Суд самопровозглашенного государства Сомалиленд освободил шестерых российских летчиков, передает Интерфакс. Накануне они были признаны виновными в поставках военного снаряжения соседней самопровозглашенной стране Пунтленд, с которой Сомалиленд находится в состоянии войны, а также в нарушении воздушного пространства Сомалиленда. Сначала их приговорили к году тюремного заключения, но потом приговор был заменен на условный.

Фирма "Саразин интернэшнл", зафрахтовавшая самолет Ан-26 с российским экипажем, отрицает, что нарушила закон. По ее данным, на борту находилась военная форма и мины. Ан-26 был арестован 10 декабря в аэропорту Харгейса (Сомалиленд). После задержания министр внутренних дел Сомалиленда Мохамед Абди Габуси заявил, что доставка такого груза нарушает эмбарго ООН на поставки вооружений в Сомали.

Позднее помощник генерального прокурора Сомалиленда Аден Ахмед Дирийе заявил в суде, что российские летчики "нарушили воздушное пространство Сомалиленда, запланированно приземлились в аэропорту, а заявление экипажа самолета о вынужденной посадке из-за нехватки топлива является ложью". По его словам, летчики утверждали, что на борту самолета был груз с обычной одеждой.

"На борту самолета не было никаких сорочек, брюк и обычных ремней, а была военная униформа: армейские ботинки и ремни, сумки для патронов и гранат", - заявил Дирийе. "Не было никакой аварийной посадки, так как самолет следовал маршрутом из Энтеббе (Уганда) в Харгейс, оттуда в Боссасо (Пунтланд) и затем в Дубай (ОАЭ)", - добавил помощник генпрокурора. "Саразин интернэшнл" - частная британская охранная фирма, действующая в нескольких государствах Африки. По ее данным, груз предназначался для Пунтленда, где она обучает береговую охрану.

В апреле 2010 года президент Дмитрий Медведев подписал указ о запрете на поставку из России в Сомали всех видов продукции военного назначения. Указ был подписан во исполнение принятой ранее резолюции СБ ООН 1844. Сомалиленд, расположенное на северо-западе Сомали, объявило о своей независимости от Сомали в 1991 году. В республике существуют свои силы обороны, полиция, судебная система и валюта. Обстановка в этом полуавтономном непризнанном государственном образовании достаточно стабильная и мирная по сравнению с остальной территорией Сомали, однако официального признания Сомалиленд не получил.

Сомали перестало существовать как единое государство в 1991 году с падением диктаторского режима Сиада Барре. В качестве единственной законной власти в стране международное сообщество признает федеральное правительство, контролирующее лишь отдельные кварталы Могадишо. Остальные части Сомали находятся под контролем непризнанных государственных образований или являются самоуправляющимися территориями.