Ситуация с правами человека в России ухудшается. Об этом говорится в ежегодном докладе Human Rights Watch, опубликованном на сайте организации. Правозащитники, в частности, выделяют нарушения прав человека с обеих воюющих сторон в Чечне. Также, говорится в докладе, у российских властей "в очередной раз не дошли руки до многочисленных хронических правозащитных проблем, среди которых такие, как массовые пытки в милиции и жестокая дедовщина в вооруженных силах".

В докладе HRW указывается также на продолжающееся давление путинского режима на политические свободы. К президентским выборам 2004 года, заявляют правозащитники, в России исчезла и политическая оппозиция, и независимое телевидение. Независимость сохранили только отдельные печатные издания и интернет-ресурсы, однако их аудитория слишком малочисленна. "При этом Путин, продолжает позиционировать себя как сторонника демократии и прав человека - и большая часть мирового сообщества по-прежнему в это верит", - с сожалением отмечается в докладе.

HRW отмечает, что позиция Путина стала понятной после бесланской трагедии. "В своем обращении к нации, - говорится в докладе, - российский президент связал терроризм с распадом Советского Союза и проблемами перехода к демократии и объявил о пакете политических мер, призванных еще более укрепить и без того уже доминирующее господство Кремля в российской политике".

Правозащитники также отметили начавшееся давление власти на неправительственные организации, которые до последнего времени были "единственным сегментом гражданского общества, "обделенным" вниманием со стороны кремлевской администрации".