Пентагон наращивает свое военное присутствие у берегов Сирии, заявил министр обороны США Чак Хэйгел. Как сообщает Би-Би-Си что военно-морские силы США направляют в этот район эсминец "Мэхэн", уже четвертый по счету имеющий на вооружении крылатые ракеты "томагавк" боевой корабль.

"Президент попросил министерство обороны представить все возможные варианты действий, и мы, как всегда в таких случаях, готовимся к любому развитию событий - в зависимости от того, какое решение примет президент", - отметил Хэйгел. Накануне президент США Барак Обама заявил, что если сообщения о применении химического оружия в Сирии подтвердятся, "Америка не оставит такую ситуацию без внимания".

В субботу государственные СМИ Сирии заявили об обнаружении химического оружия на позициях боевиков. В сообщениях говорится, что сирийские военнослужащие "видели химическое вещество" в туннеле в пригороде города Джобар. При этом некоторые солдаты пострадали от удушья.

Однако позже сирийское государственное телевидение сообщило, что военные обнаружили склад с антидотами (противоядиями), используемыми для лечения и профилактики отравления боевыми отравляющими веществами.

В субботу высокий представитель генерального секретаря ООН по вопросам разоружения Анджела Кейн прибыла в Дамаск, чтобы попытаться убедить сирийское правительство разрешить экспертам ООН посетить место предполагаемой химической атаки. Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун заявил, что намерен провести "полное, независимое и скорейшее расследование" этого инцидента.

Глава МИД Франции Лоран Фабиус обвинил сирийские власти в причастности к химической атаке под Дамаском. "Вся находящаяся в нашем распоряжении информация сводится к тому, что имело место массовое убийство химическим оружием под Дамаском, и режим Башара Асада ответственен за это", - сказал Фабиус во время рабочего визита в Израиль и Палестину в субботу. Ранее он заявлял, что Франция допускает действия в обход решений Совета Безопасности ООН после сообщений об использовании химического оружия в окрестностях Дамаска.

В среду поступили сообщения о гибели более тысячи человек в результате химических атак в оазисе Гута. Атаке подверглись ряд городов и поселков Гуты, в том числе Айн-Тарма, Дарая, Джабар, Дума, Замалька, Кафр-Батна, Муадамия, Сакба, Хамурия, Эрбин.

Врачи, работающие на месте трагедии, сообщили правозащитникам, что у пострадавших наблюдаются симптомы отравления нервно-паралитическим газом. В частности, отмечаются удушение, затрудненное дыхание, мышечные спазмы, тошнота, выделение пены изо рта и слезоотделение, судороги, головокружение, ухудшение зрения.

Human Rights Watch приводило сообщения местных жителей, согласно которым ракеты с отравляющими веществами выпускались с объектов в Дамаске, контролируемых силами Асада.

В тот же день официальный представитель российского МИДа Александр Лукашевич обвинил в химических атаках на Гуту сирийскую оппозицию, назвав эти атаки "заранее спланированной провокацией". "С позиций, занимаемых боевиками, была выпущена самодельная ракета, аналогичная той, которая была применена террористами 19 марта с. г. в Хан-аль-Асале, с неустановленным пока химическим отравляющим веществом", - заявил Лукашевич.

В четверг Россия и Китай на экстренном заседании Совета Безопасности ООН сорвали принятие заявления с требованием к сирийским властям обеспечить доступ экспертов ООН в Гуту. В итоге Совбез ограничился тем, что призвал к "незамедлительному и объективному расследованию" сообщений о химатаках в Гуте.