Впервые обнаружен "солнечный цикл" у отдаленной звезды
Мощная рентгеновская вспышка на Солнце 4 ноября 2003 года. Фото ESA/NASA SOHO
В течение многих лет астрономы задавались вопросом, присущи ли другим звездам, подобным Солнцу, периодические увеличения рентгеновской активности - те, что доставляют землянам, а также их технике (телефонным линиям и линиям электропередач) множество хлопот.
Космической рентгеновской обсерватории Европейского космического агентства (ESA) под названием "Ньютон" (XMM-Newton) теперь удалось ответить на этот животрепещущий вопрос - то есть впервые были зарегистрированы циклические изменения рентгеновской радиации, испускаемой звездой, подобной Солнцу. Это открытие поможет ученым больше узнать о том, как звезды могут влиять на развитие жизни на своих планетах.
Начиная с того времени, как Галилео Галилей разглядел в телескоп на Солнце солнечные пятна (1610 год), астрономы тщательно следили за их числом, размерами и местоположением на солнечном диске. Солнечные пятна - это относительно "холодные" области на нашем светиле, которые наблюдаются как "заплатки" темного цвета. Их число то растет, то падает в зависимости от солнечной активности, и эти изменения носят циклический характер, основной цикл равен приблизительно 11 годам. Уровень рентгеновского излучения от нашего светила меняется очень сильно (раз в 100), а его пик приходится как раз на то время, когда поверхность Солнца покрыта наибольшим количеством пятен.
Если Солнце находится в максимуме своей активности, то почти неизбежны такие крупномасштабные явления как солнечные вспышки и коронарные выбросы. Постоянное наблюдение за ними ведет, например, спутник SOHO - космическая солнечная обсерватория NASA и ESA. Эти загадочные события сопровождаются выбросом большого количества энергии и заряженных частиц, которые устремляются прочь - в том числе и к Земле - и могут стать причиной мощнейших магнитных бурь, нарушающих радиосвязь, выводить из строя спутники, влиять на земную погоду и климат.
Помимо чисто академического интереса, циклическое поведение Солнца может самым непосредственным образом коснуться каждого жителя Земли или другой планеты. Ведь от высокоэнергетической радиации, испускаемой Солнцем, зависят глобальные климатические изменения. Например, временному исчезновению солнечного цикла в XVIII столетии сопутствовал исключительно холодный период на Земле. Точно так же на ранних этапах развития жизни на планете эта высокоэнергетическая форма радиации может сильно влиять на состояние атмосферы и, таким образом, на ход всей эволюции. Ответ на вопрос, типичен ли цикл солнечной активности среди других звезд солнечного типа, и в особенности среди тех из них, что обладают планетами земного типа, поможет более конкретно обсуждать возможность существования иных форм жизни вне Солнечной системы. В то же время информация о распространенности среди звезд таких циклов и их длительность поможет больше узнать о климатических изменениях на Земле.
Существование циклов звездных пятен у других звезд было установлено уже давно - благодаря наблюдениям, которые начались в 1950-х годах. Однако ученые не знали, меняется ли вместе с изменением числа звездных пятен уровень рентгеновской радиации. Группа астрономов во главе с Фабио Фаватой (Fabio Favata) из Европейского центра космических исследований и технологий ESA, расположенного в Нидерландах, с самого начала работы "Ньютона" в 2000 году отслеживала характеристики небольшой выборки звезд солнечного типа. И вот теперь выясняется, что в рентгеновском диапазоне яркость звезды HD 81809, расположенной на расстоянии в 90 световых лет от нас в созвездии Гидры, за последние 2,5 года изменилась более чем в 10 раз, достигнув хорошо различимого пика в середине 2002 года.
Звезда продемонстрировала характерную рентгеновскую модуляцию (повышение и понижение яркости), типичную для солнечного цикла. "Все это представляет собой первый явный признак наличия рентгеновского цикла у других звезд", - говорит Фавата. Кроме того, данные показывают, что эти вариации синхронизированы с циклом звездных пятен. Если HD 81809 ведет себя подобно Солнцу, то его рентгеновская яркость может меняться в сто раз за несколько лет. "Мы, возможно, удачно "поймали" HD 81809 в самом начале ее рентгеновского цикла", - добавляет Фавата.
Теперь запланированы дальнейшие наблюдения HD 81809 и других подобных Солнцу звезд. Хочется понять, являются ли столь большие модуляции рентгеновской яркости, которые наблюдаются в случае нашего Солнца, нормой для звезд этого типа. Изучив, как ведут себя эти звезды, ученые смогут больше узнать о прошлом и будущем собственного светила.
Источник:
XMM-Newton detects X-ray 'solar cycle' in distant star - ESA Portal
Обсудить
Статьи по теме
Рекордные вспышки позволили NASA разглядеть драконов на Солнце
Самой вероятной причиной мощных вспышек на Солнце, как показывают новые наблюдения, проведенные с помощью космического аппарата NASA под названием RHESSI, скорее всего являются крупномасштабные разрушения магнитных полей в атмосфере нашего светила - процесс, получивший наименование "магнитные пересоединения".
