Главный редактор абаканского интернет-журнала "Новый фокус". В апреле награжден премией шведского Клуба публицистов. Клуб публицистов - старейшая журналистская организация, действующая с 1874 года. Премия учреждена в память погибшей журналистки Анны Политковской.

Как сообщается на сайте клуба, награда Афанасьеву присуждена за смелость в борьбе за свободу слова и за разоблачение преступлений и несправедливости "вопреки угрозам и покушениям" и с ограниченными ресурсами.

В марте хакасское управление СКР предъявило журналисту обвинения по части 3 статьи 128.1 (клевета с использованием служебного положения) и статье 319 УК (оскорбление представителя власти). Афанасьеву вменили в вину, что он в своей статье назвал замначальника полиции Абакана Александра Злотникова лжецом. Между тем утверждения в статье "Вы - Лжец, полковник Злотников!" основываются на судебном решении, вступившем в законную силу.

В 2010 году Афанасьев получил премию Союза журналистов России в номинации "Журналистское мастерство". Сам он связал присуждение награды с публикациями о катастрофе на Саяно-Шушенской ГЭС в августе 2009-го. "Я выполнял свою работу, - заметил журналист. - Если бы я даже знал, что меня посадят, я все равно бы написал".

После катастрофы Афанасьев по просьбе родственников жертв опубликовал в своем блоге сообщение о живых людях, оставшихся в "воздушных мешках" на затопленных участках ГЭС. Вскоре глава МЧС Сергей Шойгу потребовал наказать тех, кто "сеял панику". Тогда на журналиста завели уголовное дело за распространение заведомо ложных сведений о катастрофе. Ему вменили часть 3 статьи 129 УК (клевета, соединенная с обвинением лица в совершении тяжкого преступления).

Однако уже в сентябре стало известно, что дело закрыто. За день до этого Шойгу заявил, что "не требует крови" журналиста.

Через несколько дней Афанасьев был сильно избит двумя неизвестными. Один из преступников спросил другого "это он?", тот ответил "да", после чего они напали на журналиста. Афанасьев попал в больницу, где ему сделали пункцию спинного мозга.

Это было не первое нападение на журналиста. В июне 2007 года его избили и ограбили. Преступление было совершено за несколько дней до оглашения Афанасьеву приговора по делу о клевете на бывшего помощника прокурора Хакасии и оскорблении милиционера.

В декабре 2006-го суд Абакана наложил штраф на владельцев "Нового фокуса", за то что он не зарегистрирован как СМИ. Сам сайт суд постановил конфисковать, однако что именно подразумевается под этим, не уточнил.

В 2004 году Афанасьев был награжден премией имени Сахарова "За журналистику как поступок". На церемонию вручения награды журналист прибыть не смог, поскольку был заключен под стражу по очередному обвинению в клевете. Жюри премии направило коллективный протест в прокуратуру Хакасии. Во время церемонии пришло сообщение, что Афанасьев освобожден.