По версии ряда собеседников Граней.Ру в аппарате правительства, слухи о назначении председателя Счетной палаты РФ Сергея Степашина на пост премьера - "это прежде всего PR вовне". Влиятельные "питерцы" в окружении президента, и прежде всего секретарь СБ РФ Сергей Иванов, хотят на период пика переговоров с МВФ и Парижским клубом продемонстрировать новой американской администрации, что российское правительство может возглавить деятель с репутацией либерала, с ореолом "гонимого ельцинской Семьей".

Экс-премьер Степашин, несомненно, вхож в узкий круг "путинских силовиков", подчеркивают белодомовские чиновники; в частности, в зависимости от изменений политической конъюнктуры, как ее понимало неформальное сообщество "питерских чекистов", глава Счетной палаты РФ неоднократно получал от них и отрабатывал "задания по дискредитации правительства". Тем не менее, по сведениям "Граней", в этом кругу Степашин не играет значимой роли. Ему так и не удалось избавиться от реноме "человека Гусинского", прочно прилипшего к нему во времена его премьерства в мае-августе 1999 года.

Кроме того, подчеркивают собеседники Граней.Ру в правительственном аппарате, кампания "Степашина в премьеры!" представляет собой форму давления "питерцев" на "группу Волошина-Суркова" в администрации. Последняя лоббирует свой вариант перекройки правительства с назначением руководителя аппарата Белого дома Игоря Шувалова "единственным вице-премьером" при пока не определившемся премьере; впрочем, с точки зрения руководителя президентской администрации Александра Волошина, лучше бы это был все-таки привычный Касьянов. Вице-премьеру же хотят поручить координацию деятельности 11-12 "укрупненных ведомств".

В июле-августе 99-го Волошин добивался отставки Степашина под рефрен "долой людей Гуся" из аппарата правительства". Тогда Степашин демонстративно уклонился от участия в войне с холдингом "Медиа-Мост" на стороне Кремля. Кроме того, формируя свой кабинет, Степашин отчаянно и безуспешно боролся за пост главы Минфина для Михаила Задорнова, с чьим именем молва связывает гигантские кредиты, полученные "Мостом" от Сбербанка, ВЭБа и "Газпрома". Генерал пытался добиться у Ельцина назначения на пост министра внутренних дел РФ не Владимира Рушайло, а ныне полузабытого экс-первого замминистра внутренних дел РФ Владимира Васильева, ныне коротающего дни на "пенсионерской" должности замсекретаря Совбеза РФ. Васильев считался фигурой, близкой к мэру Москвы Юрию Лужкову. Наконец, Сергей Вадимович, как казалось людям в Кремле, слишком уж настойчиво отговаривал тогдашнего главу ФСБ Владимира Путина отправлять в отставку своего первого заместителя Валентина Соболева, также прослывшего "креатурой Гусинского и Лужкова".

Все это привело к быстрой отставке "премьера-СВ-2".

И вот, по сведениям Граней.Ру, не далее как 13 февраля Александру Волошину довелось пережить невиданное аппаратное унижение. Поговаривают, будто о своих высоких шансах на возвращение в Белый дом ему поведал сам Степашин. И не где-нибудь, а в "предбаннике" президентского кабинета в Сенатском корпусе Кремля, только что выйдя от главы государства.

Буквально на следующий день активность экс-премьера зашкалила все мыслимые высоты. Степашин атаковал финансово-экономический блок правительства. 23 февраля коллегия Счетной палаты РФ констатировала, что реальные январские перечисления Минфином РФ средств бюджетам регионов не совпадают с отчетностью главного управления федерального казначейства. Лоббисты СП начали встречи с лидерами фракций, уговаривая их поскорее принять законопроект "О внесении изменений и дополнений в федеральный закон "О Счетной палате РФ". Поправки резко увеличивают контрольные полномочия СП. При этом, подчеркивают правительственные источники "Граней", люди Степашина повторяли, что все это делается по воле президента.

Оно, может, и так. Однако при этом отнюдь не исключается, что Степашина попросту "разыгрывают втемную".

Итоги рассмотрения бюджетных поправок нижней палатой 22 февраля показали, что "питерские силовики", пользующиеся преимущественным влиянием на президента, из тактических соображений готовы "топить" правительство. Похоже, ближайшее окружение президента Путина, дистанцируясь от правительства в целом, одновременно в обстановке повышенной секретности формирует пакет "комплексных решений" по кадровым перестановкам. Синхронно в руководстве правительства и администрации. И уже в марте-апреле, до анонсированных сроков подготовки проекта реорганизации кабинета.

Кремль полуофициально признает, что вотум недоверия кабинету со стороны думского левого меньшинства был инициирован частью президентского окружения. Для этого "людьми Совбеза" была отмобилизована наиболее радикальная часть комфракции, в которой задают тон секретарь МГК КПРФ Александр Куваев и глава думского комитета по экономической политике Сергей Глазьев. В помощь им отрядили как минимум 12 членов думской группы "Народный депутат". Фракция КПРФ, как известно, инициировала постановку на голосование вопроса о вотуме недоверия кабинету; часть группы "Народный депутат" отказалась поддержать правительство в решающий момент дебатов по поправкам в бюджет. Победа Касьянова оказалась горькой. В сущности, весь февраль люди Путина приучали политэлиту относиться к правительству по типу "ну-что-с-покойного-возьмешь".

Покойник, надо признать, весел, шутит с публикой. Походя отмахивается от наседающего генерала Степашина. И вообще недурно исполняет свою роль, пока за кулисами, у одра угасающего первого президента России, его наследники договариваются о новом разделе власти.

В этом театре марионеток Степашину пока отведено амплуа злорадного конферансье. Будь жив Булгаков, он бы, верно, оценил, сколь бархатно генерал артикулирует лозунг "Граждане, сдавайте валюту!"

Степашин опроверг сообщения о возможности назначения его премьер-министром - НТВ.Ру, 26.02.2001

Его фамилия Степашин - "Сегодня", 13.02.2001