Впервые обнаружен "солнечный цикл" у отдаленной звезды
В течение многих лет астрономы задавались вопросом, присущи ли другим звездам, подобным Солнцу, периодические увеличения рентгеновской активности - те, что доставляют землянам, а также их технике (телефонным линиям и линиям электропередач) множество хлопот. Теперь удалось ответить на этот животрепещущий вопрос.
Впервые получена фотография инозвездной планеты
Основываясь на предварительном анализе новых данных от космического телескопа "Хаббл", американские астрономы заявили о том, что, возможно, им впервые удалось получить изображение гигантской планеты вне Солнечной системы. При этом был задействован новый метод выделения тусклых объектов в свете относительно яркой звезды.
Открыты новые экзопланеты
Европейские астрономы открыли за пределами Солнечной системы две планеты очень редкого типа. Радиусы орбит этих небесных тел столь малы, что год каждой из них длится менее двух земных суток. К настоящему времени уже известно примерно 120 внесолнечных планет (их называют также экзопланетами), однако ученым лишь единственный раз удалось обнаружить небесное тело с подобными характеристиками.
В ранней Вселенной все звезды были лишены планет
Новые исследования показали, что первые звезды солнечного типа были всего лишь одинокими плазменными шарами, двигающимися по Вселенной, лишенной планет и уж тем более жизни. Эти звезды рождались, развивались и погибали в условиях бесплодной, безжизненной изоляции, однако со временем они помогли Вселенной измениться, они ответственны за синтез тяжелых элементов вроде углерода и кислорода, которые в конечном счете и привели к появлению первых планет, подобных нашей Земле.
Основу для земной жизни дал редкий тип звезд
Группа астрономов из Университета Толедо обнаружила спектральные подписи самых сложных молекул из всех, найденных к настоящему времени в космическом пространстве. Это открытие дало ученым указание, где нужно искать возможную "фабрику" органического вещества. Происхождение стандартных блоков жизни связывают теперь с редким типом углеродных звезд.
Суперзвезде из безумного кластера закон не писан
Астрономы из Университета Флориды, вероятно, обнаружили самую яркую из всех известных на сегодняшний момент звезд, которая горит в семь раз ярче, чем предыдущий "рекордсмен" такого рода. Однако этот "плазменный бегемот" славен не столько своим рекордом, сколько тем, что попросту нарушает современные физические законы.
NASA рядом с Солнцем нашло необычную звезду в ходе слежки за астероидами
Наши ближайшие звездные окрестности пополнились новым объектом. Это звезда, которая на настоящий момент считается третьей по удаленности от Солнца (в направлении на созвездие Овен), обозначается SO25300.5+165258 и представляет собой слабосветящийся красный карлик. Расстояние от нас до него оценено в 7,8 световых лет.
Ближайшая к Солнцу звезда оказалась экзотом
Для звезд с малой массой, подобных Проксиме Центавра, становятся чрезвычайно важными квантовые эффекты, а их звездное вещество "вырождается". Масса и диаметр Проксимы Центавра составляют около 1/7 массы и диаметра Солнца. Эта звезда в 150 раз массивнее Юпитера, но только в 1,5 раза крупнее его. Положение на границе между звездами, коричневыми карликами и планетами делает нашего соседа объектом, очень интересным для астрофизиков.
Планеты Веги - как бульдоги под ковром
Астрономы из эдинбургской Королевской обсерватории доказали, что Вега, одна из самых ярких и известных звезд на нашем небе, имеет планетную систему. При этом утверждается, что система Веги очень похожа на нашу собственную Солнечную систему - во всяком случае больше, чем какая-либо другая из всех, обнаруженных до сих пор. Правда наши "родные" планеты старше на несколько миллиардов лет...
Первые экзопланеты земного типа найдены около пульсара
До настоящего времени поиск планет вне Солнечной системы приводил, к немалому разочарованию ученых, к обнаружению лишь огромных газовых гигантов, близких по размеру к Юпитеру и Сатурну, а внутренние планеты, подобные Земле и Марсу, были недоступны современной технике. Но вот теперь астрономы впервые однозначно идентифицировали планеты, масса которых только в 4,3 и 3,0 превышает массу Земли. Еще идет речь о третьей планете, масса которой составляет две лунные массы.
Обнаружен пепел первых звезд
Недавние наблюдения с использованием космического телескопа "Хаббл" доказывают, что первые звезды сформировались спустя всего лишь 200 млн лет после Большого взрыва. Таким образом, промежуток времени от начала Вселенной до первых звезд оказался гораздо короче, чем давали прежние теории, но находится в полном согласии с данными, полученными от зонда WMAP. Наличие железа и, косвенно, всех других более легких элементов, показывает, что основные компоненты для планет и возможной жизни на них присутствовали очень рано в истории Вселенной. Это намного раньше, чем возникла Земля.
