Алмаз будто специально создан для нелегального бизнеса: он маленький, легкий, прочный и очень дорогой. Никакие самые совершенные технические устройства его не "видят". Его можно спрятать где угодно. В повести Марка Твена "Том Сойер – сыщик" похититель прячет бриллианты в отвинчивающихся каблуках сапог. В романе Грэма Грина "Суть дела", действие которого разворачивается в Сьерра-Леоне, контрабандисты перевозят камни в зобах живых попугаев – это, впрочем, лишь вариация на тему "Голубого карбункула" Конан-Дойла. Наконец, вспомним фильм "Бриллиантовая рука": спрятать драгоценности под гипсом – не самая банальная идея. И уж недаром шпион Роберт Ханссен требовал от своих московских работодателей вознаграждение в бриллиантах.

Нет ничего удивительного в том, что главари "Аль-Кайды", как только банковским счетам террористов стала угрожать опасность, начали конвертировать деньги в золото и алмазы. Как утверждают источники в европейском разведсообществе, эти операции активизировались в 1998 году, вскоре после взрывов американских посольств в Кении и Танзании; одновременно те же самые лица пытались закупить на черном рынке партии современного оружия.

О том, что в переброске принадлежащего "Аль-Кайде" груза золота из Карачи (Пакистан) через Иран в Хартум (Судан) подозревается гражданин России Виктор Бут, Грани.Ру уже писали. Информация, полученная в результате продолжавшегося год расследования, добавляет новые детали и новые имена в бизнес-схему террористов, усердно занимающихся скупкой необработанных алмазов в странах Западной Африки.

Роль Либерии как крупнейшей в мире "прачечной" алмазов, добытых в районах, которые контролируются африканскими инсургентами, хорошо известна. Из Антверпена в Монровию регулярно летают с чемоданами долларов торговцы алмазами, закупающие товар у партизан Сьерра-Леоне. Сделки совершаются при покровительстве и содействии либерийских властей, получающих свои комиссионные. В этом бизнесе участвует и президент Либерии Чарльз Тэйлор.

Главный либерийский координатор этих операций - бывший сенегальский повстанец (член вооруженных формирований сепаратистов провинции Казаманс) Ибрагим Ба. В начале 80-х годов он сражался в рядах мусульманских партизан против советских войск в Афганистане, позднее вступил в ряды финансируемой Ираном террористической группировки "Хизбалла", а в конце 80-х годов вернулся в Ливию, но уже в качестве инструктора с боевым опытом. Здесь его подопечными стали будущие лидеры повстанческих группировок. В этот период в ливийских лагерях проходили подготовку оппозиционеры не только из африканских стран, но и из Бразилии, Гаити, Колумбии, Суматры и Шри-Ланки. Среди них были нынешний президент Либерии Чарльз Тэйлор и Фоде Санко, основатель Объединенного революционного фронта (ОРФ) Сьерра-Леоне, снискавшего печальную известность своей жестокостью.

О том, что "Хизбалла" пустила прочные корни в Западной Африке, американской и европейским разведкам известно давно. Террористы получают отсюда финансирование благодаря многочисленной общине ливанских шиитов в Сьерра-Леоне, Кот д'Ивуаре, Буркина-Фасо и Того. В общей сложности в Западной Африке живут 120 тысяч ливанцев, занятых в основном в экспортно-импортном бизнесе и всецело контролирующих внешнюю торговлю отдельных стран региона.

В сентябре 1998 года Ба пригласил в Монровию Абдуллу Ахмеда Абдуллу, который входит в список разыскиваемых ФБР международных террористов и характеризируется как "ближайший советник бен Ладена". Проведя ночь в Монровии, Ба и Абдулла отправились на правительственном вертолете в город Фойя на границе со Сьерра-Леоне. Там Абдулла встретился с известным командиром ОРФ Сэмом Бокари по прозвищу Москит для обсуждения вопроса покупки алмазов на регулярной основе. Через несколько недель в Либерию прибыли еще двое представителей "Аль-Кайды", которые также значатся в списке ФБР, – Ахмед Хальфан Гайлани и Фазуль Абдулла Мохаммед. Они встретились с Бокари, передали ему 100 тысяч долларов наличными и получили партию алмазов, положив таким образом почин долгосрочным связям. Гайлани, как утверждает ФБР, участвовал в подготовке взрыва американского посольства в Дар-эс-Саламе. Фазуль, выходец с Коморских островов, характеризуется как руководитель кенийской ячейки "Аль-Кайды", который прошел подготовку в афганских лагерях бен Ладена.

