Франция после четырехмесячного перерыва, вызванного аварией, намерена возобновить старты тяжелых ракет-носителей Ariane 5, передает ИТАР-ТАСС.

Однако, первый после декабрьской аварии запуск, назначенный на вторник (среду по московскому времени), был отсрочен за несколько часов до старта из-за технических проблем. Ракета должна вывести на геостационарную орбиту два телекоммуникационных спутника - американский Galaxy 12 и индийский Insat 3A, сообщает концерн Arianespace. По неподтвержденным данным, отсрочка вызвана требованием одного из клиентов. Этот старт станет решающим тестом для всего будущего программы запусков тяжелых Ariane 5 серии ESA, которые могут выводить на орбиту до 10 тонн полезного груза.

В ночь на 12 декабря прошлого года космической программе Франции и всей Европы был нанесен серьезный удар - через три минуты после запуска новой, "тяжелой", версии Ariane 5 ракета пошла по спонтанной траектории и была уничтожена по команде с Земли. Были потеряны два спутника стоимостью 600 млн евро. После этой аварии Европейскому космическому агентству пришлось на несколько лет отложить самый дерзкий за всю историю проект - запуск спутника-зонда к комете Виртанена. Научный зонд должен был в 2011 году совершить посадку на ядро кометы и добыть подтверждения внеземного происхождения жизни.

Новый "десятитонник" Ariane 5 может выводить на орбиту одновременно несколько спутников, что значительно снижает стоимость пусков ракеты.

Ссылки:
Ariane 5 program looks for successful return to flight - Spaceflight Now
Follow the preparations and launch of the Arianespace Ariane 5 rocket carrying the Insat 3A and Galaxy 12 communications spacecraft. - Spaceflight Now