Иракские власти решили отложить на неопределенное время проведение первой за последние 22 года переписи населения из опасений, что она может вызвать межэтническую и политическую напряженность, сообщает ВВС. Перепись, которую планировали провести в октябре, позволила бы точно установить численность этнических и религиозных групп.

Министр правительства страны по вопросам планирования Али Бабан признал, что перепись потенциально может вызвать обострение отношений в северных районах страны, которые оспаривают арабы и курды. Кроме того, результаты переписи также могли бы иметь важные последствия для богатого нефтью района вблизи города Киркук.

Последняя перепись в Ираке проводилась в 1987 году. В 1997 году власти провели частичную перепись - без учета курдского района. По ее результатам, в Ираке проживало более 26 миллионов человек.

По словам Бабана, Ирак "технически готов к переписи населения". "Однако, выслушав опасения и возражения политических групп в Киркуке и северной провинции Найнава, мы решили притормозить этот процесс и отложить перепись на неопределенное время", - добавил он.

Курды считают город Киркук на севере Ирака с его богатыми нефтью окрестностями своей столицей и добиваются включения их в свой анклав. Против этого решительно выступают представители других этнических групп города. Курды также претендуют на некоторые другие районы провинции Найнава.