В Главном штабе Сухопутных войск разработан план подготовительной работы для перевода в 2004 году на добровольный принцип комплектования ряда соединений и частей. Документ еще должен пройти утверждение в Генштабе, чтобы быть обеспеченным финансами в проекте бюджета на следующий год. Однако уже с сентября предлагается начать формирование исключительно контрактниками 42-й мотострелковой дивизии, дислоцированной в Чечне. За полтора года предполагается набрать 14 тысяч волонтеров. А первым мирным соединением Сухопутных войск, переходящим на профессиональную основу, станет 3-я мотострелковая дивизия (Мулинский гарнизон Нижегородской области).

Прием первой партии будущих "профи" (до 500 человек) намечено провести в августе 2004 года. А до декабря трехгодичные контракты должны заключить не менее 2000 солдат и сержантов. Как пояснили Граням.Ру в главкомате Сухопутных войск, дивизия выбрана для эксперимента по двум причинам. Во-первых, соединение уже четыре года входит в состав сил постоянной боевой готовности, поэтому вся учебная и полигонная база здесь приведена в порядок. Во-вторых, потенциальные ресурсы для дивизии сосредоточены в регионах с высоким уровнем безработицы (Нижегородской, Владимирской, Ивановской и Кировской областях, а также Мордовской и Марийской республиках).