Американские войска в понедельник начали полномасштабный штурм иракского города Эль-Фаллуджа, где сосредоточены силы повстанцев-суннитов. Об этом сообщает Reuters. Штурм был предварен массированными бомбардировками и артобстрелом.

В операции, которая получила название "Рассвет", участвуют около 12 тысяч военнослужащих - 10 тысяч американских морских пехотинцев и 2 тысячи иракских военных. Об этом, как сообщает Газета.Ру со ссылкой на le Monde, заявил высокопоставленный источник в Пентагоне. Им противостоят 3 тысячи боевиков иракского сопротивления. Источник сказал также, что 90% мирных жителей покинуло город.

CNN сообщает, что армия выполнила одну из первоочередных задач - расчистила себе путь в северной части города среди укреплений повстанцев. В городе повсюду установлены самодельные взрывные устройства, способные вызвать большие разрушения.

Накануне вечером под контроль коалиции перешел городской госпиталь и два моста через Евфрат, передает АР.

Приказ о начале наступления американским и иракским войскам отдал премьер-министр переходного правительства Ирака Айяд Алави.

Военный источник сообщил, что уничтожены 42 повстанца. Стало известно и о первых потерях атакующих: два морских пехотинца погибли ночью, когда их бульдозер свалился в реку.

При штурме главного госпиталя Эль-Фаллуджи, который, по словам иракского премьера, находился под контролем повстанцев, задержаны четверо иностранцев. Двое из них - марокканцы, происхождение еще двоих пока не установлено.

Иракские солдаты прочесали весь госпиталь и выволокли из палат пациентов, ища среди них боевиков.

К понедельнику у Эль-Фаллуджи были сконцентрированы колоссальные силы - более 10 тысяч американских военнослужащих. По данным журналистов, город защищает более 3 тысяч хорошо вооруженных иракских боевиков.

С воскресенья в Ираке введено чрезвычайное положение. Как сообщает ВВС, премьер-министр объявил о введении комендантского часа в Фаллудже и Рамади с 18 часов местного времени. Все дороги в городе будут перекрыты, закроются правительственные учреждения.

Багдадский аэропорт не будет работать 48 часов, также закрываются участки границы с Сирией и Иорданией. "У нас нет другого выхода. Мы принимаем все необходимые меры по защите иракского народа", - сказал Алави.

В течение нескольких последних недель американские авиация и артиллерия наносили удары по предполагаемым позициям повстанцев, подавляя возможное сопротивление наземному штурму города.

Вероятно, в ответ на эти атаки инсургенты организовали в последние два дня серию нападений в других иракских городах, в частности - в Самарре и Хадите. Там в общей сложности погибли больше 50 человек.