Самолет с российскими моряками, освобожденными из нигерийской тюрьмы, в среду утром прибыл в Москву, сообщает РИА "Новости". Самолет с моряками приземлился в московском аэропорту Шереметьево-2.

Накануне россияне были доставлены самолетом британской авиакомпании British Airways в лондонский аэропорт Хитроу, где делали пересадку по пути из столицы Нигерии Абуджи в Москву. Рано утром в среду рейсом Аэрофлота моряки вылетели на родину.

Танкер African Pride, в команду которого входили 12 российских моряков, был задержан 8 октября 2003 года патрульным катером Нигерии в З1-й миле от берега. На борту, по информации нигерийских властей, была обнаружена сырая нефть. Экипаж танкера по обвинению в контрабанде был арестован. Россияне были помещены в тюрьму строгого режима, а сам танкер был угнан греческим владельцем в другую страну.

Официальное обвинение морякам было предъявлено спустя пять месяцев после задержания - в марте 2004 года. После неоднократных обращений со стороны российского МИДа они были переведены в тюрьму общего режима.

15 июля этого года министр иностранных дел России Сергей Лавров направил послание министру иностранных дел Нигерии Олуйеми Адениджи, в котором отметил, что ситуация с задержанными в Лагосе россиянами не способствует созданию благоприятной атмосферы для российско-нигерийского сотрудничества. Одновременно он призвал нигерийскую сторону принять все необходимые меры в целях скорейшего завершения объективного судебного процесса над российскими гражданами в духе дружественных отношений, существующих между Россией и Нигерией.

Кроме того, 26 июля министр юстиции Юрий Чайка обратился с посланием к своему нигерийскому коллеге Байо Оджо. В нем, в частности, выражалась надежда на то, что министр окажет личное содействие в скором и справедливом разрешении вопросов, связанных с привлечением к уголовной ответственности в Нигерии российских моряков.

Решение об освобождении всех 12 задержанных россиян из-под стражи под залог паспортов и гарантии посольства России было принято 5 августа 2005 года, однако из-за различных бюрократических проволочек постоянно затягивалось. После освобождения из тюрьмы под залог 12 сентября россияне были размещены в комплексе торгового представительства России в Лагосе. 14 декабря нигерийский суд принял решение об освобождении россиян.