Правительство Австралии принесло официальные извинения коренному населению континента за политику прежних руководителей страны. Как передает ВВС, недавно возглавивший австралийский кабинет Кевин Рууд сделал официальное заявление во время специального заседания парламента.

"Мы приносим извинения за законодательные акты и политику всех предыдущих правительств и парламентов, которые причинили глубокую боль и страдания нашим братьям австралийцам, - сказано в заявлении, одобренном австралийскими законодателями. - Мы просим прощения у отцов и матерей, братьев и сестер за разрушенные семьи и общины. Мы просим прощения за унижения и упадок, которым была подвергнута благородная культура и ее достойные люди".

Рууд заявил, что решение парламента - это только первый шаг к исправлению ошибок прошлого. Он также упомянул об "украденных поколениях", как называют коренных жителей Австралии, которых с XIX века до конца 1960-х годов в рамках политики насильственной ассимиляции разлучали со своими родителями и отправляли на воспитание в белые семьи и государственные учреждения.

Ни один из членов австралийского парламента не принадлежит к числу коренных жителей Австралии, однако на церемонии присутствовали 100 племенных лидеров и представителей "потерянных поколений". Перед выступлением премьер-министра представители одного из племен коренных жителей Австралии провели в здании парламента обряд, которым обычно приветствуют тех, кто приезжает в страну.

Однако многие лидеры общин коренных австралийцев недовольны тем, что заявления парламента и правительства не дополняются компенсационными выплатами.

Предыдущий премьер-министр Австралии Джон Хауард отказывался принести официальные извинения коренному населению Австралии. По данным опросов общественного мнения, такую позицию поддерживают около трети населения страны. Однако правящая Либеральная партия недавно пересмотрела свою позицию по этому поводу и решила принести аборигенам официальные извинения.

Кабинет Кевина Радда завил о намерении сократить 17-летний разрыв в средней продолжительности жизни между коренными и некоренными австралийцами, а также за 10 лет вполовину уменьшить количество детских смертей среди аборигенов.

В Австралии живут 460 тысяч аборигенов, что составляет около 2 процентов населения страны. Эта группа является наименее социально-благополучной: у коренных австралийцев особенно высок уровень безработицы, в их общинах очень высоки показатели детской смертности, алкоголизма и наркомании.