Руководство ЕС перешло от Италии к Ирландии, сообщает ВВС. В ближайшие полгода именно Дублину придется заняться улучшением отношений внутри организации, которые пошли вкривь и вкось за время, когда кресло председателя занимал Рим. Также за период председательства Ирландии должно произойти самое крупное за всю историю расширение Евросоюза: в мае в ЕС вступят 10 новых стран.

Однако главная задача ирландцев - добиться возобновления переговоров по новому проекту конституции ЕС, которая предполагает выборы президента ЕС на постоянной основе. В четверг премьер-министр Ирландии Берти Ахерн предупредил, что на это уйдет немало времени. "После провала прошлых переговоров пришло время всерьез задуматься, - сказал он. - Наша тактика проста: мы продолжим то, что делали итальянцы и попытаемся закрепить некоторые соглашения, которые удалось достичь с помощью компромисса. Затем мы постараемся понять, насколько другие страны готовы к такому компромиссу". "Впереди очень много работы, и я думаю, что главное здесь - верить в неизбежность прогресса. Я уверен в том, что нам удастся принять конституцию", - отметил ирландский премьер.

Официальная церемония передачи дел Римом в руки Дублина прошла в четверг в дублинском замке, где были подняты флаги стран-членов ЕС.

Ахерн, пользуясь традиционно тесными связями с США, постарается улучшить отношения с Вашингтоном, осложненные войной в Ираке и торговыми спорами.