При мне служа'щие чужие очень редки.
"Горе от ума"

Любимое занятие вашингтонских политических салонов после выборов – распространение слухов о предстоящих отставках и назначениях. Острота вопроса несколько притупляется тем обстоятельством, что президент, избранный на второй срок, вовсе не обязан распускать правительство и назначать новое. Джордж Буш, как утверждают осведомленные люди, хочет провести перестановки как можно более "гладко". В Сенате, который, согласно Конституции, утверждает назначения высших должностных лиц, у республиканцев теперь прочное большинство, но все же не такое, какое нужно было бы для полного счастья: для того чтобы подвести черту под дебатами, необходимо 60 голосов, а у них только 55. Это значит, что демократы способны заблокировать любое решение посредством тактики обструкции, затягивая дебаты до бесконечности и тем самым не допуская голосования. Год назад они эту тактику успешно применили и готовы применять и впредь.

Поэтому, дабы не парализовать работу собственного правительства, президент будет вносить кандидатуры постепенно, после предварительной обработки сенаторов и, конечно, тщательной проверки кандидатов. Вместе с тем президент не склонен к компромиссам в кадровых решениях и по этой причине в ряде случаев предпочтет оставить прежнего министра если не на весь второй срок, то на год-два. Это касается прежде всего министра обороны. Дональд Рамсфелд, которого многие считали без пяти минут отставником, заявил на днях, что после выборов уже трижды встречался с президентом, но вопрос о его отставке на этих встречах не затрагивался. Весьма вероятно, что Рамсфелд задержится в своем кресле как минимум до выборов в Ираке, а возможно, и дольше – вплоть до завершения начатой им реформы вооруженных сил и ввода в эксплуатацию национальной системы противоракетной обороны.

Не исключено, что предпочтет повременить с уходом и государственный секретарь Колин Пауэлл, чему президент будет только рад. В свете кончины Ясира Арафата ожидается переход палестино-израильского конфликта в некую новую фазу, и у госсекретаря появится возможность личного участия в ней. Тем самым он сможет освежить свои лавры, несколько увядшие в связи с иракской войной.

Как уже объявлено, остается в прежнем качестве и глава аппарата Белого дома Эндрю Кард – ключевая фигура администрации, человек, во многом обеспечивший переизбрание Джорджа Буша. Пока нет оснований говорить об отставке министров сельского хозяйства Энн Венеман и внутренних дел Гейл Нортон. Вместе с тем начало второго срока – благовидный предлог для избавления от балласта. Молва гласит, что к закланию готовятся министры внутренней безопасности Том Ридж и здравоохранения Томми Томпсон. Оба случая – из тех, когда пора и честь знать. Ридж и Томпсон в полной мере продемонстрировали свою некомпетентность. Им на смену должны прийти профессионалы. Поговаривают и о возможном уходе на покой вице-президента Дика Чейни – он якобы должен уступить место будущему кандидату республиканцев на президентских выборах 2008 года.

Первые отставки на этой неделе уже состоялись. Возвращается в частный бизнес, освобождая пост министра торговли, Дональд Эванс – ближайший личный друг президента. Он, похоже, просто устал. У Эванса прекрасная репутация, он умелый лоббист законодательных инициатив президента в Конгрессе. Вместе с тем при нем дефицит торгового баланса достиг рекордной величины, а переговоры с главными внешнеэкономическими партнерами США серьезных результатов не принесли. Это дало основания Джону Керри для критики торговой политики администрации, которая, по словам сенатора, создает рабочие места в Китае, вместо того чтобы защищать интересы отечественного производителя.

Особый случай – министр юстиции Джон Эшкрофт. О том, что он не жилец во второй администрации, не говорил только ленивый. Эшкрофт написал прошение об отставке в день выборов, 2 ноября, – как требует бюрократический этикет, от руки. Во вторник президент отставку принял, после чего Эшкрофт вывесил на сайте своего министерства "Прощальное письмо к американскому народу" и подробный перечень своих заслуг перед отечеством. Но вряд ли эти тексты изменят отношение к нему американского общества.

Джон Эшкрофт – фигура анекдотическая и одновременно зловещая. Рыцарь печального образа, всю свою жизнь воевавший с химерами собственного сознания и из лучших побуждений причинивший своим рвением столько зла, сколько позволяла ему его должность. Он родился в семье пастора протестантской общины, чей устав запрещает употреблять алкоголь, курить и танцевать. Аскет и моралист, он снискал себе репутацию убежденного сторонника смертной казни, противника абортов и борца со скверной безнравственности. В 2000 году он прославился тем, что проиграл выборы в Сенат покойнику: его соперник, губернатор Миссури Мел Карнахан, за три недели до дня голосования погиб в авиакатастрофе, но демократы решили не снимать кандидатуру, и Эшкрофт оказался в дурацкой ситуации: он не мог критиковать усопшего, тем более вести с ним полемику.

Против назначения Эшкрофта министром юстиции в кабинете Буша в один голос выступили правозащитные организации; они собирали подписи под петицией к сенаторам и устраивали демонстрации перед Капитолием. Эшкрофт прошел процедуру утверждения с величайшим трудом, последним из всех новоназначенных министров. Вступив в должность, он первым долгом приказал задрапировать обнаженную грудь статуи Фемиды, установленной в вестибюле министерства. А затем ввел обычай коллективной утренней молитвы – правда, добровольной.

После 11 сентября его рвение получило сильнейший импульс. Он стал инициатором и разработчиком закона Патриотического закона, значительно расширившего полномочия правоохранительных органов в целях борьбы с терроризмом. Вскоре оказалось, что применение закона сплошь и рядом ущемляет конституционные права граждан, прежде всего право на неприкосновенность частной жизни и надлежащую судебную процедуру. Одно время в обществе шла дискуссия, не следует ли пожертвовать частью гражданских свобод ради безопасности. Это был ложный выбор, навязанный Эшкрофтом и его единомышленниками. Дискуссия закрыта. Эшкрофт – пенсионер.

Его преемник Альберто Гонсалес занимал в первой администрации Буша должность юрисконсульта Белого дома. Если Гонсалес будет утвержден, он станет первым в истории латиноамериканцем на посту министра юстиции. Он пробился наверх из самых низов. Выходец из многодетной семьи рабочих-мигрантов, Гонсалес получил высшее образование благодаря своим блестящим способностям. Был профессором права в Хьюстоне, занимался частной адвокатской практикой, а затем стал советником губернатора Техаса. С тех пор Джордж Буш его и знает. Из кабинета советника он пересел в кресло государственного секретаря штата, а потом надел мантию члена техасского Верховного суда. Гонсалес никогда не подводил своего благодетеля. Общими усилиями они вывели Техас на первое место в стране по числу приведенных в исполнение смертных приговоров.

Особых осложнений при утверждении Гонсалеса в Сенате не ожидается. Однако ему придется держать ответ перед законодателями (а следовательно, и перед всей страной, ибо слушания в Конгрессе открытые и транслируются в прямом эфире) по поводу составленной им в феврале 2002 года служебной записки, которая допускала при определенных обстоятельствах отказ США от соблюдения Женевской конвенции об обращении с военнопленными и Конвенции ООН против пыток.