Впервые после окончания холодной войны администрация Джорджа Буша приняла решение возобновить производство плутония-238. Как пишет в понедельник New York Times, по этой программе в ближайшие 30 лет в лаборатории в Айдахо планируется произвести около 150 килограммов радиоактивного материала. Администрация намерена потратить на этот проект полтора миллиарда долларов.

Руководители программы отказались давать комментарии. Они сослались на то, что большая часть произведенного плутония будет использована в секретных разработках. Глава отдела по изотоповым источникам питания Департамента энергетики Тимоти Фрейзер сказал, что "причина, по которой мы возобновили производство плутония – наша национальная безопасность". Он отверг предположения о том, что вещество будет использовано в военных целях, в том числе – в производстве ядерного оружия.

Проектом уже заинтересовались экологи. По их мнению, производство плутония может плохо сказаться на окружающей среде. В этом районе расположены заповедники, в том числе - Йеллоустонский национальный парк.