Открывая в четверг заседание правительства, премьер Михаил Касьянов сделал смелый фехтовальный выпад против своих оппонентов – вице-премьера Алексея Кудрина и главы Минэкономразвития Германа Грефа. Оба вот уже три месяца спорят о налоговой реформе. Греф отвечает за экономический рост, а потому выступает за радикальное снижение налогов. Кудрин же в ответе за наполнение бюджета, а потому раз за разом блокирует предложения Минэкономразвития. В декабре прошлого года правительство очертило глубину налоговой реформы: она не должна привести к сокращению налоговых поступлений более чем на 1 процент ВВП. И вот на заседании кабинета 10 апреля Касьянов заявил, что предлагаемые Минфином и Минэкономразвития меры дают в 2004 году сокращение налоговой нагрузки на экономику и в особенности на перерабатывающие секторы "чуть ли не на 2 процента ВВП". Речь, таким образом, идет о более чем 300 млрд рублей, оставляемых правительством в экономике. Пересчитать налоговые ставки Минфину и Минэкономразвития поручено к 15 апреля.

В возможность подобного консенсуса двух ведомств верится с трудом. Наблюдатели приводят множество резонов против снижения налогов в предвыборный период. Михаил Касьянов, по всей видимости, имел перед глазами наиболее радикальный вариант Минэкономразвития, причем еще не согласованный с Минфином. Этот вариант предполагает введение с 2004 года упрощенного порядка взимания НДС при экспорте и капвложениях и снижение ставки НДС с 20 до 18 процентов. Выпадающие бюджетные доходы, согласно данному варианту фискальной реформы, будут компенсированы за счет сокращения госрасходов. Но эффект от такой меры оценивается в десятикратно меньшем размере - в 0,2 процента ВВП. То есть налоги предлагается сократить лишь настолько, настолько выпадение налоговых доходов можно компенсировать за счет сокращения госрасходов. Большее снижение налогов приведет к тому, что выпадение бюджетных доходов придется компенсировать за счет лелеемого Минфином стабилизационного фонда. Ранее любые попытки изъять средства из стабфонда встречались Кудриным в штыки.

Накануне, 9 апреля, глава кабинета имел пренеприятнейший разговор с президентом Владимиром Путиным. Как стало известно Граням.Ру, вопреки версии ключевых деловых СМИ, сформированной под влиянием негласных наущений департамента правительственной информации Белого дома, президент говорил с Касьяновым не только о "рыбном деле" (к которому премьера пытается "приобщить" Генпрокуратура), но и о торможении экономических реформ, а равно о неумении председателя правительства координировать работу ключевых ведомств. Президент будто бы даже упрекнул Касьянова в том, что из-за его пассивности он не может даже обнародовать свое послание Федеральному собранию.

По словам осведомленного собеседника Граней.Ру в аппарате правительства, в ближнем кругу премьера до ночи шел мозговой штурм. В итоге было решено резко обострить ситуацию. По плану, предложенному замруководителя аппарата правительства Алексеем Волиным, премьеру следовало объявить об успехе, которого нет. Кудрин и Греф не решатся впрямую опровергать заявление премьера, а если решатся, то крупно "подставятся". Сказано – сделано. Минфин и Минэкономразвития безмолвствуют.