Старт челнока Discovery к Международной космической станции, который должен был быть осуществлен в ночь на субботу, снова отложен и состоится не ранее 27 февраля, сообщает Associated Press. Сроки запуска шаттла переносятся уже в третий раз.

В NASA уточнили, что продолжается исследование работы механизма клапанов косимческого корабля, поддерживающих давление в топливных баках. Существует риск того, что эта система окажется небезопасной для экипажа челнока. Для анализа полученных данных специалистам необходимо дополнительное время, подчеркнули в Национальном космическом агентстве.

Предполагалось, что Discovery с семью астронавтами на борту отправится к МКС 12 февраля. Груз шаттла в числе прочего составляют элементы панелей солнечных батарей, необходимых для завершения строительства станции. Ожидается, что космические челноки совершат восемь полетов до конца 2010 года. После этого они будут полностью сняты с эксплуатации.