С тех пор Ба значительно расширил свои операции с помощью ливанских бизнесменов, работающих в центре мировой алмазной торговли - Антверпене. Ключевой фигурой алмазного бизнеса "Аль-Кайды" считается бельгийский коммерсант Азиз Насур и его двоюродный брат Самих Осайли, владеющие компанией ASA Diam. Бизнес пошел настолько удачно, что потребовал постоянного присутствия покупателей в Монровии. В январе 2001 года алмазные дельцы из Антверпена арендовали в либерийской столице небольшой особняк. В середине июля (то есть за два месяца до нападения "Аль-Кайды" на американские города) в особняке состоялась встреча Насура с одним из руководителей ОРФ, на которой бельгийский коммерсант просил удвоить добычу и предложил более высокую цену против обычной. Дом в Монровии, как утверждают бывавшие в нем люди, украшен портретами Осамы бен Ладена; в распоряжении гостей имеется также собрание видеофильмов о "подвигах" боевиков "Хизбаллы" и "Аль-Кайды".

Ибрагим Ба, постоянно живущий в столице Буркина-Фасо Уагадугу, отрицает все обвинения и называет себя торговцем подержанными автомобилями. Президент Буркина-Фасо Блез Кампаоре – еще один высокопоставленный покровитель бизнесменов-террористов. Самих Осайли в апреле этого года арестован бельгийскими властями и, как сообщает Washington Post, дает показания, хотя и не признает себя виновным. Азиз Насур ныне живет в Бейруте.

В ноябре прошлого года была получена агентурная информация о том, что Гайлани и Мохаммед находятся в военном лагере Гбатала в Либерии, где южноафриканские инструкторы тренируют либерийский спецназ. Хотя ЦРУ отнеслось к этим сведениям недоверчиво, Пентагон подготовил в соседней Гвинее группу захвата. Однако поскольку у руководителей операции не было стопроцентной уверенности в том, что осведомитель не ошибся, операция была отменена. Документы Гайлани были впоследствии найдены близ Кандагара; ЦРУ считает, что он погиб.

Совместными усилиями спецслужб нескольких стран по обе стороны Атлантики был также установлено, что Нассур и Осайли вели переговоры о закупке партии вооружений у болгарской компании Nataco Holding PLC и вооруженных сил Никарагуа. В материалах расследования, как сообщает Washington Post, имеется электронное письмо от 2 января 2001 года; отправитель послания – живущий в Панаме израильский торговец оружием Симон Ельник), адресат – некий российский предприниматель в Гватемале. Предмет письма – поставка оружия "нашим друзьям в Африке"; в списке значится снайперские винтовки, гранатометы, ракетные комплексы, приборы ночного видения и боеприпасы, а в качестве поставщика фигурирует никарагуанская армия. Письмо, написанное по-французски, помимо перечня необходимого оружия содержит вопрос, сколько оно будет стоит с надежным сертификатом конечного пользователя и сколько без оного (end-user certificate, EUC – документ, выданный правительством страны-покупателя и удостоверяющий, что оружие приобретено легально и не будет перепродаваться). Вскоре Ибрагим Ба оформил сертификат, датированный 8 января и подписанный министром обороны Кот-д'Ивуара Моизом Куаси. Поставщиком товара значится указанная выше болгарская фирма. Посланец Ба должен был передать документ Насуру в Бельгии, однако вместо этого он направил стопы в американское посольство в Брюсселе. Тем временем Симон Ельник был арестован в Панаме по обвинению в нелегальных поставках оружия в Колумбию.