Первые звезды не были одиноки: астрономы нашли небывало древнюю планету
Астрономы нашли самую древнюю и самую далекую из всех известных на сегодняшний момент планет. Она движется по орбите вокруг двойной квазизвездной системы в созвездии Скорпиона на расстоянии 5 600 световых лет от Земли. Новое открытие дарит нам надежду, что и в нашей Галактике формирование планет, возможно, началось гораздо раньше, чем о том говорят современные теории, а своими планетными системами при этом обладают едва ли не все звезды.
Выяснилось, что наша Земля относится к числу наименее пригодных для жизни планет
B научной фантастике довольно распространены сюжеты, по ходу развития которых какая-нибудь ужасная сила меняет ось вращения Земли, и тогда смерть грозит всем ее обитателям. В действительности, если бы наклон оси был бы даже гораздо больше нынешнего, жизнь все равно была бы возможна и на Земле, и на любых других подобных ей планетах.
Немецкие астрономы нашли "горячий Юпитер" с рекордно низкой орбитой
Эта экзопланета на сегодняшний день имеет самый короткий период обращения из всех найденных планет, она находится на расстоянии всего лишь 3,5 млн км от своей звезды, это на порядок ближе, чем Меркурий к Солнцу. Ее полушарие, которое обращено к родительской звезде, разогрето до 2 000°C, и планета при этом стремительно теряет свою атмосферу.
"Хаббл" обнаружил испаряющуюся планету
Астрономы, использующие космический телескоп "Хаббл", впервые наблюдали, как экзопланета быстро теряет свою атмосферу. Большая часть ее может таким образом в конечном счете исчезнуть, оставив только плотное ядро. Эта экзопланета (то есть планета, найденная вне Солнечной системы) принадлежит к типу, известному как "горячий Юпитер", - то есть газовый гигант, орбита которого расположена очень близко к родительской звезде, а он сам находится в постоянной опасности, подобно мотыльку возле пламени свечи.
Обнаружена первая реликтовая звезда - едва ли не ровесница Вселенной
Международная группа исследователей обнаружила в нашей Галактике реликтовую звезду, сохранившуюся с самых ранних времен существования нашей Вселенной. Доказательством ее древности служит рекордно низкое содержание металлов в ее атмосфере.
Мы живем во времена аномального Солнца
Солнце в настоящее время активно как никогда. Такого с ним не случалось на протяжении по крайней мере последних 1150 лет. Этот вывод был сделан на основе реконструкции числа солнечных пятен финскими и немецкими учеными. Солнце бушует. За прошлую неделю появление гигантских протуберанцев на нашей звезде привело к мощнейшим выбросам в космос заряженных частиц, послужило причиной небывалых магнитных бурь на Земле, выводящих из строя спутники, телекоммуникационные устройства и причиняющих вред здоровью людей.
На Солнце нашли антиматерию
Для изучения антивещества в земных условиях приходится ускорять частицы до рекордных скоростей и сталкивать их вместе, чтобы получить считанные атомы этого экзотического для нас вида материи. Причем существовать до аннигиляции эти чуждые нашему миру атомы могут лишь весьма непродолжительное время. А вот Солнце в смысле производства антивещества оказалось намного более эффективно. Кроме того, солнечное антивещество ведет себя иначе, чем можно было бы ожидать.
Радиация слишком опасна для участников экспедиции на Марс
Новые данные, полученные с межпланетной космической лаборатории "Марс Одиссей", находящейся в настоящее время на марсианской орбите, подтверждают подозрения ученых по поводу радиации на Марсе: она столь интенсивна, что это неизбежно подвергнет опасности жизни астронавтов, посланных для исследования Красной планеты.
Загадка солнечных нейтрино решена
Удалось обнаружить эффект "исчезновения" нейтрино. Этот эффект свидетельствует о том, что нейтрино имеют массу и могут осциллировать - то есть превращаться из одного типа в другой. Стандартная модель элементарных частиц, которая успешно использовалась фундаментальной физикой с 70-х годов прошлого века, требует серьезной модернизации.
Уютный Плутон станет последним оазисом жизни
Когда-нибудь Земля неизбежно погибнет, поглощенная раздувшимся Солнцем. Возможно внешняя часть Солнечной системы все же сохранится и станет последним уютным оазисом. Компьютерное моделирование показывает, что условия в поясе Койпера могут к тому времени стать даже более благоприятными для возникновения и развития жизни, чем на заре нашей планеты.
Галилея снова осуждают за пропаганду гелиоцентрической системы
Известному канадскому журналисту и эссеисту Уэйду Роуленду апология Галилея кажется надуманной. Он настаивает на правоте в историческом споре именно католической церкви. Даже с точки зрения заядлых ревизионистов тезисы Роуленда кажутся порой излишне смелыми. Ведь в 1992 году сама церковь в лице папы Иоанна Павла II признала, что изрядно погорячилась, осуждая Галилея.
Новости по теме
