Ископаемые малыши свидетельствуют о том, что динозавры гибли от холода
Палеогеологические изыскания на севере Африканского континента подбросили еще несколько поленьев в нескончаемые дебаты о причинах исчезновения динозавров. Эту биологическую катастрофу обычно объясняют тем, что 65 миллионов лет назад наша планета столкнулась с огромным астероидом, который обрушился на полуостров Юкатан. Многие специалисты полагают, что пылевые облака, возникшие в результате этого катаклизма, закрыли земную поверхность от солнечных лучей, в результате чего ее температура резко снизилась, и большинство древних ящеров погибло.
Правда, такое объяснение если и верно, то только частично. Данные палеонтологов свидетельствуют, что вымирание динозавров началось много раньше падения Юкатанского метеорита. Результаты недавних раскопок в канадской провинции Альберта показали, что за семь миллионов лет до этого события начался процесс глобального похолодания, в результате которого среднегодовая температура нашей планеты снизилась с двадцати пяти градусов до пятнадцати. Ученые, которые проводили эти исследования, пришли к выводу, что столь неблагоприятные климатические изменения сами по себе могли вдвое сократить численность древних рептилий, а падение метеорита лишь ускорило процесс их вымирания. Однако все версии этой модели связывают конец эпохи динозавров с охлаждением воздушного бассейна, суши и океанских вод. Основная конкурирующая гипотеза, также существующая в нескольких вариантах, утверждает, что столкновение с астероидом привело к сильнейшему перегреву атмосферы, который и оказался причиной гибели динозавров и множества других видов животных и растений.
Недавно геологи из Италии, Нидерландов и США привели новые доказательства в поддержку теории астероидной зимы. Они исследовали структуру древних формаций в районе города Эль-Кеф на северо-западе Туниса. 65 миллионов лет назад, на границе между меловым и палеогеновым периодами, там плескался древний океан Тетис, которому в геологически близком будущем предстояло исчезнуть и оставить после себя Средиземное, Черное и Каспийское моря, а также Персидский залив. В придонных водах Тетиса обитали многочисленные раковинные амебы - фораминиферы, ископаемые остатки которых в изобилии представлены в отложениях той эпохи. Раковины фораминефер вида Cibicidoides pseudoacutus закручиваются вправо или влево в зависимости от температуры окружающей среды. В холодных водах обычно больше раковин с левой закруткой, а в более теплых - с правой. Симоне Галеотти и его коллеги обнаружили, что в слоях, которые лежат ниже границы раздела мела и палеогена, преобладают правозакрученные раковины, а в вышележащих слоях - левозакрученные. Это значит, что 65 миллионов лет назад температура Тетиса в районе нынешнего Эль-Кефа значительно снизилась, и длительность этого похолодания составила никак не менее двух тысяч лет.
На аналогичный вывод ученых натолкнули также исследования ископаемых остатков одноклеточных водорослей группы динофлагеллатов. Эти простейшие способны замуровываться в плотные оболочки и в таком виде ждать наступления благоприятных условий существования. Анализ окаменевших цист динофлагеллатов, найденных около Эль-Кефа, дал ученым дополнительное свидетельство внезапного похолодания Тетиса, которое имело место на рубеже мелового и палеогенового периодов. Таким образом, позиции теории астероидной зимы теперь стали более прочными.
Источник:
Simone Galeotti, Henk Brinkhuis and Matthew Huber
Records of post-Cretaceous-Tertiary boundary millennial-scale cooling from the western Tethys: A smoking gun for the impact-winter hypothesis?
Geology: Vol. 32, No. 6, pp. 529-532
Обсудить
Статьи по теме
Ископаемые малыши свидетельствуют о том, что динозавры гибли от холода
Палеогеологические изыскания на севере Африканского континента подбросили еще несколько поленьев в нескончаемые дебаты о причинах исчезновения динозавров. Эту биологическую катастрофу обычно объясняют тем, что 65 миллионов лет назад наша планета столкнулась с огромным астероидом, который обрушился на полуостров Юкатан.
Динозавров погубило засилье самцов
Ученые из Великобритании и США выдвинули еще одну гипотезу, объясняющую вымирание динозавров в конце мелового периода. В настоящее время доминирующей точкой зрения является та, в соответствии с которой начало закату эпохи динозавров положило падение небольшого астероида на полуостров Юкатан, случившееся 65 миллионов лет назад.
