В результате двух взрывов, прогремевших в шиитском районе Багдада, погибли как минимум 24 человека, десятки получили различные ранения, сообщает Associated Press. По данным полиции, наиболее сильный взрыв прогремел у автобусной остановки, к которой в час пик подъехал заминированный мотоцикл. В результате взрыва более десятка мирных жителей скончались на месте, более 20 человек были ранены. Через полчаса в том же самом районе неподалеку от места первого инцидента взорвалась придорожная мина.

Власти Ирака отметили, что конфликт между шиитами и суннитами обострился после того, как страну покинули американские военные. 31 декабря истек срок действия соглашения 2008 года, которое определяло сроки пребывания войск США на территории Ирака. Последний американский солдат покинул Ирак 18 декабря.

Войска США вошли в Ирак в рамках операции "Иракская свобода" 20 марта 2003 года и находились на территории страны 8 лет. За это время в Ираке погибли более 4500 американских военных и около 100 тысяч местных жителей.

Кроме того, ситуация усугубляется внутриполитическими противоречиями. 19 декабря, согласно решению правительства премьер-министра Нури аль-Малики, был выдан ордер на арест вице-президента Тарика аль-Хашими, исповедующего суннитскую ветвь ислама. Поводом для принятия мер против столь высокопоставленного лица послужили признательные показания трех его телохранителей. Они сообщили следствию, что он является руководителем террористической сети, которая в течение последних лет неоднократно проводила теракты по всей стране.

Сам аль-Хашими отверг все выдвинутые против него обвинения, назвав их провокацией направленной на отстранение его от должности. Кроме того, он обвинил аль-Малики в желании "монополизировать весь законотворческий процесс", так как в настоящий момент партия вице-президента "Аль-Иракия" бойкотирует заседания и за это ее депутатам грозит исключение.

Это второй серьезный теракт в Ираке после ухода американских военных: 22 декабря в Багдаде произошла серия взрывов, унесших более 60 жизней.