки солнечного света, необходимого для питания его батарей.

Американские специалисты признают, что миссия к кратеру Эндевор будет особенно трудной. "Мы можем вообще не достичь цели, хотя с научной точки зрения направление выбрано правильное, - пояснил Стивен Сквайрс (Steven Squyres) из Корнеллского университета (Cornell University, Итака, штат Нью-Йорк), осуществляющий научное руководство программой марсианских роверов Mars Exploration Rover (MER). - Намеченный для изучения кратер несравненно больше, чем любой другой объект, который мы осматривали до сих пор".

Детальные изображения, полученные с орбитального космического зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), помогут выбрать самый удобный маршрут для "ровера". Новое программное обеспечение, добавленное недавно в компьютер марсохода, даст ему возможность самостоятельно выбирать пути преодоления таких препятствий, как крупные камни.

Opportunity прибыл на Марс в январе 2004 года. Его миссия первоначально была рассчитана всего на три месяца. Однако результаты работы "ровера" превзошли все ожидания. А теперь Opportunity только что покинул кратер Виктория, диаметр которого составляет 800 метров. Для сравнения: поперечник кратера Эндевор превышает 22 километра.

Еще на Марсе работает двойник Opportunity - Spirit, который также отправляет на Землю весьма ценную информацию. Однако заклинившее колесо на Spirit не позволяет аппарату двигаться иначе, как задним ходом. В отличие от своего близнеца, у Opportunity нет проблем с передвижением, хотя, к сожалению, имеются некоторые неполадки в двигателях манипулятора.

28.09.2008


новость Новости по теме