В городе Кярдла Пярнусского уезда Эстонии во вторник начинается судебный процесс по делу Героя Советского Союза Арнольда Мери, ветерана Великой Отечественной войны и бывшего члена ЦК Компартии республики. Как передает Русская служба ВВС, предстоит заслушать несколько десятков свидетелей, поэтому суд состоится в зале местного дома культуры.

Мери обвиняют в том, что он принимал участие в депортации 251 человека в марте 1949 года. В то время обвиняемый был членом ЦК Компартии Эстонии и первым секретарем эстонского комсомола. В случае признания виновным 88-летнему подсудимому грозит пожизненное заключение. Мери страдает онкологическим заболеванием.

Мери признает, что действительно участвовал в мероприятиях по депортации людей с острова Хийумаа, но не в той роли, какую ему приписывает обвинение. "На суде меня хотят представить как организатора депортации, - заявил он. - А я был направлен для того, чтобы, конечно, в понятиях того времени, проверять законность тех мер, которые принимаются". По его словам, меры были законными, поскольку основывались на законе, действовавшем в то, сталинское, время.

"А вот были они гуманными или нет, это вопрос другой, - отметил Мери. - Свое мнение я высказал еще в конце 1980-х годов, когда мы отменяли и осуждали это решение на заседании Верховного Совета нашей республики. Я был депутатом и тоже голосовал за осуждение этой процедуры".

Звание Героя Мери получил летом 1941 года. Он был исключен из компартии в 1951 году и лишен этого звания. Его восстановили в правах после ХХ съезда КПСС.