Минкульт совместно с Российской государственной библиотекой подал в арбитражный суд Москвы иск к Библиотеке Конгресса с требованием вернуть семь книг из коллекции Шнеерсона, переданных ей во временное пользование в 1994 году. Об этом сообщает "Российская газета" со ссылкой на пресс-релиз министерства. К процессу привлечена также организация "Агудат хасидей хабад", получившая эти книги от Библиотеки Конгресса.

О намерении России добиваться возвращения книг через суд еще в январе заявлял глава МИД Сергей Лавров. "Хасиды, кстати, еще больше 10 лет назад получили от нас в порядке доброй воли несколько книг из этой библиотеки во временное пользование, на пару месяцев. Но до сих пор не вернули. Это тоже надо сделать предметом судебного разбирательства", - сказал тогда министр.

В середине июня американский федеральный судья Ройс Ламберт заявил в ходе судебных слушаний в Вашингтоне, что Россия нарушает закон, отказываясь возвращать библиотеку Шнеерсона общине американских хасидов. Ламберт отозвался о России как о стране, "пренебрегающей законом и ставящей себя вне закона".

Слушания проводились по заявлению хасидского движения "Хабад Любавич". Хасиды не считают свой спор с Россией по поводу коллекции Шнеерсона исчерпанным после того, как часть ее была передана в Еврейский центр толерантности в Москве. Сейчас вопрос о судьбе библиотеки обсуждается на межправительственных переговорах США и России. В ожидании их результатов адвокат дальнейшие слушания по заявлению отложены до 20 августа.

13 июня президент Владимир Путин приехал в Еврейский центр толерантности в Москве, чтобы передать российским хасидам библиотеку Шнеерсона. Библиотеку принял главный раввин России Берл Лазар. Путин обратился к нему и сопровождающим его хасидским деятелям со словами: "Теперь вы несете ответственность за сохранность раритетов". На первом этапе в центр переедут 400 книг из коллекции. Для них там создано специальное помещение, оборудованное по последнему слову техники. Ведется работа по оцифровке книг. Всего библиотека Шнеерсона включает в себя 12 тысяч книг и 50 тысяч редких документов, в том числе 381 манускрипт.

19 февраля Путин заявил о намерении передать библиотеку Шнеерсона на хранение российским хасидам. По словам Путина, таким образом можно будет обеспечить доступ к коллекции всем желающим. При этом передачу библиотеки США Путин назвал невозможной. "К сожалению, могу только констатировать, что дискуссия по этой проблеме вышла вот в такую конфронтационную плоскость, связанную с принятием, на мой взгляд, неправосудных решений в судебных инстанциях другой страны", - посетовал он.

Спустя несколько дней религиозное движение "Агудат хасидей хабад" отвергло предложение Путина. Адвокат хасидов Натан Левин заявил, что организация является законным владельцем коллекции. "Коллекция должна быть возвращена в библиотеку "Агудат хасидей хабад" во всемирной штаб-квартире "Хабада" в Бруклине, Нью-Йорк", - заявил Левин. Адвокат подчеркнул, что предложение Путина неприемлемо.

С конца 1980-х годов американская хасидская община добивалась от СССР, а затем от России возвращения коллекции. В 2010 году американский суд обязал Россию передать библиотеку Шнеерсона хасидской общине, а 16 января 2013-го судья Ламберт постановил, что Россия должна выплачивать штраф в размере 50 тысяч долларов в день за неисполнение этого вердикта.

17 января в МИД выразили возмущение решением суда, назвав его "абсолютно неправомерным и провокационным". Министерство пообещало жесткий ответ в случае, если против России введут санкции.