В ситуации вокруг иракского города Эн-Наджаф произошли некоторые изменения. Засевший в свяшенной мечети радикальный шиитский лидер Муктада Ас-Садр заявил в письме в адрес национального собрания Ирака, что готов распустить свою армию и покинуть святыню. В обмен на это он требует амнистии для своих сторонников и гарантии безопасности для себя лично. При этом Ас-Cадр готов, по его словам, в дальнейшем заниматься политикой в рамках уже сложившейся политической системы.

Заявление Ас-Cадра стала полной неожиданностью, учитывая тот факт, что буквально за несколько часов до этого он отказался встретиться с делегатами собрания, заседавшего в Багдаде. Депутаты напрасно прождали его несколько дней в мечети, он к ним так и не вышел. После провала этих переговоров министр обороны Ирака Хазем Шаалан заявил, что американо-иракские войска, блокировавшие центр города, готовятся к решающему штурму.

И вот тут-то и подал голос Ас-Садр, резко сменивший агрессивный тон на миролюбивый. Однако вряд ли он вот так просто оставит поле битвы. Не исключено, что его последнее заявление - очередной маневр, еще одна попытка изобразить себя жертвой, вызвав сочувствие у простых иракцев. Свое согласие сдаться он связал с условием вывода из Эн-Наджафа американских войск. Если вывод американцев и иракских войск произойдет с уходом Садра из мечети, то последний мог бы приписать победу себе, формально объявить о роспуске своих отрядов и ждать очередного удобного случая собрать их вновь. Если же американцы, хорошо знающие цену словам шейха, откажутся, Садр может смело указать на них как на главных противников мира и оквернителей мусульманских святынь. Таким образом Садр может вдохнуть новую силу в уже вроде пошедшее на убыль восстание шиитов, "продемонстрировать" все коварство неверных американцев.

Но и американцам отступать нельзя. Они уже заявили, что не верят Садру и не снимут в одностороннем порядке осаду святынь. Помощник президента США Кондолиза Райс заметила, что Ас-Садр уже многократно на многое соглашался, но потом его обещания не выполнялись. Представитель американского командования заявил, что в случае ухода войск США из Наджафа боевики садровской армии смогут пополнить свои запасы боеприпасов и оружия. Таким же жестким было и заявление премьер-министра Ирака Ийяда Аллави. Он потребовал от Садра немедленно покиниуть мечеть и распустить свое воинство.

В ответ бойцы "Армии Махди" похитили американского журналиста и пригрозили, что убьют его, если в течение 48 часов американцы не уйдут из Наджафа. Сторонники Садра также попытались активизировать боевые действия в южном городе Басра. Вчера там был убит британский солдат. В ответ американские пехотинцы под прикрытием танков вошли в шиитский квартал Багдада Садр-сити, где скрывается много боевиков "Армии Махди". По словам американцев, они убили более 50 cадровцев. По сообщениям корреспондентов, продолжается стрельба и в центре Эн-Наджафа.

Сейчас уже очевидно, что до реального прекращения огня еще далеко. Садру терять нечего, ему, популисту и шейху бедных иракских кварталов, нечего делать среди интеллектуалов, заседающих в недавно выбранном временном иракском парламенте. Он никто без грозных речей и антиамериканских проклятий. Он апеллирует к иранской модели, обещая с помощью законов шариата быстро и сразу решить проблемы многочисленной иракской бедноты. Но, несмотря на то, что силы у Садра, очевидно, еще есть, победы достичь он явно не сможет. Ему, прежде всего, не хватает военной силы для войны на равных с американцами и новым иракским правительством.

Нет у него и возможности пойти на компромисс. В таком случае будет потерян его имидж лидера антиамериканской оппозиции, на котором во многом держится его популярность. Он может рассчитывать на поддержку соседнего Ирана, однако иранское правительство явно слишком уж побаивается американцев, чтобы снабжать Садра оружием по-крупному. К тому же с Ираном активно контактирует премьер-министр Аллави, недавно побывавший в этой стране. Садра может поддержать суннитское сопротивление, но оно слишком ослаблено непрекращающимися бомбежками Эль-Фаллуджи и других суннитских городов.

Ас-Садру остается апеллировать к бедноте, но как известно, маргиналы быстро забывают своих кумиров, обращая взоры к более сильным.