Согласно предварительным данным, на воскресных выборах в парламент Грузии, прошедших при участии 55% из 2,9 млн избирателей страны, Эдуарду Шеварднадзе удалось укрепить свои позиции. Пропрезидентский блок "За новую Грузию" лидирует по спискам; ожидается, что его результаты в мажоритарных округах окажутся еще более благоприятны.

Выборы, в которых приняли участие свыше двух десятков политических партий и объединений, стали началом борьбы за власть, финальный аккорд которой прозвучит через полтора года - в апреле 2005-го, когда в Грузии пройдут президентские выборы. Смена власти в 2005 году неизбежна, поскольку конституция запрещает президенту баллотироваться на третий срок, так что Шеварднадзе, этот патриарх советской и грузинской политики, в первый раз пришедший к власти в республике еще в 1972 году, неминуемо сойдет с политической сцены. Вчерашние выборы, таким образом, представляют собой первый акт пьесы "Грузия без Шеварднадзе". Отсюда накал борьбы, отсюда и беспрецедентное внимание со стороны международного сообщества – за ходом выборов следит свыше полутора тысяч наблюдателей, в том числе из России.

На нынешних выборах, призванных определить расклад сил в парламенте, который обеспечит грядущую смену власти, 160 депутатов избираются по партийным спискам (порог для попадания в парламент установлен в размере 7% - в 2007 году на выборах в российскую Думу он будет таким же), 75 - по мажоритарным округам. Одновременно с выборами прошел и референдум о сокращении с 2007 года числа депутатов с 235 до 150.

Главный вопрос заключается в том, сможет ли нынешний президент по-прежнему активно влиять на внутреннюю и внешнюю политику, будет ли он в силах реализовать "российский вариант" преемственности власти. Обеспечить это, по мнению наблюдателей, призвана начинающаяся конституционная реформа. Сокращение числа депутатов за счет избранных по спискам повысит роль региональных элит, настроенных к президенту более лояльно, чем оппозиционные политики в центре. В планы президента входит также создание двухпалатного парламента и введение поста председателя правительства (сейчас президент сам возглавляет кабинет министров). При этом, по всеобщему мнению, "азербайджанский вариант" передачи власти в Грузии невозможен. От оппозиции наиболее вероятными кандидатами на пост президента в 2005 году считаются спикер парламента Нино Бурджанадзе, экс-министр юстиции Михаил Саакашвили, а также главный соперник Шеварднадзе на предыдущих президентских выборах, бывший первый секретарь ЦК Компартии Грузии Джумбер Патиашвили.

Лидерами в предвыборной гонке считались оппозиционные блоки "Единое национальное движение" во главе с г-ном Саакашвили и "Бурджанадзе-Демократы" (последний носит имя г-жи Бурджанадзе, но его неформальным лидером считается экс-спикер парламента Зураб Жвания), выступающие с правых и прозападных позиций. Рейтинг пропрезидентского блока "За новую Грузию" составлял около 6%.

Уже первые сообщения грузинского Центризбиркома показали сильные расхождения с социологическими данными: 30,6% у проправительственного блока "За новую Грузию", 21,1% у праворадикального "Национального движения", 16,2% у "Лейбористской партии", немногим более 8% у блока "Бурджанадзе-Демократы" и у "Новых правых". Пока подсчитано около одной пятой бюллетеней, причем, согласно официальным данным, преимущество проправительственного блока возрастает. В Аджарии при более чем 90-процентном участии избирателей подавляющее большинство голосов получила партия "Возрождение", возглавляемая главой автономии Ираклием Абашидзе, однако в масштабах страны в целом она имеет пока лишь 6% голосов.

Оппозиционные партии заявляют о многочисленных нарушениях в ходе выборов. По сообщению ЦИК, на 17 избирательных участках выборы признаны недействительными: "из-за нарушений процедурного характера", а также из-за происшедших там инцидентов и правонарушений. Михаил Саакашвили уже заявил, что его блок "Национальное движение" безоговорочно лидирует и что "если фальсифицирование продолжится, то люди этого не потерпят и выйдут на улицу, а за этим уже через несколько дней с политической арены Грузии уйдет не только правительство, но и президент Шеварднадзе".