Материалы доклада экспертно-журналистской группы Bellingcat об участии российских военных в боевых действиях на Украине - выдумка и "антироссийская пропаганда". Об этом заявил официальный представитель Минобороны России генерал-майор Игорь Конашенков, сообщает Интерфакс.

"После появления в Великобритании Bellingcat Минобороны РФ неоднократно отмечало, что это не более чем вывеска для публикации подготовленных западными коллегами антироссийских пропагандистских материалов, - отметил генерал. - Не стал исключением и последний материал Bellingcat о ведомственных наградах Минобороны РФ с якобы очередными доказательствами участия российских войск в боевых действиях на Украине на основе разрозненных изображений в соцсетях почетных знаков и наград российских военнослужащих с серийными номерами".

"Относительное увеличение количества награжденных военнослужащих в 2014-2016 годах обусловлено, на самом деле, ростом интенсивности внезапных проверок боеготовности войск и других мероприятий боевой подготовки в армии и на флоте. Кроме того, значительное количество наших военнослужащих было поощрено по итогам выполнения мероприятий обеспечения безопасности (несение боевого дежурства) XXII Олимпийских зимних игр в Сочи, а также проведения контртеррористических операций в Северо-Кавказском регионе", - заявил Конашенков.

В опубликованном 31 августа докладе Bellingcat отмечалось, что с начала агрессии Кремля против Украины российские военные получили больше 10 тысяч боевых медалей. Отмечается, что в расследовании проанализированы награждения лишь четырьмя медалями.

Непосредственных указаний на то, что награждения производились именно за участие в войне с Украиной, в открытых источниках не содержится. Однако, продолжают эксперты, число награждений в 2014 и 2015 годах, значительно возросло по сравнению с предыдущими годами. В частности, с 7 ноября 2014 по 18 февраля 2016 года было выдано 4300 медалей "За боевые отличия". Следовательно, заключает Bellingcat, в это время армия вела масштабные боевые действия.

Делая допущение, что к наградам были представлены не все российские военные, участвовавшие в боях, эксперты приходят к выводу, что к войне на востоке Украины Кремль привлек гораздо больше 10 тысяч солдат и офицеров. Вероятнее всего, говорится в докладе, что общее количество российских военных, действовавших на Украине, измеряется десятками тысяч.

Общее количество российских военных, участвовавших в конфликте, до сих пор называлось лишь приблизительно. Bellingcat в своем докладе отмечает, что приведенные данные позволяют повысить нижний предел их предполагаемой численности.