Глава Минобороны Сергей Иванов на встрече с президентом России в среду доложил о планах российского оборонного ведомства на 2003 год, сообщает РИА "Новости". Министр пообещал, что к концу мая будет подготовлена целевая программа правительства по переводу вооруженных сил на контрактную основу. Говоря о переводе на контрактную службу 76-й дивизии ВДВ, Иванов сообщил, что контрактниками уже полностью укомплектован ее первый полк. По словам министра, имеется "полное взаимопонимание по продвижению этой программы в других частях".

Министр обороны доложил также президенту об основных принципах формирования Вооруженных сил на контрактной основе.
Прежде всего контрактники должны заниматься только боевой подготовкой, а в качестве обслуживающего персонала должны привлекаться гражданские лица, отметил министр.
Второй принцип предполагает размещение контрактников в бывших солдатских казармах, переоборудованных в общежития кубричного типа (по 3-4 человека), а также в новых общежитиях.
Доукомплектование учебной и материально-технической базы до такого уровня, который обеспечивал бы высокий уровень боевой подготовки, Сергей Иванов назвал третьим принципом формирования армии на контрактной основе.

Сергей Иванов также заверил президента, что обслуживающий персонал при контрактниках - гражданские лица, как это следует из первого принципа, - не будет посылаться в горячие точки. Министр отметил, что в "горячих точках" и официантами, и поварами будут служить военные. Владимир Путин сказал, что кандидатов на эти должности "искать надо заранее" для того, чтобы качество обслуживания военнослужащих в "горячих точках" не снизилось. "В "горячих точках" качество обслуживания должно быть не ниже, а выше", чем в других регионах, заявил глава государства.