Россия строит военную базу в античном сирийском городе Пальмира, внутри охранной зоны, установленной ЮНЕСКО, и без получения формального разрешения от властей Сирии. Об этом сообщает AP.

Снимки, в том числе спутниковые, строящейся российской базы поместила 11 мая в своем отчете организация "Инициатива "Культурное наследие" - проект Американской школы востоковедческих исследований. В ЮНЕСКО, однако, заявили AP, что еще не ясно, действительно ли база строится в буферной зоне, примыкающей к зоне памятников, однако в любом случае присутствие этого объекта угрозы Пальмире не представляет.

Мамун Абдулькарим, глава департамента музеев и охраны памятников в правительстве сирийского диктатора Башара Асада, заявил, что россияне построили в городе небольшие казармы, а также госпиталь и административные постройки. Чиновник добавил, что в его ведомство за разрешением Россия не обращалась. Однако, заметил он, поскольку силы "Исламского государства" находятся недалеко от Пальмиры, присутствие в городе россиян и войск Асада важно для того, чтобы город остался под контролем Дамаска.

Мамун также заверил, что в самой зоне памятников никому бы не дал разрешения размещать военные объекты.

Между тем оппозиционный активист из Пальмиры Усама аль-Хатиб, живущий в эмиграции в Турции, рассказал агентству, что россияне разместили свои сборные постройки у северной границы зоны памятников, в нескольких сотнях метров от античных храмов и Триумфальной арки. При этом в непосредственном соседстве с казармами, добавил Усама, находится ряд исторических захоронений.

Пальмира (современная деревня Тадмур), расположенная в мухафазе Хомс в центральной части Сирии, находилась под контролем ИГ 10 месяцев - с мая 2015 по конец марта 2016 года. Исламисты разрушили множество древних построек, объявив их символами язычества. Диктатор Асад вернул контроль над Пальмирой при поддержке российских военных.

При этом Россия, вмешавшись в сирийскую войну, неоднократно бомбила район Пальмиры. В начале ноября сообщалось, что не менее восьми бомб упало в район старинной крепости, и сирийские активисты не исключали повреждения памятника.

В середине апреля стало известно, что премьер-министр Сирии Ваиль аль-Хальки пригласил к участию в восстановлении Пальмиры фирму "Стройтрансгаз", совладельцем которой является олигарх Геннадий Тимченко из ближнего круга Владимира Путина. 5 мая в амфитеатре Пальмиры прошел концерт оркестра Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева. Также в концерте принял участие виолончелист Сергей Ролдугин, владелец ряда офшорных фирм, в которые российские чиновники и криминалитет выводили деньги из страны.

Примерно в тот же день, по некоторым данным, в Пальмире был смертельно ранен снайпером российский контрактник Антон Ерыгин. Он умер два дня спустя.