Командир американского танка, открывшего огонь по багдадскому отелю "Палестина", не знал о том, что в здании находились журналисты. Как сообщает Reuters, капитан Филип Вулфорд заявил о своей невиновности в интервью французскому еженедельнику Nouvel Observateur.

При обстреле "Палестины" 8 апреля погибли телеоператор Reuters Тарас Процюк и оператор испанского телеканала Tele 5 Хосе Кусо. Кроме, того, получили ранения трое членов съемочной группы Reuters. По словам Вулфорда, он отдал приказ стрелять после того, как на крыше здания был замечен человек с биноклем, которого он принял за снайпера. "Бой продолжался несколько часов подряд. Выстрелы раздавались как со стороны гостиницы, так и с других направлений, - заявил капитан. - Мы открыли ответный огонь без какого-либо сомнения."

"Через 20 минут я узнал, что мы поразили... отель с журналистами. Мне было очень плохо, мой экипаж был в тяжелом состоянии", - сказал Вулфорд. На вопрос о том, знал ли он, в отеле "Палестина" проживало большинство иностранных журналистов, находившихся в то время в Багдаде, Вулфорд ответил: "Нет, я не получал никакой информации подобного рода". "Я не могу представить, что какая-либо информация, распространенная штабом дивизии, до меня не дошла", - добавил он. "Мы защищали мост Республики, на берегу Тигра я насчитал около 20 человек, вооруженных гранатометами, некоторые из них пытались сесть на лодки и подплыть под мост, на котором находился наш танк. Это был день наибольшего сопротивления в Багдаде. Четверо моих товарищей были ранены", - отметил капитан.

Между тем представитель Пентагона, пожелавший остаться неизвестным, сообщил о том, что по факту обстрела гостиницы проводится расследование. При этом он отказался как-либо комментировать интервью Вулфорда Nouvel Observateur. Ранее представители Пентагона заявляли, что с крыши "Палестины" вели огонь снайперы. Однако свидетели из числа находившихся в гостинице журналистов опровергают это.