Комментарий

Сообщения о проектах, ставящих своей целью посылку человека на Марс или хотя бы "возвращение" на Луну, появляются с завидной регулярностью - по меньшей мере раз в месяц. Они довольно однообразны: определились и даты, и сроки, и даже суммы, которые следует затратить на исполнение этих честолюбивых замыслов. Давно ясно, что без международной кооперации здесь не обойтись, варьируется только конкретный набор участников и государственных структур, занятых в этом деле. Наверно, всю эту вялую прожектерскую деятельность подпитывает тонкий ручеек финансов, выделяемых всяким конструкторским бюро на "предварительное обмозговывание". Таким образом государственные структуры откупаются от надоедливых научников и подпитывают надежды любознательных школяров.

Говорят, что технические аспекты межпланетных перелетов давно решены или, по крайне мере, решаемы, стоит этим только всерьез заняться (правда, есть опасения, что доза радиации при полете на Марс окажется смертельной, но есть идеи, как с этой радиацией бороться). Сетуют, что оптимистические прогнозы прошлого века, согласно которым такие перелеты должны были бы в наше время стать обыденным делом, не оправдались, хотя вот полет на Луну состоялся даже раньше, чем это предсказал Артур Кларк. Жалуются на непомерные финансовые затраты, тут же приводят альтернативные, более умеренные цифры и удивляются: на лунную программу США угрохали гораздо большую сумму и без всякой международной кооперации, а тут ведь Марс, перспективы, неужели нельзя пожертвовать?!

В общем, понятно, что настоящая причина, по которой человечество пока "остается жить в колыбели" и только иногда слегка высовывает наружу ручки - это пропажа массового интереса к такого рода мероприятиям. Спутники связи выводим - это понятно, полезно и выгодно. Относительно дешевые космические зонды запускаем - на это тоже можно раскошелиться. С МКС уже непонятно - действительно ли это настолько полезно, чтобы отстегивать на нее изрядную долю бюджета?!

Говорить же о Европе как вероятном марсианском первопроходце вообще не приходится. Даже время пилотируемой космонавтики в Старом Свете еще не настало и непонятно, когда настанет - их собственные технические средства сейчас позволяют запускать только спутники и автоматические зонды.