Президент России Владимир Путин направил поздравление гостям Общероссийской новогодней елки. Пресс-служба главы государства сообщила, что в приветствии говорится: "Дорогие ребята! Сердечно приветствую вас в Государственном Кремлевском Дворце на Общероссийской новогодней елке. Рад, что в Москву на главную елку страны съехались мальчишки и девчонки из многих регионов России. Здесь вас ждут интересные встречи, увлекательная и разнообразная программа. Вы сможете не только познакомиться со всемирно известными памятниками истории и культуры, но и полюбоваться празднично украшенными площадями и проспектами столицы. Главное, вы найдете здесь новых друзей, узнаете, как живут ваши сверстники в различных уголках нашей огромной Родины. Уверен, что общероссийская елка станет для вас ярким и запоминающимся событием, радостным завершением уходящего года. Желаю вам большого счастья, здоровья, успехов. Пусть исполнятся все ваши мечты и желания". В заключение Путин поздравил ребят с наступающим Новым, 2003 годом.

Рано утром в пятницу для участия в праздновании Нового года в Москву прибыли около 50 детей от 7 до 12 лет из Чечни. Как сообщает Интерфакс, детей на Общероссийскую новогоднюю елку пригласила организация "Идущие вместе".