На 78-м году жизни скончался академик, директор института Европы РАН, экономист и литератор Николай Шмелев. Об этом сообщил радиостанции "Эхо Москвы" замдиректора института по научной работе Валентин Федоров.

В 1987 году Шмелев опубликовал в журнале "Новый мир" знаменитую статью "Авансы и долги". Она стала одной из первых громких публикаций, открывших период перестройки и гласности. В ней впервые подверглась критике экономика развитого социалистического общества. Статья пользовалась огромным читательским интересом в СССР и вызвала бурные дискуссии в обществе. В 1996 году Шмелев написал ее продолжение, книгу "Авансы и долги: вчера и завтра российских экономических реформ".

Шмелев в 1958 году окончил экономический факультет МГУ. В 1958-1961 годах работал в Институте экономики Академии наук СССР, в 1961-1968 годах и 1970-1983 годах - в Институте экономики мировой социалистической системы АН СССР. В 1968-1970 годах был лектором отдела пропаганды ЦК КПСС. В 1983-1992 годах работал в Институте США и Канады АН СССР. В 1992 году перешел в Институт Европы РАН, который возглавил в 1999 году.

С 1989 по 1991 годы Шмелев был народным депутатом СССР. Входил в состав жюри научной секции фонда "Триумф". Лауреат премий Союза писателей СССР имени Мариэтты Шагинян (1988), фонда "Знамя" (1997), "Венец" (1997), Фонда содействия отечественной науке в номинации "Выдающиеся ученые" (2008).