Намеченная на сегодня первая встреча премьера Италии Сильвио Берлускони и канцлера Германии Герхарда Шредера после летнего охлаждения в отношениях между двумя странам не состоялась. Сегодня вечером Берлускони и Шредер в сопровождении председателя Еврокомиссии Романо Проди собирались посетить оперный театр в Вероне, однако, как сообщает АР, в последний момент Берлускони от встречи отказался, сославшись на готовящиеся демонстрации своих противников. Причем о решении итальянского премьера объявил пресс-секретарь Шредера Бела Анда.

Летнее охлаждение произошло после демарша итальянского статс-секретаря по вопросам туризма Стефано Стефани, назвавшего немецких туристов "супернационалистическими блондинами, наводнившими пляжи Италии", а сам Берлускони сравнил представителя Германии в Европарламенте Мартина Шульца с нацистским охранником в концлагере. В ответ Герхард Шредер отменил свою традиционную поездку на отдых в Италию, демонстративно отправившись в Швейцарию.

Берлускони колебался до последнего момента, зная, что представители итальянской оппозиции намерены встретить его появление в театре "ироничной овацией". "Речь шла о моем дружеском жесте в адрес канцлера, но я узнал, что мне готовят шутку дурного вкуса", - говорил премьер. Тем не менее, несмотря на опасения Берлускони, завтра в Вероне все же должен состояться рабочий завтрак, запланированный в том же составе.