Во вторник президент России Владимир Путин прибыл в США на саммит "Большой восьмерки".

Этот визит встречен американскими СМИ нерадушно. Ведущие издания отмечают, что не видят никакого смысла в приглашении Владимира Путина на этот саммит.

Присутствие господина Путина на встрече "Большой восьмерки", которая стартует в Си-Айленде, - отчасти анахронизм. Изначально Россия была приглашена как наблюдатель, а затем, в 1988 году, ее пригласили присоединиться к политическим дискуссиям в "Семерке" в знак поддержки экономических и демократических реформ Бориса Ельцина. Однако Россия при Путине является гораздо менее демократичной и свободной, чем тогда. Что мы получаем от продолжения участия России в "Большой восьмерке" и что должна спросить Америка у этой страны с таким экстраординарным потенциалом и такими тревожными автократичными тенденциями, спрашивает влиятельная американская газета The Wall Street Journal (перевод на сайте Inopressa.ru).

"Управляемая демократия" Путина теперь является оксюмороном - оправданием фальсифицированных выборов, таких, как выборы в марте 2004 года, которые подверглись открытой критике международных наблюдателей. Были закрыты все СМИ, имеющие охват аудитории в масштабах всей страны и при этом независимые от правительства. Правительственный контроль и манипуляции оставшимися СМИ, широкое использование административного ресурса для проправительственных кандидатов и беззастенчивое использование полномочий государственной прокуратуры для обуздания оппонентов теперь стали обычным делом.

Обещанная Путиным "диктатура закона" на практике обернулась правлением, которое, по словам Колина Пауэлла, не является полностью ограниченным законом.

То, станет ли Россия легитимным членом "Большой восьмерки", будет зависеть главным образом от ее верности гражданским свободам, демократии и нормам права в противовес разглагольствованиям Путина.

Участие России в "Большой восьмерке" и возможность того, что саммит 2006 года состоится в России, как сейчас планируется, - это привилегия, обусловленная добровольной приверженностью соблюдению норм демократии. Однако спустя десять с лишним лет после краха советской империи и спустя 6 лет после принятия в "Большую восьмерку" Россия так и не смогла завершить успешный переход от коммунизма к свободному рынку, от советского полицейского государства к стабильному прочному демократическому обществу.

Возможно, после Си-Айленда президент Путин начнет предпринимать конкретные шаги для обеспечения свободы в рамках закона и действовать сообща с мировыми демократиями. Если так случится, то правительство России наконец получит экономический и политический статус, соответствующий стандартам других стран "Большой восьмерки" и выдающимся культурным достижениям русских.

Россия - большая страна, и всегда останется таковой, но в Нидерландах ВВП на душу населения в три раза больше. Военные силы Китая - более значительны, население Индии - многочисленней. Если раньше смысл был в том, чтобы способствовать становлению демократии в России, дав ее лидеру возможность почувствовать себя членом клуба, то, может быть, этот десятилетний юбилей - достаточный повод для остальных участников критически переосмыслить эту ситуацию, - добавляет The Washington Post.