Интерфакс со ссылкой на иракское телевидение сообщает, что подразделения элитной Республиканской гвардии Ирака впервые с начала войны вступили в столкновение с частями армии коалиции и "нанесли им тяжелые потери". Иракские военные заявили, что это столкновение произошло в среднем течении Евфрата. По их данным, в результате погибло "большое число" военнослужащих коалиции.

BBC сообщает, что колонна иракских танков численностью от 70 до 120 машин вышла из Басры и направилась на юго-восток. Sky News сообщает, что авиация коалиции атаковала колонну. Как передает РИА "Новости" со ссылкой на радио Ирана, авиация коалиции также возобновила бомбардировки Басры.

CNN сообщает о том, что из Багдада по направлению к Эн-Наджафу движется колонна иракских военных машин. По данным CNN, в колонну входит до 1000 единиц бронетехники. Предполагается, что колонна по большей части состоит из частей элитной Республиканской гвардии и насчитывает до 5000 солдат. По данным Sky News, около 3000 бойцов Республиканской гвардии движутся по направлению к городу Эль-Кут, около 2000 направляются дальше на юг. Командование войсками коалиции намерено начать атаку с воздуха. Однако, действиям авиации мешает продолжающаяся пыльная буря.

В среду вечером продолжились авиаудары по Багдаду. Как передает CNN, на юге города произошло несколько мощных взрывов. РИА "Новости" сообщает, что, по некоторым данным, целью авиаудара стали подразделения Республиканской гвардии Ирака, ведущие подготовку к обороне города.

Иракские военные прорвали блокаду Басры, сообщает IRNA со ссылкой на сообщения с места событий. Силы коалиции были вынуждены отступить.

Разведка коалиции засекла колонну Республиканской гвардии - тысяча единиц военной техники, - которая идет к Эн-Насирии по Центральному Ираку. Гвардейцы могут разминуться с передовым отрядом морпехов, которые находятся в 80 км от Багдада.

По сообщениям, попавшим к американским военным, не менее 12 солдат были убиты около Эн-Насирии при попытке сдаться в плен. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на пожелавшего остаться неизвестным представителя Минобороны США, однако не сообщается, откуда именно взялись эти сведения.

В Эн-Насирии американцы захватили больницу, где нашли спрятанный танк и 170 безоружных иракских солдат. Их взяли в плен.

Американские военные ведут наступление на Багдад с юга. Продвижение к столице Ирака было прервано в 40 километрах к северу от Эн-Насирии около города Эш-Шатра атакой Республиканской гвардии Саддама. Иракские военные сообщили, что им удалось подбить два коалиционных танка, сообщает ливанский телеканал "Аль-Минар" и телеканал "Аль-Арабийя", на которые ссылается IRNA. Sky TV сообщает также о том, что были подбиты, точнее, повреждены две единицы коалиционной бронетехники (вероятно, танки Abrams M1-A1), человеческих потерь не было.

Кроме того, американсим военным было оказано сопротивление и около города Сафуан на границе с Кувейтом, сообщает IRNA со ссылкой на телеканал "Аль-Арабийя". Впрочем, американцы не пускают в город репортеров.

Ранее американские бомбардировщики вновь бомбили Багдад. В городе, сообщает Reuters, прогремело не менее 40 взрывов. Бомбили, прежде всего, южные окраины Багдада, где дислоцируются элитные части Республиканской гвардии Саддама. Кроме того, атаке с воздуха подвергся и центр иракской столицы.

Согласно репортажам с места событий, одна из бомб попала в здание государственного иракского телевидения, в результате чего оно прекратило вещание. Атаке подверглось и Министерство информации Ирака, сообщает Sky-News. Западные СМИ считают, что при бомбардировке телевидения впервые использовалась новая электро-магнитная бомба (e-bomb), которая вывела из строя все телевизионное оборудование и компьютеры. В центре Багдада начался пожар. Через некоторое время телевещание в Багдаде было восстановлено, однако международные каналы так и не начали работу, сообщает Reuters.

Между тем в 95 километрах от Багдада состоялось крупнейшее, по словам министра обороны США Дональда Рамсфелда, с начала иракской кампании сражение. К югу от иракской столицы между городами Эн-Наджаф и Кербела 7-й разведывательный полк 3-й пехотной дивизии был атакован иракцами. Войска коалиции направлялись в сторону Багдада. Ситуация осложнялась тем, что в районе битвы была очень плохая видимость из-за песчаной бури.

Иракская сторона понесла потери в этом сражении, которые, по разным источникам, оцениваются от 150 до 750 человек. Потерь среди коалиционной армии, заявляет Пентагон, нет. Около 200 иракских военных были взяты в плен, сообщает американская сторона. Американцы использовали в условиях песчаной бури тепловые детекторы.

Американские военные продвинулись на 320 километров в глубь Ирака и приближаются к Багдаду. Однако Пентагон не склонен расценивать "успешно проведенное" сражение при Эн-Наджафе как начало битвы за Багдад.

В то же время частям 101-й воздушно-штурмовой дивизии армии США пришлось сделать остановку на пути к столице Ирака. В пустыне началась огромная песчаная буря, сообщает CNN. Руководство дивизии отдало приказ о прекращении полета вертолетов, так как скорость ветра достигла 95 км в час при видимости в 1,5 метра. 101-я воздушно-штурмовая дивизия, на вооружении которой находится 270 вертолетов, перевозящих десант, а также обеспечивающих им огневую поддержку с воздуха, должна вместе с 3-й механизированной дивизией и экспедиционным корпусом морской пехоты США стать одним из трех американских соединений, которые будут наступать на Багдад.

Между тем южнее, британские военные готовы войти в осажденный город Басра. Городу перекрыли воду и электричество. Впрочем, пока боевые действия в районе Басры приостановлены. Об этом сообщило иранское радио, на которое ссылается РИА "Новости". Одна из главных причин этого - сильные песчаные бури и обильные осадки на юге Ирака. По данным иранского радио, скорость ветра достигает 75 км в час, максимальная видимость составляет 100 метров, что создает трудности для авиации и вертолетов США и Великобритании. По данным метеорологов, непогода может продлиться до вечера.

Между тем в Басре во вторник началось антисаддамовское восстание. Об этом сообщил командующий британскими войсками в Персидском заливе генерал-майор Питер Уолл. Как сообщает телекомпания SkyTV, британские военные вели огонь по иракским войскам, пытающимся подавить восстание. Первым о волнениях в городе сообщил журналист Ричард Гэйсфорд, получивший эти данные от офицеров коалиции. В городе слышны взрывы. Разгромлен городской офис правящей партии "Баас".

В то же время министр информации Ирака Мохаммад Саид ас-Сахаф опроверг сведения о мятеже против Саддама Хусейна в Басре. В телефонном интервью телеканалу "Аль-Джазира", о котором сообщает Интерфакс, министр заявил: "Я категорически отвергаю эту провокационную ложь, которую США пытаются распространять через некоторые СМИ". По словам министра, ложные сведения, которые распространяют американская администрация и британское правительство, имеет целью деморализовать население Ирака.

Кроме того, ливанский телеканал "Аль-Манар", на который сслыается IRNA, сообщил, что на севере Ирака продолжаются бомбежки города Мосул.

Кроме того, бомбардировкам подверглись и позиции исламской группировки "Ансар Аль-Ислам", расположенные в иракском Курдистане, сообщает IRNA со ссылкой на "Аль-Арабийя".