Командование пакистанской армии объявило, что началась операция по уничтожению окруженных на юге Вазиристана активистов "Аль-Кайды", сообщает пакистанская News. Ранее было объявлено, что в окруженной группировке из примерно 300-400 боевиков находится человек номер два в группировке Айман Аль-Завахри.

В полдень в пятницу (11.00 мск) завершился срок ультиматума: "Сдавайтесь или вы умрете", который был предъявлен окруженным. Генерал Мехмуд Шах заявил, что операция будет завершена в ближайшие два дня. После этого аналогичный рейд проведут в районе Шаваль.

Представитель ВС Пакистана генерал-майор Шаукат Султан заявил на брифинге, что, по уточненным данным, в окружении находятся не 200, а от 300 до 400 боевиков - "уточнение последовало за оценкой интенсивности перестрелки". "Они пытаются прорвать окружение и бежать", - добавил генерал.

Между тем бывший министр обороны "Талибана" мулла Обайдулла Акхунд заявил, что Аль-Завахри в настоящий момент находится вне пределов Пакистана, поэтому окружить его никак не могли.

Начиная со вторника подразделения пакистанской армии и спецназа атакуют несколько глиняных "крепостей" и укреплений в горах Вазиристана в районе Вана. Эти объекты обстреливались из орудий, а также с вертолетов. Военные считают, что Аль-Завахри был ранен. По данным источника NBC в Пакистане, с начала операции в плен взяты 18 боевиков. Точные потери обеих сторон пока не называются. По словам военных, местному населению дали время эвакуироваться.

Президент Пакистана Первез Мушарраф заявил CNN, что он следит за ходом операции в Ване: "Яростное сопротивление, которое оказывают окруженные, свидетельствует о том, что там может находиться весьма ценная цель". Охраняют эту "цель", по данным военных, не только пуштуны, афганцы и арабы, но и чеченцы, узбеки и китайцы.

При этом не исключается, что в операции будут использованы ВВС США, сообщает FOX News. По данным телекомпании, пакистанские власти обратились по этому поводу с запросом к американцам. Впрочем, телекомпания уточнила, что не располагает данными об ответе американской стороны так как официальные ведомства в Вашингтоне из-за "деликатности" политической ситуации вообще никак не комментируют ход операции на юге Вазиристана.

Газета News сообщает, что власти Вазиристана ("Территория племен", провинция, которую населяют пуштунские племена, практически не подчиняющиеся Исламабада, живущие по собственным законам, неохотно допускающие на свою территорию полицию и войска) в курсе проведения операции и не возражают. Генерал Мехмуд Шах заявил, что некоторые районы Вазиристана теперь контролируются Исламабадом и именно поэтому военные начали проводить там операции.

Айман Аль-Завахри является одним из основателей группировки "Египетский исламский джихад" и приговорен в Египте к смертной казни за террористическую деятельность в рядах группировки. В конце 1990-х годов "Египетский исламский джихад" объединился с "Аль-Кайдой". Полагают, что Завахри является духовным наставником и личным врачом Осамы бен Ладена, а также создателем идеологии "Аль-Кайды".