Уже в 2014 году, сразу же после оккупации Крыма и вторжения российских войск на украинский материк, приходилось писать, что теперь путинский режим превратился из власти, беспощадно подавляющей внутреннее инакомыслие и конкуренцию ради сохранения криминально-чекистского правления, в режим внешней агрессивности, режим, который пытается придать России знакомые сталинские черты "осажденной крепости" - при том что России никто не угрожает, напротив - сама Россия угрожает всем остальным и не дает спокойно жить ни отдельным людям, ни целым государствам.

Для такого перевоплощения были и объективные, и субъективные причины. Объективные - потому что к 2014 году путинский режим практически исчерпал себя и с точки зрения эффективности, и с точки зрения привлекательности, сам правитель практически утратил популярность - и стремился ее вернуть на "крымском рейтинге", на крови уничтожаемых на Донбассе украинцев. Субъективные - потому что к 2014 году Путин окончательно переместился из реальной жизни в эмпиреи собственного величия, возомнил себя фараоном, возвращающим земли погибшей империи. Мы в очередной раз убедились, как действует многолетняя неограниченная власть, как она способна превратить серого "конторского" чиновника в классическое чудовище из сказок Гофмана.

И дальше был только спуск вниз, иллюстрацией которого как раз и стал уходящий год. Я бы сказал, что это тот самый год, когда отброшены все приличия - окончательно и бесповоротно. Кремль уже не рассказывает о "защите русскоязычного населения", о "сакральном Крыме", о российском миролюбии. Россия просто и бесхитростно пугает весь остальной мир войной, если он не согласится с ее нелепыми требованиями, если не признает ее права распоряжаться судьбами соседних государств, если не поверит, что шизофрения группы отмороженных чиновников в Москве имеет право заменить все те ценности, которые удерживали человечество от беды после кошмаров Второй мировой войны. На сакраментальный вопрос "хотят ли русские войны?" 2021 год ответил просто и ясно: еще как! Только войны и хотят, только к ней и стремятся, только ее и считают единственным разумным политическим инструментом.

Со стороны это выглядит, конечно же, совершенно мерзко - режим, который бьется в падучей, истерит, кривляется, отчаянно изображает юродивого с храмовой паперти, до пены на поджатых губах - и при этом буквально требует, чтобы окружающие держали его за руки, потому что если он вырвется, то обязательно покалечит себя и всех остальных. И окружающие, которые пытаются его удерживать - в то время как он в пьяном угаре то и дело орет "Вот достану ножичек! Вот как достану! Всех порешаю!". И при этом окружающие не могут понять, чего же этот юродивый в дорогом костюме на самом деле хочет, всерьез ли он или просто притворяется, потому что добивается уважения и внимания, а еще - чтобы ему отдали "его прелесть", к которой он, разумеется, никакого отношения не имеет, но очень ее хочет. Очень.

И в результате на пороге 2022 года мир - и все мы с вами - оказались в состоянии полной неопределенности. Чего на самом деле добивается Владимир Путин? Зачем на протяжении всего 2021 года он играл в солдатики у украинских границ, то увеличивал количество войск, то отводил их, то добивался внимания президента Соединенных Штатов, то терял интерес к диалогу? Зачем режим пошел на полное закручивание гаек внутри страны, вляпался в отравление и арест Навального, устроил позорный фарс с "иноагентами", уничтожил "Мемориал"? Потому что готовится к войне и пытается окончательно зачистить пространство вокруг себя или же просто уже ничего не стесняется и строит Советский Союз на всех парах - пусть даже пока только на территории самой России и лукашенковской Беларуси.

Ну и самый главный вопрос 2022 года, проистекающий из 2021-го: так будет ли война? Путин напоминает мне тролля из андерсеновской "Снежной королевы" - жуткий тролль, разбивший мирное зеркало и сейчас собирающий его осколки в войну. И уже сами эти осколки устрашают, если в них посмотришься: продолжающийся конфликт на Донбассе, репрессии в Крыму, репрессии в Беларуси, "зачистка" остатков оппозиции в самой России, миграционная война Путина и Лукашенко против Польши и Литвы, а над всем этим - путинские нелепые ультиматумы и угрозы. Угрозы в эпоху продолжающейся пандемии, если кто забыл - большего безумия и представить себе было нельзя!

Получится ли у него собрать все эти осколки в большое зеркало войны, с ее бомбардировками, танковыми наступлениями, миллионами беженцев, которыми уже пугал мир путинский миньон Патрушев, мы пока не знаем. Но знаем, что и нам с вами пока что не удается собрать зеркало мира.