В Петербурге открылся саммит Россия-ЕС.

Как передает РИА "Новости", во встрече, проходящей в Константиновском дворце в Стрельне, принимают участие главы 14 стран ЕС. Испания представлена на уровне главы МИД. Кроме того, в саммите принимает участие глава Еврокомиссии Романо Проди. В качестве наблюдателей на встрече присутствуют руководители 10 стран, которые вступят в ЕС в 2004 году.

Российская сторона, помимо главы государства, представлена премьер-министром Михаилом Касьяновым, вице-премьером Виктором Христенко, главой МИД Игорем Ивановым и замглавы кремлевской администрации Сергеем Приходько.

Выступая на открытии саммита, Владимир Путин предложил уже к римскому саммиту Россия-ЕС подготовить предложения по срокам и этапам введения безвизовового режима между Россией и Евросоюзом.

По его словам, пока не удалось реализовать достигнутые договоренности о начале работы экспертной группы по переходу в перспективе к безвизовым поездкам граждан России и ЕС. "Это наглядный пример того, чего нам не удалось достигнуть", - сказал Путин. Он подчеркнул, что никто не рассчитывал, что это будет сделано завтра, однако граждане большой Европы должны знать, когда это может произойти.

Кроме того, российский президент предложил министрам иностранных дел и руководителям соответствующих ведомств стран-участниц к следующему саммиту разработать конкретную программу мер по борьбе с наркотрафиком.