В ночь с пятницы на субботу американские военнослужащие в Ираке сорвали возможную спецоперацию по освобождению французских журналистов Кристиана Шесно и Жоржа Мальбрюно, находящихся в плену с 20 августа.

По сообщению AFP, члену Национального собрания Франции Дидье Жулиа и его помощнику Филиппу Бретту практически удалось договориться с иракскими повстанцами об освобождении заложников. Две группы иракских боевиков должны были направиться к сирийской границе и передать французским парламентариям обоих заложников, в одной группе должен был находиться Шесно, а в другой - Мальбрюно. Однако по дороге к Сирии обе группы попали в засаду, устроенную американскими военными.

Сейчас местонахождение французских заложников по-прежнему неизвестно. По словам Жулиа, после того как колонну обстреляли, его помощник Филипп Бретт отправился к захватившим французов боевикам и остался с ними, чтобы способствовать скорейшему освобождению журналистов. В результате, по словам Жулиа, в руках иракских боевиков оказались три французских заложника.

Однако американские военные отрицают возможность произошедшего. Официальный представитель американской военной группировки в Ираке адмирал Грег Славоник заявил: "Я бы сказал, что весь рассказ Жулиа - это вымысел. Никаких сообщений о военных операциях вблизи сирийской границы я не получал".

Единственным источником информации о произошедшем с французскими журналистами является Дидье Жулиа. В пятницу вечером его помощник Филипп Бретт в интервью радиостанции Europe-1 пообещал вскоре освободить заложников. С тех пор о его местонахождении ничего неизвестно.

Как сообщает AP, французские официальные власти отказались прокомментировать ситуацию. Представитель МИД Франции Эрв Ладсу заявил, что Филипп Бретт не является официальным представителем французского правительства. По сведениям газеты Le Monde, Бретт близок к радикальному политическому течению во Франции и некотрое время работал водителем и телохранителем лидера Французского Национального фронта Бруно Гольниша.

Таким образом, ситуация с французскими заложниками остается неясной. Кристиан Шесно, работающий на Radio France Internationale, и Жорж Мальбрюно, представляющий газету Le Figaro, были захвачены в заложники боевиками группировки "Исламская армия Ирака", которая впоследствии передала их группировке "Иракское сопротивление". Последняя организация выразила свое согласие освободить французских журналистов.