Премьер-министр Японии Таро Асо считает Южные Курилы "незаконно оккупированными территориями". Как передает ИТАР-ТАСС, об этом он заявил в ходе дебатов в бюджетной комиссии верхней палаты парламента. Асо выступает за построение с Россией отношений стратегического партнерства, "готов способствовать интеграции России в Азиатско-Тихоокеанский регион, однако ждет разъяснений позиции России по поводу решения проблемы Курил".

Премьер рассказал депутатам, какие вопросы он обсуждал на встрече с премьер-министром России Владимиром Путиным, посетившим на прошлой неделе Токио. По словам Асо, стороны пришли к выводу, что готовы строить отношения как стратегические партнеры и совместно решать в Азиатско-Тихоокеанском регионе волнующие проблемы.

На встрече с Асо Путин заявил, что Россия подпишет мирный договор с Японией только на условиях, отвечающих российским интересам. "Это может быть сделано только таким способом, который будет отвечать национальным интересам России", - заявил премьер.

Путин подчеркнул, что проблема заключения мирного договора возникает на всех уровнях. "Вопрос такого уровня, такой остроты невозможно нормально, цивилизованными средствами решить между враждующими сторонами или теми странами, которые относятся друг к другу недоброжелательно. Такие сложные вопросы можно решить только между друзьями", - сказал Путин.

Москва и Токио с 1945 года не могут подписать мирный договор из-за спора о принадлежности южной части Курильских островов, которые после окончания Второй мировой войны отошли к СССР в соответствии с международными договоренностями.Япония называет четыре острова Южных Курил - Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу необитаемых островов Хабомаи - своими "северными территориями" и ставит их возвращение предварительным условием заключения с Россией мирного договора.

27 июня 2008 года администрация Сахалинской области выразила обеспокоенность в связи с тем, что в преддверии саммита G8 на Хоккайдо японская сторона издала буклеты и журналы с картами, где часть островов Курильской гряды оказалась включена в состав Японии. "В ходе визита делегаций Сахалинской области в последние месяцы хоккайдская сторона предлагала сахалинцам информационные журналы, буклеты и путеводители с картографической продукцией, где российские острова Итуруп, Кунашир и Малой Курильской гряды обозначены, как часть территории Японии", - сообщил представитель МИДа в Южно-Сахалинске Владимир Носов.

"Журналы и путеводители изданы на английском языке, на первой странице размещено приветственное слово губернатора Хоккайдо госпожи Такахаси. Журналы содержат карты с изображением территории Японии, куда включена часть российских Курильских островов, так в путеводителе Хоккайдо размещено 98 таких изображений, а также статья о так называемых "северных территориях", - сказал Носов.