Кости древнейшего пингвина заставят пересмотреть историю эволюции птиц
Окаменевшие кости, найденные на атлантическом побережье в аргентинской части южного архипелага Огненная Земля, по всей видимости, принадлежат самому раннему из всех известных видов южноамериканского пингвина, который оказался на 20 млн лет древнее, чем ученые изначально предполагали. Новая находка удваивает прежний максимальный возраст ископаемых пингвинов в Южной Америке и заставляет пересматривать историю эволюции этого отряда птиц.
Ожили "марсианские" бактерии, замороженные во времена Гомера
Ожившие бактерии содержались в образцах, добытых с помощью бурения с 12-метровой глубины сверхсоленого ледяного озера Вида в Антарктиде. Радиоуглеродный анализ показал, что им около 2800 лет. Озеро Вида может служить прообразом условий, существующих на других планетах, в частности, в марсианских ледниках или в океанах спутников Юпитера под толстым слоем льда.
Дарвин в борьбе за существование
Призывы вернуться к религиозным ценностям давно уже не глас вопиющего в пустыне. Движение против абортов и эвтаназии, споры вокруг школьной молитвы - все это предвестие какого-то подобия религиозных войн.
Неандертальцев погубил Великий холод
Возможно, это самая ужасная из всех детективных историй за все время существования нашей планеты. Речь идет о смерти целого человечества - неандертальцев, которые когда-то жили в Европе, но почти 30 000 лет назад полностью вымерли. В число основных подозреваемых включают резкое изменение климатических условий и деятельность наших собственных предков. Теперь 30 ученых объединили усилия для того, чтобы, наконец, поставить точку в давнем споре и дать самый авторитетный ответ на все эти загадки.
Динозавры пали жертвой рака
Обширное систематическое обследование окаменелостей динозавров показало, что раковые опухоли у этих доисторических существ во многом подобны таковым у современных людей, то есть первым жертвам вездесущего рака по меньшей мере миллионы лет. Рак был найден у многих живых существ, начиная от кораллов и кончая волнистыми попугайчиками. Изучение музейных экземпляров может внести ясность в вопрос о том, как болезни изменялись на протяжении миллионов лет.
Магическое число научит летать и плавать
Одно-единственное "магическое" число описывает движения летающих и плавающих живых организмов, начиная от какой-нибудь моли и кончая дельфинами. Изучение его значения проливает свет на "летные навыки" давно исчезнувших с лица земли созданий и может помочь военным инженерам проектировать крошечных крылатых шпионов, которые могли бы обследовать занятые врагом здания, не привлекая к себе лишнего внимания.
Изгрызенные кости изобличают древнего каннибала
Впервые получено твердое доказательство случаев каннибализма среди динозавров. "Отличился" девятиметровый терапод Majungatholus atopus. Несмотря на дурную славу, которую имеют человеческие каннибалы, открытие "людоедства" в стане динозавров не должно нас удивлять и тем более вызывать какое-то осуждение.
Новая теория гибели динозавров: доказательства и скандалы
Герта Келлер, американский профессор-геофизик из Принстонского университета, потратила последнее десятилетие на тщательное изучение проблемы исчезновения динозавров. Однако вместо того, чтобы работать с костями гигантских ящеров, она обратилась к исследованиям скоплений останков одноклеточных организмов, называемых фораминиферами, что извлекаются из отложений на океанском дне.
В Индии найдена новая "королевская" разновидность динозавров
О находке индийскими и американскими учеными новой разновидности динозавров было объявлено в среду. Это 9-метровое рогатое плотоядное животное весом 4 тонны, которое охотилось на длинношеих травоядных динозавров 67 млн лет назад (меловой период), в самом конце "эры динозавров", перед появлением Гималаев на индийском субконтиненте.
Австралийские палеонтологи утверждают, что клыкастый ящер пережил давнюю катастрофу
Раньше считалось, что дицинодонт (dicynodont) - звероподобная рептилия из тех, что доминировали на Земле еще задолго до эры динозавров, - вымерла примерно 220 млн лет назад. Обладателя туловища гиппопотама, клюва черепахи и моржовых клыков, казалось бы, трудно с кем-либо перепутать. Но окаменелость, которая может оказаться черепом этого существа, вызвала жаркие споры палеонтологов.
Шаттл помог изучить следы от астероида, погубившего динозавров
О существовании гигантского астероидного кратера, расположенного на полуострове Юкатан, стали подозревать в 1980 году. В 90-е годы данные со спутников и наземные исследования позволили найти этой гипотезе убедительные подтверждения. Более того, именно объект, сотворивший эту воронку, и считают теперь ответственным за гибель динозавров и более 70 - 75 % разновидностей фауны и флоры, населявшей Землю 65 млн лет назад.
Новости по теме
