Практически 100 % населения Ирака положительно ответило на вопрос о продлении президентских полномочий Саддама Хусейна. Как сообщает Reuters, таковы предварительные результаты референдума, прошедшего в Ираке во вторник. Ожидается, что окончательные данные всенародного голосования будут обнародованы позже в среду. По сообщениям официальных иракских СМИ, некоторые из голосовавших ставили отметку напротив графы "да" в бюллетене своей кровью.

После окончания референдума в Багдаде военные торжествующе стреляли в воздух из винтовок. "Это Ирак и иракский народ, - прокомментировал бурные торжества один из ближайших помощников Саддама Хусейна Иззат Ибрагим. - Как сможет Америка пойти войной на этот великий народ? Какие тяжелые потери она понесет - и ради чего?" Сам Хусейн на голосовании не появлялся, однако на один из избирательных участков явился его сын Удай. Он приехал на красном "Роллс-Ройсе" в сопровождении многочисленной охраны, вышел из автомобиля, сделал отметку на своем бюллетене и передал его молодому служащему.

Всего в волеизъявлении приняли участие около 12 млн иракцев. США уже заявили о своем непризнании референдума, оценив его результаты как "не заслуживающие доверия". "Вне всякого сомнения, это не особо серьезный день, не особо серьезное голосование, в результаты которого никто не поверит", - заявил на брифинге пресс-секретарь Белого дома Ари Фляйшер. По словам же официального представителя Госдепартамента Ричарда Баучера, "этот референдум не заслуживает даже того, чтобы быть предметом насмешек". Во время первого "всенародного референдума" в 1995 году за продление полномочий Саддама проголосовало 99.96 % населения Ирака.