статья "Чужие" на Земле научились жрать в два горла

Максим Борисов, 06.09.2007
Рентгеновские снимки, демонстрирующие способ питания описываемых мурен. В нормальном положении глоточных челюстей (вверху), и в процессе захвата и поглощения добычи (внизу). Фото: Rita Mehta, UC Davis

Рентгеновские снимки, демонстрирующие способ питания описываемых мурен. В нормальном положении глоточных челюстей (вверху), и в процессе захвата и поглощения добычи (внизу). Фото: Rita Mehta, UC Davis

Характерный кошмарный облик "чужих" (Alien) из одноименного цикла фильмов и компьютерных игр с двумя парами челюстей, вложенных подобно матрешкам, кажется нам всего лишь плодом больного воображения создателей триллеров. Такое устройство рта, на первый взгляд, не может быть сколько-нибудь функциональным. Однако теперь ученые обнаружили разновидность мурен Muraena retifera (змееподобных хищников, таящихся в коралловых рифах, родственников угрей) которые с успехом используют свою вторую пару челюстей, чтобы захватывать и проталкивать в горло добычу. Питаются они довольно крупными и скользкими кальмарами, осьминогами, креветками и рыбой.

Рита Мехта (Rita Mehta) и ее коллеги из ветеринарного отделения Калифорнийского университета в Дэвисе (University of California Davis - UC Davis) изучили шокирующий способ питания мурен с помощью рентгеновских лучей и быстродействующих цифровых камер, которые захватывали момент срабатывания второй челюсти, выступавшей вперед во время кормежки (можно посмотреть соответствующее видео).

То, что эти мурены (точнее говоря, муреновые угри - moray eels) обладают удвоенным набором челюстей, биологам было известно и раньше. Подобное устройство получило название фарингеальных, или глоточных челюстей (pharyngeal jaws), ими снабжены порой и другие виды костистых рыб, которые могут таким образом размалывать или перетирать пищу, но, конечно, не захватывать ее. Никогда еще не удавалось наблюдать такого реального и такого удивительного подобия работы ловчих "чужих" систем у позвоночных (чтобы транспортировать добычу в пищевод большинство костистых рыб пользуется механизмами всасывания, которые, в свою очередь, почти недоступны муренам).

В исходном положении глоточные челюсти (снабженные большими кривыми зубами) находятся позади черепа мурены. А когда они движутся вперед (это доли секунды), то смещаются почти на всю длину черепа животного, но не выдаются, конечно, за пределы его мощных внешних челюстей (как у "настоящих" альенов). Если это существо сможет зацепить добычу внешними челюстями, то уже всенепременно зажует ее глоточными. Можно сравнить мурен со змеями, которые также вынуждены как-то справляться с добычей, плохо пролезающей в их глотку. Змеи решают эту проблему, буквально обволакивая собой свою добычу.

Мехта, исследование которой в соавторстве с Питером Уэйнрайтом (Peter C. Wainwright) публикуется 6 сентября в журнале Nature, считает, что "матрешечный" набор челюстей позволяет этим существам заглатывать добычу, многократно превышающую ту, что была бы доступна им в случае наличия лишь одной пары челюстей.

На иллюстрации:
Рентгеновские снимки, демонстрирующие способ питания описываемых мурен. В нормальном положении глоточных челюстей (вверху), и в процессе захвата и поглощения добычи (внизу). Фото: Rita Mehta, Section of Evolution and Ecology and Candi Stafford, School of Veterinary Medicine, UC Davis

Источники:
'Alien' jaws help moray eels feed
Eels imitate Alien
Moray Eels Grab Prey With "Alien" Jaws
Moray Eels Attack With Two Jaws
Moray eels' hidden jaws pack second bite

Ссылки:
Британские ученые обнаружили "чужих" на дне Атлантики
Гигантская мурена нашла сообщника в лице хищного окуня

Максим Борисов, 06.09.2007


новость Новости по теме