Представители белорусского руководства, включая президента Александра Лукашенко, сохранили право посещать страны Евросоюза, передает Лента.Ру со ссылкой на AFP. Такое решение приняли министры иностранных дел государств Евросоюза. Они продлили мораторий на санкции, наложенные ранее на Белоруссию, еще на девять месяцев. Действие некоторых других санкций, введенных в отношении республики (в частности, эмбарго на поставки оружия), будет продлено еще на один год.

Санкции ЕС в отношении белорусского руководства были введены после президентских выборов 2006 года, которые, по мнению Евросоюза, не соответствовали нормам демократии. ЕС также поставил в вину официальному Минску давление на избирателей и преследование оппозиции. Персона нон грата в Европе стали около 30 высших чиновников Белоруссии, включая руководителей силовых структур. Однако в октябре 2008 года министры иностранных дел ЕС решили, что запрет на посещение европейских стран, наложенный на Лукашенко и его окружение, следует на время снять. Таким образом представители Евросоюза решили поощрить развитие демократии в республике и отметить освобождение белорусских политзаключенных. Незадолго до этого по решению президента Белоруссии были выпущены из тюрьмы трое представителей оппозиции, включая бывшего кандидата в президенты Александра Козулина.

13 октября 2008 года Евросоюз принял решение снять запрет на посещение стран Союза для президента Белоруссии Александра Лукашенко и других высокопоставленных чиновников. Дипломатические источники в Люксембурге сообщили, что запрет на зарубежные поездки останется в силе лишь для пяти крупных белорусских чиновников, подозреваемых в причастности к исчезновению политических противников режима Лукашенко.