Исследовательский зонд "Розетта" (Rosetta) пролетел мимо Земли, совершая гравитационный маневр, и отправился к комете Чурюмова-Герасименко, к которой он должен приблизиться в 2014 году, передает РИА "Новости" со ссылкой на Европейское космическое агентство (ESA).

В сообщении говорится, что маневр проходил в полностью автоматическом режиме. Зонд пролетел мимо Земли в 8.45 по центральноевропейскому времени (10.45 мск) в пятницу на высоте около 2,5 тысячи километров и на скорости 13,3 километра в секунду. Успех маневра был подтвержден в 11.05 мск, когда сотрудники станции слежения ESA в Испании получили данные с зонда и установили, что маневр увеличил скорость "Розетты" на 3,6 километра в секунду.

К настоящему времени аппарат преодолел более 4,5 миллиарда километров из 7,1 миллиарда, отделяющих его от места назначения. Это был третий и последний пролет "Розетты" мимо Земли. Ранее зонд исследовал астероид 2867 Штейнс (2867 Šteins), а в июле 2010 года, как ожидается, он повстречается с астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia).

Предполагается, что в 2014 "Розетта" с километровой высоты высадит на ядро кометы автоматический модуль для изучения химического состава его поверхности. Для этого модуль, разработанный специалистами восьми европейских государств, включая Германию, Францию, Великобританию, оснащен всем необходимым - несколькими спектрометрами, анализаторами, видеокамерами и даже небольшой бурильной установкой. Собранная им информация будет ретранслироваться через "Розетту" на Землю.

ESA осуществило запуск зонда "Розетта" 2 марта 2004 года с космодрома Куру во Французской Гвиане на ракетоносителе "Ариан-5". Комета Чурюмова-Герасименко была открыта 1969 году киевскими астрономами Климом Чурюмовым и Светланой Герасименко. Ядро этой кометы имеет вытянутую форму, его размеры - три на пять километров. Период вращения кометы вокруг своей оси составляет около 12 часов, а период обращения вокруг Солнца - около шести с половиной лет.