Справка

Если в президента все-таки попали...

Конституция США не предусматривает досрочных президентских выборов. Во всех случаях, когда президент не способен продолжать исполнение своих обязанностей, к присяге в качестве президента приводится вице-президент. В истории США это происходило девять раз, из них четыре - в связи с убийством главы государства. Все четыре раза вице-президент вступал в должность непосредственно в день смерти президента. Однако был случай, когда Конституция была явно нарушена. Это случилось в день покушения на Рональда Рейгана.

В то время, когда президент лежал под наркозом на операционном столе в клинике Университета Джорджа Вашингтона, в Белом доме собрались члены его администрации. О том, что происходило на совещании в совершенно секретной ситуационной комнате, рассказывает в своем апрельском номере журнал Atlantic Monthly, опубликовавший стенограмму аудиозаписи, сделанную по распоряжению (и в нарушение существующих правил) советника Рейгана по национальной безопасности Ричарда Аллена. Вице-президент Джордж Буш-старший в этот момент спешно возвращался из Техаса в Вашингтон. Чиновники между тем решали, должен ли кто-то временно принять на себя управление государством, и если да, то кто именно. Бразды правления по собственному почину взял в свои руки госсекретарь Александр Хейг. Ему никто не стал возражать, и Хейг сделал соответствующее заявление для прессы.

Важнейшим вопросом было также местонахождение ядерного чемодана. Тот, что был при Рейгане, отправился с ним в госпиталь, второй вез в столицу Буш. Третий обнаружился в офисе военного советника президента. Овладев им, Хейг поставил вопрос о военно-стратегической обстановке. Выяснилось, что министр обороны Каспар Уайнбергер уже отдал приказ экипажам стратегических бомбардировщиков прибыть к своим самолетам. Уайнбергер заявил, что не отменит свой приказ до тех пор, пока не будет "абсолютно уверен" в том, что покушение Хинкли - "изолированный инцидент". Этот шаг, объяснил министр, в случае чего сэкономит пилотам от трех с половиной до четырех минут.

На вопрос, какова вероятность советской ядерной атаки, Уайнбергер ответил, что одна советская субмарина находится несколько ближе к восточному побережью США, чем обычно (в стенограмме по соображениям секретности точное указание расстояния отсутствует - министр обороны говорит, что "ближайшая советская подлодка находится на расстоянии <...> минут 47 секунд, это примерно на две минуты ближе, чем обычно" и что "беспокоиться не о чем"). (Имеются в виду, конечно, геодезические минуты и секунды. - В.А.)

Хейг, полагавший, что Уайнбергер превысил свои полномочия, сказал министру: "Ты бы лучше почитал Конституцию". Госсекретарь к этому моменту уже заявил журналистам, что никакой военной тревоги не будет. "Я не знал, что ты уже сделал это, Эл", - отвечает на это Уайнбергер. Хейг объясняет ему, что вынужден был отвечать на соответствующие вопросы журналистов.

Барбара Буш в своих воспоминаниях пишет, что вертолет вице-президента, на котором он добирался с базы Эндрюс до города, ждали на лужайке Белого дома, однако Буш хотел продемонстрировать миру, что президентом по-прежнему является Рейган, и приказал посадить машину возле своей резиденции на территории военно-морской обсерватории и уже оттуда на машине отправился в Белый дом.

Справка

Кто заменит главу государства?

Смерть президента - всегда тяжелое испытание для страны. Вдвойне тяжелое, когда это происходит впервые. Впервые высшая исполнительная власть перешла к вице-президенту в 1841 году. Президент Уильям Гаррисон простудился на собственной инаугурации, тотчас слег и спустя месяц, 4 апреля, скончался от воспаления легких. Поправок, регулирующих вопросы преемственности власти, тогда еще не существовало, а главу II Конституции можно толковать и в том смысле, что вице-президент лишь временно исполняет обязанности президента. Недюжинная политическая воля позволила вице-президенту Джону Тайлеру, невзирая на возражения, унаследовать властные полномочия в полном объеме. Многие современники полагали, что он совершил конституционный переворот.

В 1849 году возникло непредвиденное обстоятельство иного рода. Избранный президентом Закари Тейлор отказался приносить присягу в воскресенье. Временным президентом, согласно действовавшему тогда законодательству, на одни сутки был назначен (и приведен к присяге) сенатор Атчисон, вошедший в историю как "однодневный президент".

Наконец, в 1974 году вынужденная отставка Никсона привела к тому, что и президентом, и вице-президентом стали лица, за которых никто никогда не голосовал. Джеральд Форд в 1973 году сменил на посту вице-президента уличенного в злоупотреблении служебным положением Спиро Агню; став главой государства, он назначил своим вице-президентом Нельсона Рокфеллера.

Если бы Эл Гор не признал свое поражение на выборах прошлого года, право избрания президента перешло бы к Палате представителей, а вице-президента - к Сенату. Поскольку сложная конституционная коллизия не имела однозначного решения, вполне могло статься, что до сложения полномочий Клинтоном (этот момент, полдень 20 января, Конституция определяет точно) ни президент, ни вице-президент не были бы избраны. В этом случае Конгресс был бы вынужден назначить временного президента. За вице-президентом в очереди на замещение вакантной должности стоят, согласно действующему закону 1947 года, спикер Палаты представителей и временный (pro tempore) председатель Сената. Далее следуют госсекретарь, министр финансов и т.д. в порядке очередности создания министерств. Считалось очевидным, что первые двое откажутся от сомнительного 'продвижения по службе', госсекретарь Мадлен Олбрайт, не будучи уроженкой США, не могла претендовать на замещение поста президента. Таким образом, временным президентом вполне мог стать министр финансов Лоуренс Саммерс, если, конечно, и у него не нашлось бы веских причин для отказа.