28 мая Совет Федерации принял решение об отставке вице-спикера палаты Андрея Вихарева. "За" проголосовали 144 сенатора, "против" - только один, двое воздержались. Председатель Совфеда Сергей Миронов два года назад сам агитировал сенаторов за г-на Вихарева, а вот вчера, выйдя к журналистам, заявил буквально следующее: "Это решение принято мной лично, в соответствии с нормами регламента Совета Федерации, и назначение на должность вице-спикеров, так же, как и снятие с этой должности, является прерогативой спикера Совета Федерации". Ни словом больше.

Для увольнения вице-спикера требуется не менее 90 голосов сенаторов. Миронов должен был быть совершенно уверен, что его предложение столько соберет. Иначе его демарш был бы самоподставкой. Но собрать 90 голосов по такому вопросу непросто. И спикер не мог этого не понимать. Наблюдатели задаются вопросом: уж не отрабатывал ли Миронов задание "сверху"? Уж не Кремль ли пожелал избавиться от Вихарева?

Собственно, президентская администрация два с половиной года назад по большей части и сформировала верхнюю палату и ее верхушку. Первым вице-спикером стал Валерий Горегляд, сам претендовавший на пост спикера. За ним стоял такой влиятельный политический игрок, как шеф кремлевского аппарата Александр Волошин. Также пост вице-спикера занял Александр Торшин, в прошлом крупный чиновник ЦБ и аппарата правительства, сыгравший, как поговаривают, ключевую закулисную роль в реформировании верхней палаты и изгнании оттуда глав регионов. Третье вице-спикерское кресло занял экс-президент Якутии Михаил Николаев. Оно полагалось Михаилу Ефимовичу в качестве утешительного приза за добровольно-принудительное снятие собственной кандидатуры с республиканских президентских выборов. И лишь четвертая позиция была в руках спикера Миронова. Как поговаривают злые языки, пост вице-спикера достался Вихареву примерно за $5 млн, которые собрал его спонсор и негласный патрон – авторитетный уральский предприниматель Павел Федулев. Собственно, тот же Федулев и "делегировал" бывшего курганского комсомольского функционера Вихарева в СФ. Федулев контролирует большинство Курганского областного законодательного собрания и сам является его депутатом. При этом дважды арестовывался по обвинению в махинациях с акциями Качканарского ГОКа и в последний раз был освобожден под залог в 5 млн рублей.

Сам Вихарев, как и спикер Миронов, решительно отказывается комментировать мотивы своей отставки, усугубляя тем самым подозрения насчет заказного характера кадровой интриги в верхней палате и настойчивые аппаратные слухи о прямой причастности к ней замруководителя администрации Владислава Суркова.

Наблюдатели в этой связи выстраивают две версии предполагаемой заинтересованности Кремля в отставке Вихарева.

Первая связана с деловой активностью его патрона Федулева, которая не по душе двум наиболее влиятельным бизнес-игрокам Свердловской области – Уральской горно-металургической компании и компании "Евразхолдинг". Первая контролирует цветную металлургию нескольких уральских регионов (в том числе, кстати, и Курганской области). Вторая – черную, в том числе и Нижнетагильский меткомбинат. Кроме того, у Федулева весьма непростые отношения с группой акционеров "Сибнефти", контролирующих компанию "Группа Планета". Последняя не поделила со структурами Федулева крупнейший на Урале Екатеринбургский мясокомбинат. Как поговаривают, Вихарев в ущерб служебным обязанностям вице-спикера прилагал огромные усилия для лоббирования интересов своего уральского друга. Что, согласно данной версии, заставило конкурентов Федулева "заказать" его отставку через администрацию.

Вторая версия носит чисто политический характер. Ее сторонники допускают, что в освободившееся кресло Кремль планирует посадить женщину. Одно из модных веяний предвыборного сезона – ставка на политиков слабого пола. Среди кандидаток называют не только сенатора от Великого хурала Республики Тыва Людмилу Нарусову, покойному мужу которой обязан своей карьерой президент Владимир Путин, но и главу "социального" комитета верхней палаты Валентину Петренко.